漢武帝喜好奢華，狂熱的建造供其享樂的皇家宮殿，樓臺亭閣，同樣，他迷戀女色和男寵，建造宮殿可不是用來擺設的，而是用來住人的，這裡住的不是普通人，是專屬於皇帝的女人，貌似在信神怪，建宮殿，好女色三個方面，漢武帝與秦始皇出奇的相似，以至於讓人產生時光倒流的錯覺。

筆法比較誇張的野史《漢武故事》，勾勒出漢武帝熱衷女色的生動畫面。其中記載，漢武帝修建光明宮，在盛產美女的燕趙地區，徵集了兩千多名年齡在15至20歲的良家少女，充實其中，由宦官統領，年滿三十即出宮嫁人，有幸多次服侍過皇帝的，可以列入特殊名冊，待遇和六百石官員相等。但是如此多的宮人，能被皇帝寵幸以屬不易，再次寵幸就是難上加難，所以絞盡腦汁誘惑皇帝。為了方便皇帝巡幸，在建章，未央，長安三大宮殿群之間都有平坦寬闊的大道相連。

漢武帝每次出巡外地時，一般都要選兩百多名美女隨行，他乘坐的車裡，要有十六人服侍，一個不能多一個不能少，都要天生麗質，不許描眉畫眼，服侍他更衣起居也要有十六人。漢武帝經常說：能三日不食，不能一日無女人。女人當然必須是美女啦，這些美女裡，他又格外看重生育能力，凡是被皇帝寵幸過的女人，都要被人記下同床時間，凡是有幸懷孕了，就有了經常服侍皇帝的資格，無論生下的是兒子還是女兒，一概在其產後賜金千斤。

由此可知，漢武帝喜好女色，不可一日無女人，並以此作為養生方法和人生樂趣。他尤其喜愛不加雕飾的天然美色，格外恩寵能夠為其懷孕生子的女人。因此，正史中記載的衛子夫入宮後一年多未被召見的原因可以得到合理的解答，衛子夫因懷孕生子得到格外恩寵，也能得到驗證，與他的曾祖父劉邦，祖父漢文帝只有幾十人的後宮相比，劉徹的享樂無疑達到了登封造極的地步，也使以好色著稱的父親漢景帝，相形見絀。

由此可見，漢武帝可能信奉採陰補陽之說，但無論如何，他打匈奴，通西域，給了一個民族挺立千秋的自信，他仍不愧為千古一帝！