我們知道，古代人普遍認為"身體髮膚受之父母"，如果自己的身體和頭髮不完整了，那就是對父母的大不敬，也因此不敢對於自己的身體有任何的毀傷。因此，古人對頭髮都十分重視。古人無論男女，都會留著長頭髮，一生都幾乎不剪頭髮，這是隨著中國古代無論朝代怎樣變遷都不會改變的習俗。

而也因此，古代人對他們的頭髮也極為重視，並有了"割發代首"的說法。可見古人對於頭髮的重視。

然而到了清朝滿人入京時，便被迫改了起來。因為清朝統治者出身於遊牧民族，他們為了方便狩獵以及行動，因此並沒有蓄髮的傳統。

而在崇禎十七年，清朝就曾頒發《剃髮令》，規定"清軍所到之處，無論官民，限十日內盡行剃頭，削髮垂辮，不從者斬。"而頒佈這一條令的目的，也是想借此打擊漢人的自尊心，並宣揚滿族的統治。也正是如此，到了清朝時期，男子幾乎人人都是一條大辮子。

而這種辮子形狀大小跟清朝銅錢般，且可以把辮子從銅錢孔內穿過去，故此被民間成為"金錢鼠尾"。隨著歷史的發展，百姓發頭越來越長，發線逐漸變粗，加上一些人不喜歡經常洗頭髮就使得辮子變成了粗辮子。時間來到晚清，當初的細辮子已經基本在老百姓中很難看見，取而代之的是粗辮子，加上百姓每天都要務農幹粗活，沒有時間去洗刷，故此要很久才拆開辮子清洗一次。所以想必他們的頭髮一定是不乾淨的，那麼究竟有多不乾淨？我們首先來看看清朝人多久洗一次頭髮。

他們編一次髮辮的時間並不短，在那個社會，男人們根本沒有充足的時間"梳妝打扮"。因此，清朝的普通百姓只有在天氣暖和的時候，才會一個月洗一次頭髮。他們將髮辮解開，選擇一些皁角、首烏等材料，用熱水把頭髮沖洗乾淨，擦乾之後再馬上編成辮子，如果被人看見披頭散髮的模樣，就會被官府治罪。

另外，冬天寒冷的時候，普通百姓的洗頭頻率就會大大降低，他們往往會等到來年開春才會再次洗頭。但是那些王公貴族也不是那麼幸運的，遇上國喪這樣的大事，他們要守孝百日，100天之內都不能洗頭髮。我們依照現在三天不洗頭，頭髮就會出油發癢的情況來看，他們的辮子有多髒可想而知。

據說當時有一個英國籍的女人，出於好奇去欣賞清朝人洗辮子。根據她的回憶稱，那人的辮子剛一拆開一股臭味就撲鼻而來，差點把自己薰得嘔吐出來，然後還發現辮子裡爬出來許多蟲子以及掉下很多汙垢，簡直不堪入目！這一幕令英國女子印象十分深刻，導致她當天噁心得吃不下飯，甚至連續幾天都沒有胃口。