明朝永樂二十一年，公元1423年。

64歲的朱棣已經垂垂老矣，平日政務都已交給太子朱高熾打理，文武百官難得見到一次皇帝。然而就在此時，一場宮廷政變正在悄無聲息地策劃著。這場政變的中心就是朱棣第三子，趙王朱高燧。

明成祖朱棣和徐皇后生有三個兒子，分別是太子朱高熾（即明仁宗）、漢王朱高煦、趙王朱高燧。

在朱棣登基後，就面臨著立儲的難題。長子朱高熾身體肥胖，性格儒雅溫和，朱高煦英武類已，性格卻暴躁跋扈。

漢王和太子的奪嫡之爭是永樂時期最激烈的政治鬥爭，而朱高燧在這場奪嫡之爭中沒少幫助漢王排擠太子。

趙王朱高燧出生於洪武十六年，永樂二年受封趙王。朱高燧是朱棣的么子，朱棣對這個小兒子平時就頗為寵愛，自己在南京當皇帝，讓小兒子留守北京，北京日常政務都要向趙王請示，才可以執行。

趙王每年都要回南京一次，每次回北京時，太子都要親自送行。相比大哥在南京和二哥鬥得焦頭爛額，趙王在北京天高皇帝遠，再加上朱棣寵愛，不免有些得意忘形。

永樂七年，朱棣聽說趙王在北京胡作非為，大為惱怒，處死了趙王長史顧晟，還扒了趙王的親王冠服，因太子求情，朱棣才網開一面，放過了趙王。

永樂十五年，朱棣勒令漢王朱高煦前往樂安就藩。朱高煦在這場奪嫡之爭中出局，但趙王卻並沒有安分下來。

永樂二十一年五月，朱棣病重，深居簡出，身邊只有太監服侍。朱棣身邊的太監黃儼一向和趙王關係不錯，於是向宮外傳遞訊息，稱皇帝有意廢掉太子，改立趙王。

趙王府的護衛指揮孟賢等人在知道這個密報後，企圖買通朱棣身邊的太監，密謀下毒。等到老皇帝一嚥氣，就發兵搶奪內庫兵器和玉璽，然後分兵去抓公侯伯勳戚以及五府六部大臣，最後一步就是偽造遺詔，立趙王為皇帝。

這樣看似步步為營的密謀，細看之下卻處處都是漏洞。

皇帝的日常飲食都是要經過多人嚴格檢查的，要給皇帝下毒，首先要控制這些人才行。內庫兵器是存放於兵仗局，有重兵把守，趙王府那點有限的兵力是不足以控制內庫的。明代的玉璽在使用流程上有著嚴格的規定，必須要尚寶司的官員和尚寶監的太監共同辦理手續，再去司寶女官那裡拿到玉璽，而趙王是很難做到同時控制這三方人拿到玉璽，在偽造的遺詔上蓋上大印。

幾十年後的奪門之變可以成功，也是因為有孫太后在背後支援，石亨等人才能在內宮暢行無阻。而趙王府的護衛軍官卻根本沒有這樣的後臺，就連自由出入皇宮的令牌都沒有。

正當孟賢等人在磨刀霍霍、準備造反之際，一個叫王瑜的總旗卻突然向朱棣告密，讓這場陰謀徹底成為泡影。

這王瑜本不是參與者，他的外甥高以正卻是參與其中，高以正將此事告訴王瑜。王瑜大驚，這分明就是滅族的禍事！於是連夜向朱棣上報此事。

朱棣當機立斷，派兵抓捕了孟賢等人，還把太子、趙王、文武百官都召集起來，當眾問趙王：“爾為之耶？”

趙王戰慄之下，不敢回答。這時太子又一次向朱棣求情，“高燧必不與謀，此下所為耳。”

朱棣沒有再追究趙王，只是處死了孟賢等人，趙王又一次逃過一劫。

朱棣駕崩後，太子朱高熾即位，給趙王加了兩萬石年俸，第二年，趙王離開北京，前往彰德就藩，上交了王府護衛。

宣德時，漢王造反失敗，明宣宗朱瞻基在平叛以後，想起三叔趙王，有大臣建議一併問罪趙王，宣宗卻顧念到趙王沒有反跡，不願再同室操戈，放過了趙王。

宣德六年，趙王朱高燧去世，享年49歲，諡號“簡”。

螳螂捕蟬，黃雀在後。趙王看見兩個哥哥爭鬥，想的是坐收漁翁之利，可無論是黃雀還是漁翁，實力總是大於爭鬥的任何一方的，而趙王論能力不如大哥，論實力不如二哥，又怎能收到魚翁之利呢？