王稽完成出使任務後，就攜范雎西行入秦。他們剛剛進入秦國境內，就看到前方出現一隊人馬。范雎問來者為誰，王稽回答說：“那是相國穰侯來東部巡視縣邑。”穰侯名叫魏冉，他是宣太后（秦惠王的夫人，秦昭王的生母）的同胞兄弟。魏冉依仗宣太后的支援，專擅朝政，飛揚跋扈，嫉賢妒能。范雎在魏國時已對魏冉的為人略有所聞，就對王稽說：“我聽說鑲侯為了專權，最恨別國的賢才進入秦國。我若讓他見到，恐要受辱，還是躲避一下為好。”於是，范雎就在車中藏匿起來。時間不長，穰侯的車隊就來到了。穰侯問過了關東局勢後，接著就問：“王君這次出使返國是不是引進了別國的說客謀士？我看那樣做是毫無益處的，只會把秦國搞亂。”王稽連稱：“不敢。”穰侯離去後，范雎對王稽說：“我聽說穰侯足智多疑，見他兩眼盯著車廂，懷疑車廂內有人，只是沒想搜查罷了。過一會兒他想起這事，肯定還要派人來搜查的。”為躲過穰侯的盤查，范雎下車徒步行走，走了十多里地，穰侯果然派騎兵回來搜查。騎兵們仔細看過車廂，發現裡面無人，這才打馬回去。向穰侯報告。經過這番波折後，范雎與王稽重新上車，直向秦都咸陽進發。范雎暗中與魏冉鬥智並取得勝利，充分顯示了他過人的預見力和洞察力。魏冉遇上這樣一位厲害的對手，在後來的政治鬥爭中註定會慘遭失敗。

王稽回到咸陽，向秦昭王報告了出使魏國的情況，並說請來了一個名叫張祿的賢士。這時的秦國正處於軍事上迅猛發展的時期：秦國向南已經攻下楚國的國都郢，楚懷王被幽禁而死；秦國又向東攻打齊國，迫使齊王去掉帝號；派兵包圍過韓、趙、魏，也取得了不同程度的勝利。王稽向昭王報告說：“我帶來的天下辯士張祿先生，聲稱秦國局勢危如累卵，只有他才能使秦轉危為安。”昭王認為這完全是危言聳聽，大言欺人，所以他讓左右的人把范雎簡單地安排在客館裡，一年多沒有召見。

其實，在秦國強盛的外表下的確隱藏著危機。當時秦國內政比較混亂，最大的問題是政出多門。除上面提到的穰侯外，還有華陽君、涇陽君、高陵君。穰侯、華昭君是昭王母親宣太后的兩個兄弟，涇陽君、高陵君是昭王的兩個兄弟。他們都依仗宣太后為非作歹，抗命昭王，特別是穰侯更是飛揚跋扈，不把昭王放在眼裡。他為了個人的私利，準備越過鄰近的韓國、魏國去攻打齊國，來擴大自己的陶邑。這種捨近求遠、違背軍事原則的做法，對秦國極為不利。當范雎得知後，奮筆疾書，上書秦王，指出弊害，懇請秦昭王接見自己一次。秦昭王讀了范雎的上書，頗受感動，當即命令差役去請“張祿”先生。

差役們很快去客館把范雎請來。范雎下了車，佯裝不知宮中規矩，直闖王廷。宮內宦官氣憤地喊道：“大王來了，還不迴避！”范雎卻大聲說：“秦哪有什麼大王？我只聽說秦國有太后、穰侯！”他想用這番激烈的言辭激怒昭王，引起昭王的注意。昭王見有人和宦官吵鬧，詢問後知道那正是自己要請的客人，於是就請范雎進來，又不斷道歉說：“寡人早該當面聆聽先生的指教，只是因為最近忙著攻打義渠（少數民族國家），早晚都要就軍務請示太后，無暇抽出身來。現在義渠方面的事情已經結束了，寡人總算找到機會會見先生。寡人不敏，願以賓主大禮相待。”當范雎在宮中口出狂言並與宦官爭吵的時候，宮內群臣都被范雎的大膽舉動嚇得變了臉色。他們猜想這個狂徒不被處死也要受刑，沒想到昭王對他如此禮遇。從此，朝廷內外沒有不知道“張祿”大名的，范雎在群臣面前威信陡增。