一、背景

魏即曹魏，晉即司馬懿開創的西晉和司馬睿的東晉。

兩晉歷時153年，西晉（266—317），公元317年西晉末代君主被殺同年，東晉司馬睿於南方稱帝（317—420），無縫銜接。

此時北方中原正遭受“五胡亂華”，匈奴劉氏正盛。

二、司馬睿建國

琅琊王司馬睿在晉元帝時（307年）就察覺中原亂像，移居江南。

前期

司馬睿到南方後，與八王之亂最後的東海王封為鎮東大將軍，領江蘇等地，成為名義上的江南地區軍事首長。

隨之南遷的還有一直與琅琊王交好的世族王家兄弟，他們也被封為一州刺史，王家傾心擁戴司馬睿。

此時司馬睿在南方的勢力名義上已經是統治者。

王氏傾心擁護，但江南大家族對這位新貴十分冷淡，對自北方南來的“傖父”（南人對北人的蔑稱）心懷鄙夷。

巧計

王氏兄弟為世族大家，來到江南10年左右，又被封為州刺史和都督，於某種情況而言，在對世族的影響上要大於“政府性質”的琅琊王。

王氏兄弟看出琅琊王不利情況，於是就讓琅琊王自行出遊，隨後王氏兄弟均跟在後面陪同。

南方大世家看到後，知道司馬睿非常十分的受北來大世家的擁護，可能會成為江南新主，於是率先示好，自此江南大家族也開始接納琅琊王。

另一層原因是中原已經受胡人侵亂，南方世家以求避免胡人南侵，才表示擁戴司馬睿。

後期

隨著江南世家改變態度，司馬睿在王氏兄弟的擁護下得以稱晉王，隨後稱帝。

三、東晉興衰

流民

北方由於戰亂不止，漢人深受胡人的迫害。

東晉的建立，使水深火熱中的中原漢人心存一線希望，於是大量南遷。

流民日間增多，政府下令管制，由於前期管制不利，各種流民小政府不計其數，後期便出現五斗米教叛亂，歷時十多年，對東晉衰亡有很大影響。

王氏兄弟

王氏兄弟王敦、王導輔佐晉元帝司馬睿開國有功，王敦負責軍事，王導居朝為相，兩兄弟大受封賞。

王敦佐命之功顯赫，又掌握重兵，居首都建康（南京）上游，佔盡優勢，不免孕育野心。

晉元帝心存戒懼，就派兩軍駐守王敦兩側，王敦遂叛，攻入健康，自領丞相之值，後晉元帝病死，王敦欲稱帝，但王導為首的公卿大臣消極怠工來抵抗，王敦無奈返回武昌。

後晉明帝上位，討伐王敦成功，王敦不服回攻，又敗，后王敦病死，王敦之亂結束。

淝水之戰

東晉建國60多年後，北方中原戰亂已經到了第四波，前秦荷堅的稱雄時期。荷堅欲率兵南下，統一天下。

此時東晉各方管制逐漸進入正軌，南北方的隔閡日益減少，東晉基礎逐漸牢固，舉國一致，共拒胡人南下，淝水大勝，荷堅兵敗被擒，前秦滅亡。

北伐

淝水之戰後，北方中原再次陷入混亂，各國政權無數，以後秦和北魏為首最為強大。

淝水之前便有過兩人北伐，一是祖逖北伐，二是桓溫3北伐，但都收穫不大，其中恆溫掌軍多年，晚年欲稱帝，後病死，其子欲取而代之。

後被第三次北伐者劉裕平定，劉裕平定桓氏之亂後，手握兵權，成為東晉實際的統治者。遂即開始北伐。

劉裕兩次北征滅了雄距中原七八十年的羌氐後秦和鮮卑南燕。後期由於力所未逮，在佔領長安後被匈奴奪回，再度回到南方，不過此時東晉版圖已經較先前擴大許多。

四、滅亡

劉裕北伐返回建康後，聲威蓋世，遂即代晉稱帝（420—589年），國號宋。

宋是“南朝”歷史的肇始，歷4個朝代，宋、齊、梁、陳。

十幾年後北方拓跋魏統一北方中原，北方胡人戰亂結束，稱為北朝。

這169年就是“南北朝”時期，中華文化結束了一百多年的戰亂，再次開始復興。

五、結語

魏晉南北朝小國林立，戎狄蠻夷肆虐，中原文化已經被迫害殆盡，東晉於亂中而立，偏安一隅，使中華文明得以儲存，為後續的復興奠定了基礎。