唐玄宗開元年間，被杜甫稱為“開元全盛日”。

那麼天寶年間呢？

政治上，玄宗已經由明轉昏，追求聲色犬馬，政事委任給宰相李林甫。

政治的下坡路是毋庸置疑的，但經濟上呢？難道也在走下坡路？

恐怕不是。詩人劉禹錫就曾在自己的詩歌中，追憶天寶年間的場景，他說最希望的就是：重見天寶承平時。可見，在唐朝人眼裡，天寶年間依舊是人們嚮往的盛世。

而元稹也說：在天寶之後，“氣盛而微”。

那麼天寶年間的經濟，究竟是什麼樣子呢？天寶年間是不是盛世呢？

1 天寶年間的經濟狀況

天寶年間，是在廣運潭的開鑿聲中，到來的。

天寶二年，長安附近的廣運潭，舉行了一場極為盛大的水上博覽會。那一天，數百艘船滿載著各地的特產，將廣運潭堵了個水洩不通。

都有什麼特產呢？

有廣陵的錦、鏡；有京口的綾衫段；有會稽的銅器；有豫章的瓷器、酒器；還有南海的珍珠。

那天，長安市民也都爭相來到了廣運潭邊，只為一睹盛世之風采；玄宗則率領著大臣，在潭邊的望春樓上，宴飲酬唱。

是的，手工業和商業發達，無一不彰顯著帝國的富庶。

如今的廣運潭 承載遙遠的記憶

當然，發展的，還有農業。天寶年間，耕地變多了，人口也變多了。

天寶中，帝國開墾耕地數為620萬頃；而人口數則為5288萬——這是唐代的最高紀錄。

當然，增多的還有糧倉裡的糧食。於是，糧食價格下降，一斗米只需要13錢。

而且，天寶年間起，南方地區也越來越富庶，那裡的人們不僅種起了雙季稻，而且還越來越多人，種起了甘蔗。

而玄宗，十分喜歡甘蔗。

為此，他自己也在宮中種了一些。天寶十載，他的甘蔗獲得了豐收，嘗過之後，他志得意滿地說道：“朕的甘蔗，和江南、蜀地的也差不了多少嘛？”

這是盛世帝王的自信。儘管多少有些盲目。

看到這裡，我們要問，這一切都是因為什麼？

為什麼，政治昏聵，經濟卻能持續發展？

2 經濟發展的原因

其實說起來，也很簡單。政治與經濟，在某些情況下，是不成正比的。

而且，天寶年間，皇室貴族、官僚地主驕奢淫逸、崇尚奢靡，這在一定程度上，刺激了生產。

沒錯，消費帶動生產，甚至帶動了手工技術的發展和進步。

比如，天寶年間，有一種叫做“夜明枕”的東西，據說可以光照一室，晚上都不用點蠟燭。試想，這怎是普通人家可以買得起的？

還有一種薄紗，叫做“輕容”，質地十分細膩，卻又輕盈至極。正所謂“紗之至輕者，有所謂輕容。”

而詩人則贊之曰：“蜀煙飛重錦，峽雨測輕容”。如煙似幻的“輕容”，顯然也是貴族之物。

宮廷的特殊消費，刺激著經濟的發展。

大唐盛世

當然，經濟發展，還得益於唐玄宗的貨幣政策。

唐代的主要貨幣是銅錢，但一直以來，官鑄不足，市場上的錢幣，明顯不夠。

怎麼辦？於是，有人開始私鑄銅幣，但由於錢幣的含銅量十分之少，所以這些私鑄的錢幣，被稱之為“惡錢”。

但，“惡錢”總比“沒錢”好。所以唐高宗、武則天等朝，雖然嚴禁“惡錢”，可民間卻屢禁不絕。那位玄宗朝的著名宰相宋璟，之所以被罷相，便是栽到了這“惡錢”上面。

開元末，唐玄宗意識到，消除惡錢，根本在於增開銅礦，加大官鑄。

於是，在天寶年間，帝國一共設立了九十九個錢爐，每個錢爐，一年可鑄銅錢3300緡，這也是唐朝的最高紀錄。

錢幣的增加，滿足了市場的需求，市場當然就更加繁榮了。

貴族的奢侈

所以天寶年間，帝國在表面上，依然是物華天寶。儘管，有些畸形。

3 畸形的經濟

相信你一定能想得到，沒錯，貴族們的窮奢極欲，是把雙刃劍。

一方面它能刺激生產；但另一方面，它也刺激著皇帝的胃口，麻木著統治者的神經。這時候的唐玄宗，開始無休止地搜刮財富。

蘇轍就曾寫文章，一針見血的指出：“聚斂之害遍於天下，天下遂分。”

此言，真可謂是單刀直入，一語中的。是的，貪婪，所創造的經濟繁榮，只是畸形的繁榮。

窮奢極欲

更何況，此時貧富差距也開始增大了。

天寶十四載，詩人杜甫悲憤地寫道：“朱門酒肉臭，路有凍死骨。”而這一副凍死骨，似乎已經撬動了帝國的根基。

就這此時，北方有一個胖子，正在虎視眈眈地，盯著帝國裡發生的一切，心中想到：“為什麼，這個享受的人，不可以是我……”