齊是南朝的第二個朝代，也被稱為南齊，它的開國皇帝是齊高帝蕭道成。不少朋友應該聽過這個名字，但卻感到陌生，確實蕭道成在歷史上的名氣不大，就連他建立的南齊政權統治時間也很短，沒有什麼存在感。不過，蕭道成篡位稱帝的過程卻很有意思，他不是一個野心家，卻因時局的變動成為皇帝，這到底是怎麼一回事呢？

蕭道成出身名門蘭陵蕭氏，他是西漢開國丞相蕭何的二十四世孫。東晉時期，蕭道成的四世祖蕭整遷居晉陵武進縣。南遷之初，蕭家的仕途並不順利，直到蕭道成的父親蕭承之時才嶄露頭角。蕭道成自幼就開始習文練武，“治《禮》及《左氏春秋》”。440年，18歲的蕭道成跟隨父親領兵南下，兩年後他奉命領兵討伐沔北的蠻部。

之後，蕭道成又在同族蕭思話的提拔下，多次參與對蠻部、北魏的軍事行動，屢建戰功。在這個過程中，蕭道成還結識了一批勇猛善戰、善於謀劃的朋友。不過，對於整個劉宋政局來說，蕭道成還是個微不足道的人物，蕭道成本人也沒有篡位的想法。不過，動盪的時局卻將蕭道成推到了歷史的前臺。

劉宋政權是宋武帝劉裕建立的，國力很強，可是劉宋皇室內部卻矛盾重重，經常爆發流血衝突。前廢帝劉子業被殺後，宋明帝奪取了皇位，可是卻遭到宗室諸王的反對，結果爆發了內戰。蕭道成得到了宋明帝的重用，出任輔國將軍，最終領兵平定了叛亂。之後，宋明帝又大肆屠殺宗室諸王。

宋明帝臨死前，任命蕭道成、尚書令袁粲、護軍褚淵、領軍劉勔為輔政大臣。可是沒過多久，劉宋的兩位宗室又起兵叛亂了，他們分別是劉休範、劉景素。不過這些叛亂都被蕭道成平定，至此劉宋成年的宗室諸王徹底凋零。此時蕭道成的威望越來越高，但也越來越危險，因為他引起了後廢帝劉昱的猜忌。

蕭道成威望日隆，正所謂功高震主，等待他的有兩條路，那麼坐以待斃，那麼反戈一擊。蕭道成選擇了後者，他甚至做好了計劃失敗逃跑的準備。不過，最終蕭道成取得了勝利，後廢帝劉昱被殺，劉準在蕭道成的擁立下成為皇帝，不過只是傀儡而已。蕭道成為了自保，成為了劉宋的權臣，篡位自然也就提到了日程之上。

479年四月，53歲的蕭道成稱帝，建立南齊政權。應該說蕭道成的前半生一直為劉宋效力，鎮壓蠻部的叛亂，抵抗北魏的進犯，平定宗室諸王的叛亂，原本沒有篡位的想法。可是在這過程中，劉宋宗室自相殘殺，極大地削弱了劉宋的力量，蕭道成憑藉著戰功，掌控了劉宋的政權，最終奪取了皇位。

三年後，蕭道成病重，正所謂“人之將死，其言也善”，他說出了自己最後的遺言，“吾本布衣素族，念不到此，因藉時來，遂隆大業”。意思是說，他根本沒有想到自己能做皇帝，只是隨著時局的發展，最終才成就大業的。蕭道成希望後繼者能夠吸取歷史教訓，宗室內部要保持團結，然而南齊的宗室鬥爭的激烈程度超過劉宋，享國二十多年就滅亡了。

參考資料：1.《南齊書》；2.《資治通鑑》