《三國志》評價劉備“弘毅寬厚，知人待士”，認為他“有高祖之風，英雄之器”，曹操也對劉備說：“今天下英雄，唯使君與操耳”，孫權說“非劉豫州莫可以當曹操者”，孔明評價劉備是“英才蓋世，眾士慕仰”。
千百年來，大家公認劉備最能以德服人，善於征服人心，這樣的例子也數不勝數。比如劉備用自己曾經感化過來殺他的刺客，來教育兒子，要他“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”、“惟賢惟德，能服於人”。
以劉備的厚黑手段以及收買人心的能力，按理來說應該帶出最團結的隊伍才是。但事實並非如此，在蜀漢集團中叛徒的最多，並且比魏、吳兩國加起來都多。漢代重節義，一旦成為叛徒，通常意味著人格的喪失和信譽的破產，可是劉備的下屬一個接一個叛變。
在關羽失荊州事件中起關鍵作用的麋芳和傅士仁，率上庸三郡投降曹魏的孟達，夷陵之戰中投降的黃權，這幾位都是蜀漢重量級的人物，還有投降孫吳後名列九卿的潘浚，關鍵時刻殺了張飛投敵的範強、張達等人。
叛徒1：糜芳、傅士仁
糜芳是劉備的小舅子，其妹妹是劉備的麋夫人，兩人可謂是實在親戚，並且兩人結識很久。糜芳所在的糜氏家族為商賈世家，家中奴僕過萬資財更是不計其數，是徐州當地的富商巨賈，曾經，糜芳任職在徐州牧陶謙手下。劉備去徐州援助陶謙時，與糜氏兄弟結識。後來糜芳和糜竺兄弟兩人就此追隨劉備。由於劉備出身卑微家境貧寒，根本沒有能力招兵買馬，糜氏兄弟就把家裡的錢財拿出來資助劉備起兵，並且還把奴僕交給劉備訓練成軍隊，同時還把自己的妹妹嫁給劉備為妻。這個時候的劉備既沒有實力也沒有名望，糜氏兄弟如此舉動無異於雪中送炭，得到了劉備的信任和器重。
等到劉備發跡之後自然忘不了幫助過自己的糜氏兄弟，於是對他們提拔和重用。糜芳本身並不具備很高的能力，但是由於和劉備關係密切仍然擔任太守一職，劉備入川后還委託其和關羽一起守衛荊州。然而關羽卻是個心高氣傲之人，他對於共同守衛荊州的糜芳和傅士仁兩人非常輕視，因此引發二人不滿。
後來關羽未經請示主動攻打樊城，結果卻被東吳抓住機會偷襲荊州，本來糜芳和傅士仁等人手中還有軍隊守衛荊州，卻因為對關羽的不滿以及呂蒙的勸降而放棄抵抗，江東兵不血刃就奪取了荊州。正因為糜芳和傅士仁兩人失去荊州，造成關羽腹背受敵身陷險境，並且最終遇害身亡，劉備聽說這件事情之後對這兩人恨得咬牙切齒。
叛徒2：範強、張達
範強、張達是張飛手下的部將。張飛得知關羽身死的訊息後悲痛欲絕，時刻想著為二哥報仇，因此火速趕往成都催促劉備起兵。在得到劉備的承諾之後，張飛回去整頓兵馬準備興兵伐吳，他當即命令範強和張達二人數日之間打造好足夠多的白衣白甲。然而倉促之間這件事情確實難以做到，範強、張達對此憂心忡忡。張飛本來就是一個脾氣暴躁不恤士卒的將領，尤其是在得知關羽的死訊後更是非常難過，於是經常酗酒鞭撻士兵。範強和張達二人害怕完不成任務，受到張飛的處罰，因此就暗中找到機會殺掉張飛，並且帶著張飛的首級前往江東投靠孫權。劉備接連失去兩位兄弟之後非常傷心，於是決定舉全國之力東征孫權。
由於經過多年的發展蜀漢實力日漸強盛，劉備大軍先後攻克江東數座城池。孫權害怕蜀軍的威勢決定求和，於是就把範強和張達二人交給劉備處置，劉備直接將他們兩人斬首祭旗。之前提到的歸順東吳的糜芳和傅士仁也感到害怕，於是在兩軍對峙之時臨陣倒戈再次投靠劉備。然而劉備並不能容忍他們之前的背叛行為，直接下令將其活剮。害死關羽和張飛的四位罪魁禍首皆以伏誅。
叛徒3：孟達
由於生逢戰亂年代，孟達早年逃難來到益州投靠劉璋，但是並沒有得到劉璋的重用。不久之後，孟達和法正等人背叛劉璋迎接劉備入川，雖然劉備給予孟達不錯的待遇，但是卻不能滿足孟達的野心和慾望。後來孟達和劉封等人駐守上庸，關羽敗退之時曾經向兩人求援，孟達卻因為個人原因拒絕發兵相救，結果間接害死了關羽。孟達知道劉備不會放過自己，於是決定投靠曹魏，並且得到了曹丕的重用。
曹丕去世後曹睿繼位，由於孟達本來就是降將所以受到魏國群臣的排擠，孟達變得鬱郁不得志。正巧這個時候諸葛亮北伐，於是決定寫信拉攏孟達，得到了孟達的迴應。不料事情洩露，司馬懿得知孟達反叛的訊息後火速趕來平叛，孟達很快就兵敗被殺，諸葛亮對此也是無可奈何。
劉備喜歡搞制衡，託孤給諸葛亮又以李嚴為副，派孟達守上庸，又弄劉封去平衡孟達，人為地製造了矛盾，為內部不安定埋下隱患。劉備這個人，平時唱紅臉可以，唱白臉就有些拉不下臉，死愛面子，尤其在那些出生入死的兄弟們面前。從長處說就是重感情，從短處說就是不懂管理隊伍。
回顧蜀漢集團的歷史，劉備本人也多次有過“叛降”的經歷：脫離公孫瓚自己發展，降呂布又反戈一擊，投曹操又密謀起事，歸袁紹又脫離袁紹，歸劉表又不與劉表的兒子劉琮一起行動，被劉璋引進又反奪益州……
縱觀劉備的奮鬥史，簡直就是一部降而復叛、叛而復降的歷史，對此，估計號稱“三姓家奴”的呂布也得甘拜下風。習慣了叛變的劉備自然對叛將不以為然了，這可能就是劉備陣營中容易出叛徒的最直接的原因吧。