很多人對於古代是抱著審美傾向的，甚至要發思古之幽情，很想回到過古代去。真實的古代是不是很美好呢？

當然不美好。有人把古人生活形容成日出而作，日落而息的田園牧歌式的生活，其實大多沒有那麼優美。古代是分時期的，有先秦時代，有秦漢時代，有三國兩晉南北朝時代，有隋唐時代、有宋、元、明、清時代，到底哪個時代的人才生活美好呢？其實，哪一個時代的人生活都不是很美好，而是人們想象他們生活很美好罷了。

先秦時代，春秋無義戰，戰國七雄並立，連年征戰，老百姓流離失所，朝不保夕，生活並不美好；秦漢之後老百姓生活依然不富裕，要交很多苛捐雜稅。到了三國兩晉南北朝時代，戰亂頻仍，饑荒不斷，出現“白骨蔽於野，千里無雞鳴。”的荒涼景象，到了隋唐時代，尤其是唐代似乎已經具備天朝大國氣象，但也僅比其他時代好一點而已，所謂的盛世只不過是朝廷和官府的收入多了而已，老百姓的生活並沒有因此而提高多少，只是吃飽了飯，沒有餓死而已。到了宋、元、明、清更是如此，連盛世都出現不了，基本上都是朝廷盤剝勞動人民，官府作為幫兇，從中漁利。

古代人們種地大多靠天吃飯，即便有了水車，也還是不能從繁重的體力勞動中解放出來。先秦時代的思想家們大多急著把自己的思想兜售給諸侯，過著東奔西走的生活，朝不保夕，甚至有喪命的危險；秦朝實行嚴刑峻法，弄得文學方面一無是處；到了漢朝，興起了大賦小賦，算是歌功頌德的鋪陳描寫了；三國兩晉南北朝時期政治黑暗，文學方面思想活躍，有建安風骨、魏晉風度出現，但很多代表作家仍然保持了生活的不如意，對現實的不滿，有的鬱鬱而終，陶淵明寫田園詩，可惜現實太殘酷，最後被餓死；隋唐氣象始大，詩歌璀璨，散文、傳奇都開始興起，宋代的詞、元代的曲，明清的小說，似乎文壇慢慢好起來了，文人的生活也就好起來了。但科舉制度始終是書生們難以跨越的界限，魚躍龍門的畢竟是少數，大多數書生皓首窮經，兀兀以窮年，最終卻名落孫山。如果說文人待遇高，生活條件好的時代應該在宋代，雖然南宋屈辱，但大宋三百年左右的時間足以讓很多文人脫穎而出了。

古代的法律制度並不是很嚴格，尤其是執行起來，沒有什麼科學依據，造成的冤假錯案不少。可以說，現代人要是穿越回古代，稍微動點心眼兒，簡直可以為所欲為。官場黑暗，斷案不明，很多案件根本就沒有判，成了無頭案，也讓很多冒險家成了流落江湖的欽犯，卻得不到應有的懲罰。

古代生活條件相對較差，面對夏天的酷熱沒有空調，最先進的也就用一些窖藏冰塊解暑，但也僅限於皇家，老百姓只使用一把蒲扇、一頂蚊帳就過了夏天。冬天取暖，老百姓會燒火炕，會用一點煤取暖，不衛生，還容易發生事故。

所謂古代生活美好的言論大多是一些受了古代審美文化影響的人，卻缺乏科學的精神。要是瘟疫流行，古代人會大批次死亡，不像現在有流行病學調查，可以迅速封堵，迅速治療。雖然詩歌裡面、文章裡面寫古代寫得很美好，但大多是自戀式的審美，一點都靠不住。誰要是想回到古代，除了被審美文化蠱惑之外，就是想回到古代做皇帝，擁有三宮六院七十二妃，要不就做高官和富豪，富甲一方，擁有三妻四妾，過上一輩子優遊卒歲的生活。其實，還是想投機，想實現心中的皇帝夢罷了。

由此可見，民主的道路還很坎坷和漫長。