383年，八月，苻堅發動前秦對東晉的戰爭，結果在當年十一月，兵敗淝水，苻堅狼狽逃回長安。淝水之戰失敗後，前秦由盛轉衰，昔日一統北方的強盛氐秦，從此一蹶不振直至滅亡。
（堅）以兗州刺史姚萇為龍驤將軍，督益、梁州諸軍事。堅謂萇曰：“昔朕以龍驤建業，未嘗輕以授人，卿其勉之！”左將軍竇衝曰：“王者無戲言，此不祥之徵也！”堅默然。——《資治通鑑》
而淝水之戰前，苻堅封任當時的前秦兗州刺史姚萇，為龍驤將軍，並督上游益州、涼州諸軍事。可以說苻堅是將昔日晉滅吳之戰時，上游水師直下建康的重任，交託給了羌帥姚萇。但是，龍驤將軍一職，對於苻堅或者氐秦來說，都是具有特殊意義的官職，因此苻堅封任外族姚萇此職，遭到了其左將軍竇衝的勸阻。
但是，苻堅並未理睬竇衝的話中珠璣，但結果卻一語成讖，苻堅自己最終同樣死於“龍驤”之手。世人對此多議論的何龍驤將軍，為何會成為對前秦如同魔咒一般的存在呢？一起來看這段龍驤將軍背後的前秦歷史——
一、苻堅祖上苻洪的龍驤將軍
苻氏之中被授予龍驤將軍，並不是從苻堅開始，苻堅將龍驤將軍授姚萇時所言“昔朕以龍驤建業”，這是說他在開創功業之際，是以龍驤將軍之職，但實際上最先被授予龍驤將軍的，是苻堅的祖父苻洪。
苻洪是氐秦政權的奠基者，是五胡十六國前期最早參與中原紛爭的氐人首領之一。永嘉之亂後，苻洪率領部眾歸順前趙，前趙覆滅後，苻洪又歸順後趙石虎。不過，等到石勒死後，苻洪又投附前涼張駿，直到遭後趙討伐之時，苻洪才率部再次投附後趙石虎。而苻氏的龍驤將軍之授，也是從苻洪這次投附石虎開始。
洪說季龍宜徙關中豪傑及羌戎內實京師。季龍從之，以洪為龍驤將軍、流人都督，處於枋頭。——《晉書·苻洪載記》
石虎即位平定石生、石郎等人叛亂後，派大將麻秋討伐投附前涼的苻洪，苻洪率領兩萬部眾歸附。隨後，苻洪到達長安，向石虎陳述遷徙關中豪強和氐羌的建議，石虎認為此舉可以預防關中氐羌叛亂，於是同意了苻洪的建議，遷徙了秦州、雍州士民和氐羌十萬餘戶到關東。
十六國時期的胡人政權，經常有劫掠某地便遷徙人口的習慣，這對於沒有完善地方管理體系的胡族政權來說，雖然是一種簡單有效的統治手段，但的確是存在諸多隱患，是十六國時期混亂局面的重要原因之一。不過，獻計遷徙關中人口的氐人首領苻洪，也的確獲得了暴君石虎的認可，因而被授予龍驤將軍的稱號，並得流民都督職權。
可以說，苻洪被授龍驤將軍，是其在十六國時期開始崛起的起始點，因獲得石虎看重，才有了其隨後的諸多成績。隨後，苻洪因戰功等，獲得封任使持節、都督六夷諸軍事、冠軍大將軍，封為西平郡公。等到石虎即位後，又獲任車騎大將軍，開府儀同三司，都督雍、秦州諸軍事，雍州刺史等職。
車騎大將軍、開府、都督、刺史，這可都是人臣武將之極了，可以說苻洪在後趙政權的履歷，便是從龍驤將軍之職開始的。或許，這也就是之後，苻氏看重龍驤將軍這一稱號將軍的原因吧。
苻洪從龍驤開始，一路崛起，但並未對匈奴後趙政權赤膽忠心，等到石虎死後，後趙內亂，苻洪反叛向東晉遣使稱藩，並自稱大都督、大將軍、大單于、三秦王。但最終，苻健功業未成，就被麻秋毒死。
苻氏的龍驤將軍，最開始其實與反叛、自立、弒殺等並無關聯，作為苻洪一路高升的起點，也同樣是氐秦崛起的開端，龍驤將軍這一稱號，其實更具有激勵和象徵意義。
二、苻堅的龍驤將軍
而苻堅作為苻雄之子，也受到了苻健的看重，苻雄死後，苻堅承襲其爵位東海王，並被授予龍驤將軍之職。苻健更是以苻洪曾經獲授龍驤，來勉勵苻堅。苻堅聽後，揮劍錘馬，被苻健的勉勵之語所激勵。
隨後，便是苻堅逐漸成長的過程，苻生即位後，苻堅曾與苻黃眉、鄧羌等人，擊敗想要圖謀關中的羌人。但苻生即位後，殘暴殺戮朝臣，更是對頗有名望的苻堅、苻法兄弟頗為忌憚。於是，苻堅與苻法等人，一同率兵入宮殺掉苻生，隨後苻堅便即位成為前秦君主。
苻堅即位後的履歷，其實大家並不陌生，任用漢人王猛，休養生息，厲兵秣馬，最終擊敗前燕、前涼、拓跋代等北方強敵，第一次完成了自永嘉之亂後的北方統一局面。而後苻堅發動對東晉之戰，然後兵敗淝水，狼狽逃回北方之後，秦土分崩，慕容垂、慕容泓、姚萇等人相繼反叛，最終覆滅前秦政權。
再看龍驤對於苻堅的意義，最初更多是勉勵的作用，這即便是後世史書的曲筆，但也能夠想象龍驤這個祖父苻洪和父親苻雄，都曾經得到的將軍稱號，對於苻堅的重要意義。但苻洪當初反叛後趙，苻堅後來弒殺苻生，這就讓人不難產生聯想，這一祖孫二人都曾經得到過的龍驤，是不是具有某種反叛、弒君的“魔咒”呢？
三、姚萇的龍驤將軍
姚萇是苻堅與苻黃眉、鄧羌等人，擊敗姚襄率領的羌人後，從苻黃眉刀下解救下來的。苻堅殺苻生即位後，對姚萇也是十分重用，相比之後來同樣反叛的鮮卑人慕容垂，羌人姚萇在前秦朝堂之中，要順風順水得多。多次率軍參與前秦征戰四方的重要軍事行動，因而也獲得諸多軍功出任隴東太守、寧州刺史、揚武將軍等職，這比之曾受王猛算計，只能擔任京兆尹的慕容垂，待遇好太多了。
而也因此姚萇表現出了卓越的軍事才能，他受到了苻堅的重用，才有了開頭淝水之戰前，苻堅將對他有特殊意義的龍驤將軍，授予了羌人將領姚萇，並如同當初苻健對他的期許一般，告訴姚萇：龍驤是我創業之時擔任的官職，今天我將龍驤授予你，希望你自勉為氐秦出力！
龍驤將軍最早開始於晉武帝謀伐吳，因東吳有童謠“不畏岸上獸，但畏水中龍”之語，所以司馬炎拜益州刺史王濬為龍驤將軍，使造船備戰。由此來看苻堅對於姚襄之授，其中期望極大。
只不過，姚萇比之慕容垂更狼子野心，雖然在苻堅發動對東晉之戰時，讓姚萇都督益州、梁州軍事，這相當於把上游水師交於姚萇之手。但在戰事開啟之時，姚萇擁有的上游軍事，卻在前期苻融、梁成等人取得中線勝利之時寸功未立，著實不得不讓人懷疑姚萇的作為了。
而且，發兵東晉之時，巴蜀水軍也並非由姚萇統領，而是苻堅任命的陵江將軍、西南夷校尉、巴西和梓橦二郡太守裴元略，統領巴蜀水師東下。再結合淝水之戰後，姚萇被派遣與苻叡一起討伐慕容泓，可見當時姚萇所任督益、梁州諸軍事之職，已然是未能落實了。
不過，後來也反叛前秦的竇衝，對當時授姚萇龍驤的苻堅勸諫，說龍驤將軍封任是不祥之兆，此事卻一語成讖，真的將苻堅推向末路。西燕慕容衝圍攻長安，前秦主力接連平亂失敗，苻堅相信了“帝出五將久長得”的讖言，離開前秦都城長安，逃往五將山，被姚萇部將擒獲，隨後苻堅遭到親自授以龍驤將軍的姚萇迫害，死在了新平的寺廟之中。
龍驤魔咒？
苻堅自己和祖父苻洪、父親苻雄，都曾出任龍驤將軍，因此對龍驤這一封號十分看重。於是，在決定前秦、東晉興衰的重要戰事前，將龍驤將軍授予十分看重的羌帥姚萇，但豈料龍驤將軍姚萇，一如當初苻洪反趙、苻堅弒苻生，將昔日的救命恩人苻堅弒殺。
或許，龍驤是苻氏勉勵自身的重要符號，但最終卻成為苻堅命隕的應讖，或許龍驤將軍對於苻堅來說，已經成為了魔咒一樣的存在。當初苻堅授予姚萇此號時，不相信姚萇會像當初自己與祖父苻洪那般，有反叛不軌之舉，但正如他錯誤估算了淝水結局一般，苻堅錯誤地將龍驤將軍這個意義非凡的稱號，授予了本就狼子野心的羌人姚萇，最終只得被動應讖而亡了。