明朝（1368－1644年 ）是中國歷史上最後一個由漢族建立的封建君主制，也是中國歷史上一個風雲詭譎的王朝，國祚二百七十六年。明朝可以說因農民起義而生，也因農民起義而滅，可謂“成也蕭何，敗也蕭何”。1368年朱元璋滅元稱帝，國號大明，歷十二世，傳十六帝，而闖王李自成帶著農民起義軍殺進北京城，崇禎帝寧死不走，在煤山上吊自殺。

明朝十六位皇帝：朱元璋明太祖(年號洪武)、朱允炆明惠帝(年號建文)、朱棣明成祖(永樂)、朱高熾明仁宗(年號洪熙)、朱瞻基明宣宗(年號宣德)、朱祁鎮明英宗(年號正統/天順)、朱祁鈺明代宗(景泰)、朱見深明憲宗(年號成化)、朱祐樘明孝宗(年號弘治)、朱厚照明武宗(年號正德)、朱厚熜明世宗(年號嘉靖)、朱載垕明穆宗(年號隆慶)、朱翊鈞明神宗(年號萬曆)、朱常洛明光宗(年號泰昌)、朱由校明熹宗(年號天啟)、朱由檢明思宗(年號崇禎) 。

明十三陵，世界之最文化遺產，全國重點保護單位，坐落於北京市昌平區天壽山山麓，但明朝十六個皇帝，為何是十三陵呢？主要是明太祖朱元璋死後葬於南京紫金山南麓的明孝陵；朱允炆因燕王朱棣奪位（史稱靖難之變）而不知所終，所以葬於何處已無從查考；代宗朱祁鈺因其兄弟朱祁鎮復辟廢了帝號，死時以親王禮入葬，直至明憲宗朱見深繼位後始恢復其帝號，並以帝王禮葬之改為景泰陵。

明朝十三位皇帝傳位時的關係為：

太祖朱元璋傳位長孫朱允炆

惠帝朱允炆被叔叔朱棣篡位

成祖朱棣傳位長子朱高熾

仁宗朱高熾傳位長子朱瞻基

宣宗朱瞻基傳位長子朱祁鎮

英宗朱祁鎮土木堡之變之後被俘，二弟朱祁鈺篡繼位

代宗朱祁鈺被大哥朱祁鎮奪宮復辟

英宗朱祁鎮傳位長子朱見深

憲宗朱見深傳位三子朱佑樘

孝宗朱佑樘傳位長子朱厚照

武宗朱厚照傳位堂弟朱厚熜

世宗朱厚熜傳位三子朱載垕

穆宗朱載垕傳位三子朱翊鈞

神宗朱翊鈞傳位長子朱常洛

光宗朱常洛傳位長子朱由校

熹宗朱由校傳位五弟朱由檢

思宗後，明亡。

明朝的皇帝中也各有特色。

有愛好畫畫的孝宗朱佑樘，

有愛好木工的熹宗朱由檢，

有愛好鬥蛐蛐的宣宗朱瞻基，

有在位最短的皇帝光宗朱常洛，明朝三大奇案就發生在他身上，

有不惜兩次廢后，只愛一人的皇帝憲宗朱見深，

有歷史上唯一一個一夫一妻制的皇帝孝宗朱佑樘，

有三十年不上朝的皇帝神宗朱翊鈞，

有兩當皇帝的英宗朱祁鎮。

有建文帝下落不明，明朝三大奇案等等。

明朝在這276年中，每個皇帝都是各有特色，每個人都值得我們好好來了解下。