汪達爾戰爭的勝利增強了查士丁尼一世重建羅馬帝國的信心，也激發了他迫不及待征服東哥特王國的慾望。535年，貝利撒留再次受命率軍出征義大利，企圖滅亡東哥特王國。

拜占庭帝國版圖

哥特人原為日耳曼民族一支，曾生活在裡海北岸地區，4世紀末時，他們在匈奴人進攻的壓力下加快向西遷徙的速度。當時，拜占庭軍隊幾乎無法阻擋舉族西遷、蜂擁而至的哥特人，皇帝狄奧多西一世認識到使用武力解決不了哥特人問題，因此採取接納和利用蠻族的政策。他不僅接受哥特人為帝國的臣民，允許他們在帝國邊境地區定居墾荒，交納賦稅，提供勞役和軍隊，而且在帝國軍隊中建立哥特人兵團，吸收哥特人擔任軍官，甚至擔任高階軍職。

哥特人進入拜占庭帝國後在社會生活中產生了多方面的影響，這不僅表現在哥特人為拜占庭國家經濟增加了新的生產生活方式，而且大批哥特人加入拜占庭軍隊，也以其勇敢尚武、忠誠團結，使拜占庭軍隊作戰力得到提高。

但是，哥特人進入拜占庭帝國社會也產生了新的社會問題，因為定居的哥特人對帝國官員的敲詐勒索極為反感，多次舉行起義，其中亞拉里克（Alaric，西哥特國王，395—410年在位）於395年率領部下發動的民族起義直接威脅君士坦丁堡的安全。拜占庭朝野極為震驚，透過外交斡旋，說服亞拉里克繼續南下希臘阿提卡和伯羅奔尼撒半島，而後轉向西方，渡海進軍義大利。

5世紀時，活躍在巴爾幹半島的東哥特人在其領袖狄奧多里克（Theoderic the Great，即狄奧多里克大帝，471—526年在位）帶領下，前往義大利，代表拜占庭帝國皇帝平息奧多亞塞（Odoacer，義大利第一個日耳曼蠻族國王，476—493年在位）領導下的西哥特人反叛，並在皇帝弗拉維·芝諾支援下以拉韋納為都城建立東哥特王國。他們控制亞平寧半島數十年，成為查士丁尼一世重建羅馬帝國的主要障礙之一。

查士丁尼肖像

查士丁尼一世故伎重演，藉口為被殺害的親拜占庭帝國的東哥特王后復仇，出兵干涉。貝利撒留再次率軍作戰，向西渡海，在他熟悉的西西里島登陸，並以此島為基地，沿義大利西海岸向北推進，首先奪取西南重鎮那不勒斯（Naples），而後又攻佔羅馬古都。然而，貝利撒留這次軍事進攻卻遭到東哥特人的頑強抵抗。事實上，東哥特人不僅遠比汪達爾人強大，更難以征服，而且義大利地域廣闊，地勢複雜，加之東哥特人熟悉拜占庭戰法，時而採取流動作戰方式，避免與拜占庭軍隊正面交鋒，時而突擊騷擾，消耗拜占庭軍隊的有生力量，使貝利撒留無法捕捉到決戰的機會。特別是貝利撒留孤軍深入，很快就陷入在人數上佔絕對優勢的哥特軍隊的包圍圈。對貝利撒留獲得巨大榮譽感到嫉妒和不滿的其他軍隊將領，乘機掣肘，在戰場上行動遲緩，以種種方式拒絕與其合作，令貝利撒留孤掌難鳴，被東哥特人圍困在羅馬城，只是由於他傑出的軍事指揮才能，才免遭全軍覆滅。

在此期間，宦官出身的納爾西斯（Narses， 478—573年）利用其特殊地位多次向查士丁尼一世進讒言，詆譭貝利撒留作戰不利，圖謀不軌。此後，雖然查士丁尼一世以圍魏救趙之計，增派拜占庭軍隊攻打東哥特人都城拉韋納解了羅馬之圍，但是，貝利撒留清楚地認識到拜占庭軍隊在義大利遭遇的對手不同於汪達爾人，難以用武力徹底征服。因此，他審時度勢，主張對東哥特人施行懷柔政策，並且千方百計拉攏東哥特貴族。

拜占庭軍隊在義大利久戰不決的局面迫使查士丁尼一世同意與東哥特人談判。後者提出投降必須以貝利撒留為哥特人皇帝作為條件。貝利撒留假意同意，誘騙東哥特軍隊投降。但是，貝利撒留在義大利取得的成功並沒有為他帶來榮譽，相反卻加深了查士丁尼一世對他的猜疑，返回君士坦丁堡後，受到了皇帝的冷落。他以智謀征服東哥特人非但沒有得到查士丁尼一世的理解，反而成為他圖謀不軌的證明。

東羅馬帝國與東哥特對製圖

這樣，查士丁尼一世重新將地中海變為拜占庭帝國的內海，羅馬帝國昔日的疆域似乎重新得到了恢復。但是，這個地中海大帝國的基礎相當脆弱，被征服地區不時爆發新的起義，與波斯人訂立的和約不斷遭到破壞。當拜占庭與波斯兩國戰事再起時，受冷落在家的貝利撒留毫不猶豫地受命前往東方前線指揮作戰。

雖然，深受皇帝猜疑嫉妒的貝利撒留很難得到查士丁尼一世的全力支援，而且軍隊中趨炎附勢的貴族軍隊和僱傭兵不服從指揮，貝利撒留仍然取得了多次勝利。544年，東哥特人再度發動起義，查士丁尼一世不得不請貝利撒留臨危受命，率軍出征，第二次赴義大利指揮對東哥特人的戰爭（圖2-11）。如同他在東方前線一樣，軍中反對派的掣肘、皇帝的猜疑和軍援的短缺使他無法施展軍事才華。此後數年，他只能與東哥特人周旋，而不能取得決定性的勝利。納爾西斯以此為藉口，再度說服查士丁尼一世以作戰不力為名罷免了貝利撒留。

貝利撒留

559年，保加利亞人和斯洛維尼亞人因冬季格外寒冷，舉族越過結冰的多瑙河，翻越巴爾幹山脈和羅多彼山脈，直下馬其頓和色雷斯地區，其主力騎兵近萬人兵臨君士坦丁堡城下，在城西60裡外紮營。

拜占庭帝國京畿為之震動，大批逃亡進入首都的難民帶來了蠻族姦汙修女和用嬰兒餵養鷹犬的可怕訊息，而地震造成的城牆破損尚未修復。面臨迫在眉睫的危機，77歲的老邁皇帝查士丁尼一世再度邀請賦閒在家的貝利撒留擔當禦敵重任。貝利撒留巨大的聲望鼓舞了拜占庭軍民計程車氣，君士坦丁堡許多年輕人立即參加守城部隊，不少貴族富商也紛紛出錢招募士兵。而經驗老到的貝利撒留集中財力重點裝備其數百名精壯士兵。

同時，他將自己的大營紮在敵人的視線範圍內，嚴令沒有實際作戰經驗的軍民多建營帳，廣樹旗幟，夜晚到處燃起篝火和火把，掛起燈火，白天於營中攪起滿天塵土，組織軍民大聲鼓譟，以此迷惑敵人。貝利撒留則親率數百精兵猛烈攻擊保加利亞前鋒部隊，使之損失400餘騎兵，被迫退往馬其頓地區。

查士丁尼得勝圖

隨著查士丁尼一世征服西地中海事業的完成，拜占庭帝國的領土面積幾乎擴大了一倍，他重建的帝國雖然不能與昔日羅馬帝國相比，但是其疆域比他即位之初有了很大的擴充套件。此時，西地中海沿海地區和海上各大島基本上被拜占庭帝國所控制，地中海似乎再次成為帝國的內海。拜占庭帝國似乎真正恢復了昔日羅馬帝國的光榮，其疆域西起溝通大西洋和地中海的直布羅陀海峽，東至兩河流域中上游，北自多瑙河和黑海北岸的克里米亞半島，南抵尼羅河第二瀑布和馬格里布地區，幅員廣闊，地跨歐、亞、非三洲。

但此時的拜占庭軍隊已是強弩之末，大帝國如曇花一現，再現羅馬帝國的光榮也很快成為過眼煙雲，化為泡影。

參考資料:《羅馬人的故事》《蠻族崛起》《查士丁尼大帝》《羅馬帝國史》