劉邦自打敗項羽，建立漢朝後，沒有想象中的喜悅，反而有了更多的煩惱。其中最重要的是自己打下的江山該交給誰繼承，雖然按照正常的思維，應該是嫡長子劉盈，但這個孩子太唯唯諾諾，太懦弱了，不適合當皇帝。正好自己寵愛的戚夫人所生的兒子劉如意英明果斷，很像自己。不過，劉邦一提出自己的想法，便遭到了大臣們的反對。雖然眾大臣反對，但劉邦仍然堅持自己的想法。直到有一天，劉邦看見自己的兒子後面跟著四個白髮蒼蒼、精神矍鑠的老者，一看便不是一般人，便問他們來歷。他們的回答更讓劉邦震驚，原來他們就是劉邦一直邀請出山而未答應的商山四皓。

見此，劉邦認為太子羽翼已成，徹底打消了更換太子的想法，反而勸戚夫人小心，日後恐怕會遭受呂后的報復。

為何朝堂上的眾大臣都不能讓劉邦改變心意，反而是四個無權無勢的老頭徹底讓劉邦打消了自己的念頭。因為他們代表著漢初的第四股勢力。

楚漢爭霸時，劉邦實力不及項羽，採納張良的計策，結交有實力的諸侯並允諾打敗項羽後會給他們一塊更大的地盤。他們日後也成了漢初的異姓諸侯王，然後就是劉邦和呂后兩人共同領導的軍功集團。

後來，劉邦用他們的軍功集團消滅了異姓諸侯王勢力，大封劉姓為諸侯王。劉邦死後，呂后執政，大大提拔呂氏子弟及其手下，打壓劉氏和其他軍功集團，惹得他們大為不滿。在呂后死後，軍功集團便和劉姓諸侯王聯合，消滅了呂氏一族。

漢文帝的上臺，意味著漢初皇帝、諸侯王、軍功集團三足鼎立，如何削弱諸侯王和軍功集團，提升皇帝的權威便貫穿了漢文帝的一生。後來，漢景帝削藩，用軍功集團平定“七王之亂”，又打壓軍功集團的“話事人”周亞夫，為後來漢武帝釋出“推恩令”等中央集權手段和後來的討伐匈奴奠定了基礎。

劉邦或許想到了後續的發展，不過他只能一步步先做好自己該做的事，那就是清除異姓王。

劉邦在征戰的過程中漸漸老去，自己的身體自己最瞭解。劉邦開始擔憂自己創立的帝國，他的太子劉盈性格太過軟弱，而自己的妻子呂后卻非常強勢。這讓劉邦不得不擔心他死後，帝國的大權會落在呂后手中，自己的江山以後會不會改姓呂？這是劉邦想換太子的根本原因，因為呂家的勢力很強大，像呂后的哥哥呂澤因軍功封侯的也有不少。軍功集團的其他人也支援他們。像以前自己的兄弟樊噲，因為娶了呂后的妹妹，見色忘友，胳膊肘常常向呂家那邊拐。

軍功集團雖明面上是一家，但實際上有兩派。自己在，鎮得住；自己不在，呂后能鎮得住。這讓劉邦非常擔憂，呂后又比自己年輕。想當初，自己三十四歲時娶了十九歲的白富美千金呂雉，他心裡非常高興，感覺自己走上了人生的巔峰。

可是，他沒想到現在呂雉的年輕反而成了他最大的擔憂。

劉邦在消滅異姓王后，並沒有像秦國一樣實行郡縣制，而是大封劉姓諸侯王，避免陷入秦朝因權臣當道而無皇室力量制衡而導致二世而亡的境地。

劉邦之所以選中戚夫人的孩子劉如意，是因為他在軍功集團中沒有勢力。這樣，他上位後，就可以在諸侯王和軍功集團中間搞平衡，這樣，諸侯王和軍功集團因為雙方的存在，都會對皇帝效忠。

而選太子劉盈，那麼實際就是呂后。她可以把控軍功集團，那麼諸侯王勢力就會成為清除目標，而他們還作不出反抗。因為諸侯王數量很多，心不齊。而軍功集團和朝廷上下一心，一個一個收拾總能收拾完的，就像他剪除異姓王那樣。

這也是呂后當政時，很多諸侯王面對呂后都小心翼翼，即便有年輕氣盛的，也被呂后想辦法害死。

所以漢初是有三股勢力：諸侯王、軍功集團劉系、軍功集團呂系。

而劉邦換太子遭到大臣拒絕後，仍然堅持是因為此時他的勢力最大。雖然朝堂上喊得兇，但都是些文官，他們堅持“嫡長子繼承製”不動搖。其中我們只看到御史大夫周昌和太常叔孫通。

而周勃、陳平這些有舉足輕重話語權的大臣卻沒有在史書上出現。

為何軍功集團對這件事沒有多少反應？因為只要滿足他們的利益，誰當皇帝都可以。真正著急的是軍功集團中的呂系勢力。

呂后讓呂澤找張良，請求幫助。張良剛開始覺得這是皇帝自己的家務事，並不想管。不過，呂澤急了，張良只好出了個主意。注意看張良的態度變化，估計是看到呂澤不善的臉色和他手上那幾米長的大砍刀，害怕呂澤因為換掉太子後，會有滅族之危，先砍了自己。

經過張良的指點，他們請出了隱士商山四皓。劉邦一看到他們，便認為太子羽翼已成，不再有換太子的想法。商山四皓代表的就是當時第四股勢力。

隱士這個詞在古代有很高的象徵意義。提起這種人，當時人們對他們的印象就是品德高潔、學問深厚。

按理說，這些隱士隱居後，應該無人問津。為何他們的聲名卻越傳越廣。

因為他們在隱居時還會收徒，一些徒弟闖出名聲，作為師父的他們身價、名望也隨之上漲。

孔子之所以受人推崇，也與他的弟子有關。孔子的弟子子貢由於才能突出，擔任過魯國、衛國的丞相。他為了儲存魯國，遊說各國，使吳國打贏齊國，與晉國僵持，讓越國趁機背刺吳國，間接上成就了勾踐的“臥薪嚐膽”。子貢的這一套組合拳絲毫不亞於縱橫家蘇秦、張儀。

司馬遷對此評價：子貢一出，存魯，亂齊，破吳而霸越。

魯國的一位大夫便貶低孔子，抬高子貢。子貢卻說老師就像有幾丈高圍牆的房子，而裡面的富貴卻沒人看得到。自己就像有肩高圍牆的房子，裡面有什麼一眼就能看到。

人們由此佩服子貢，對孔子更是充滿了敬畏和好奇。

商山四皓也是如此，他們本是秦朝的四位博士，因為看不慣秦朝的時局，便隱居山上。平時也會選擇一些人收作徒弟。當時，人們都認為他們是老神仙一樣的聖明之人。

他們代表著思想的權威、讀書人的權威。換句話就是民心、士子的心。他們如果出山輔佐劉邦，那麼天下的百姓知道後會認為劉邦是真正的天子，從心裡擁護劉邦。天下的人才也會紛紛歸附劉邦，為大漢的千秋萬代貢獻力量。

所以這時劉盈有兩股實權派的支援，同時在朝野和民間都有極大聲望。難怪劉邦會說太子羽翼已成，動不得了。