當年八國聯軍進兵之前，其實並不太想打，一是摸不清清廷的虛實，二是出兵打仗最重要為了利益，不戰而達到目的當然最好。所以聯軍和清廷之間進行了耗時很長的談判。

到後來聯軍提出的各種喪權辱國的條款，老佛爺幾乎全部恩准。唯獨一條，毫無餘地可談。這一條為何如此要命，老佛爺寧可開戰也不答應？

原來聯軍提出，依照萬國公約，各國大使覲見中國皇帝時，無需跪拜，以各國本身禮節致敬即可。

這一條相對於其他割地賠款性質的條款來說，重要性簡直可有可無。然而對於清廷和慈禧來說，確實要了老命了。它們向來以天朝上國自居，什麼叫平等聽都沒聽過。你不跪我就是叛逆，是可忍孰不可忍！

八國聯軍也懵了：那幾十條你都同意了，死咬這條算什麼意思？這裡面肯定有陰謀！於是牛脾氣也上來了，我tm寧可那幾十條不要了，也堅持不跪這條。

然後就談崩了，然後八國聯軍進了北京，老佛爺落荒而逃。

所以跪不跪這事，還真挺嚴重的。