另外，在好多王莽趕劉秀的傳說中，二人也是親戚關係，有的說王莽是劉秀的舅舅，有的說王莽是劉秀的姥爺。那到底哪個是真的呢，歷史上二人有沒有關係呢？

其實王莽和劉秀並沒有什麼親戚關係，如果有也是八竿子打不找的親戚。而且輩分也沒有那麼懸殊，王莽雖然比劉秀大40歲，但如果硬論起來，二人應該是平輩關係。下面我們就梳理一下二人的輩分關係。

從《後漢書·光武帝紀》中可以梳理出劉秀在漢朝劉氏宗親中所處的位置以及輩分，劉邦的九世孫，他是長沙定王劉發的直系子孫。

世祖光武皇帝諱秀，……高祖九世之孫也，出自景帝生長沙定王發。發生舂陵節侯買，買生鬱林太守外，外生鉅鹿都尉回，回生南頓令欽，欽生光武。

而朝廷方面，皇帝的世襲則是，漢景帝之後為其子漢武帝武帝，武帝之後傳位其子漢昭帝，漢昭帝無子傳位給漢武帝的曾孫漢宣帝，漢宣帝傳位與其子漢元帝，漢元帝傳位給其子漢成帝。

根據世系關係，做出相應的世系圖，如下圖所示：

至此，我們從漢景帝往下數，可以看到至漢成帝正好和劉秀輩分是一樣的。而漢元帝和劉秀的父親劉欽是一輩人，而漢元帝的皇后叫做王政君，王政君的侄子就叫做王莽。所以，如果要硬拉關係的話，從圖中可以看出，劉秀和王莽是同一輩人。劉秀應該叫王莽一聲大表兄。

那麼，為什麼有傳說王莽是劉秀的外公或者舅舅呢？

這是因為，劉秀以漢室宗親的名義起兵，在繼位之初，尊漢元帝為皇考，但老百姓哪裡分得清世系關係，以為是認得前面的皇帝也就是漢平帝為皇考，因此人們傳說他是漢平帝的兒子，漢平帝是漢成帝的侄子，王莽的女婿，所以人們傳說王莽是劉秀的外公。

但是，漢平帝15歲就死了，不可能有這麼大一個兒子，正好在河北的另一股起義軍勢力的領袖王郎宣稱自己是漢成帝的兒子，人們就誤會劉秀也是漢成帝的兒子，於是有了王莽是劉秀舅舅的說法。