荀攸（157年－214年），字公達，潁川潁陰（今河南許昌）人。荀彧之侄，漢末三國時期的著名謀士。荀攸在何進掌權時期任黃門侍郎，在董卓進京時曾因密謀刺殺董卓而入獄，後棄官回家。 曹操迎天子入許都之後，荀攸成為曹操的軍師。 曹操征伐呂布時荀攸勸阻了曹操退兵，並獻奇計水淹下邳城，活捉呂布。在官渡之戰中，計斬顏良，又計斬文丑，又策奇兵派徐晃燒袁紹糧草，又力勸曹操採納許攸之計奔襲烏巢，又力勸曹洪接納張郃、高覽，皆立下大功。
荀攸被稱為曹操的“謀主”，擅長靈活多變的克敵戰術和軍事策略。他生前設奇策共十二計，只有鍾繇知道。鍾繇整理未全就去世了，故後世不得而知。另著有《魏官儀》，今已佚。對此，在筆者看來，在整個漢末三國時期，荀攸完全可以和諸葛亮、龐統、法正、賈詡、郭嘉、荀彧等人相提並論，也即是最頂級的謀士了。以下，就讓我們具體聊一聊這位被曹操稱為“謀主”的歷史人物。
一
首先，荀攸從小失去父母，祖父荀曇是廣陵太守。中平六年（189年），大將軍何進執掌大權，徵海內名士荀攸等二十餘人。荀攸抵達洛陽後，拜黃門侍郎。對於大將軍何進來說，在漢靈帝去世後，想要誅殺宦官，結果沒有成功，不僅自己被殺，還導致董卓趁機控制了東漢都城洛陽。
中平六年（189年），董卓廢立皇帝，禍亂朝政，這不僅引起了曹操、袁紹等諸侯的討伐，也讓荀攸這位謀士氣憤不已。荀攸與議郎鄭泰、長史何顒、侍中種輯、越騎校尉伍瓊等人商議刺殺董卓，結果事情沒有成功就被人發覺，董卓收何顒、荀攸入獄，何顒憂懼自殺，荀攸言語飲食自若，恰好碰上董卓被殺而得以免罪。
建安元年（196年），曹操迎漢獻帝至許縣建都。對此，在筆者看來，迎奉漢獻帝劉協之後，讓曹操獲得了挾天子以令諸侯的條件，也即他可以借用東漢朝廷的名義，以此來招攬天下各地的人才，這成為曹操勢力不斷壯大的重要原因。彼時，曹操給荀攸寫信，邀請他來輔佐自己。於是，曹操徵召荀攸為汝南太守，入為尚書。曹操久聞荀攸之名，和他一番交談之後，更是心情愉悅。為此，曹操對荀彧、鍾繇說：“公達不是平常的人，我能夠和他一同商議大事，怎麼還會憂慮得不到天下呢？”自此，荀攸成為了曹操的軍師，迎來了自己人生的巔峰。
二
建安三年（198年），荀攸跟隨曹操征討張繡。荀攸看出當時的形勢對曹操很不利，就對曹操說：“張繡和劉表互相依恃，然而張繡以客軍依靠劉表，時間一久，劉表力不能支，必然與張繡分裂。我不如緩兵以待其變；若急切進攻，劉表必拼死相救。”不過，非常可惜的是，曹操沒聽荀攸這位謀士的勸告，出兵對張繡作戰，劉表果然發兵相救，曹軍失利。曹操對荀攸說：“沒有聽先生的話才會這樣。”於是設下奇兵再次和張繡、劉表聯軍大戰，從而擊敗了割據宛城的張繡。
同年，曹操征討呂布，到了下邳，呂布敗退，固守城池，曹操進攻，沒有拿下，連續作戰，士兵疲憊，曹操想收兵撤退。在此背景下，荀攸與郭嘉一起勸說曹操：“呂布勇而無謀，如今他屢戰皆敗，銳氣已喪失殆盡。大軍以將帥為首腦，主將衰弱，則軍隊必無鬥志。陳宮有智謀而生性遲緩，現在呂布士氣尚未恢復，陳宮的計謀尚未定奪，乘此機會奮進急攻，就可以擊破呂布了。”在荀攸和郭嘉的勸說下，曹操隨即引沂水、泗水灌進城去，攻破了下邳，生擒呂布，從而攻佔了徐州之地。對此，在筆者看來，解決了呂布這位諸侯，無疑讓曹操的地盤得到了明顯擴張，也讓他可以全力準備和袁紹之間的官渡之戰。
三
建安五年（200年）二月，袁紹首先派大將顏良圍攻白馬（今河南滑縣東）。同年四月，曹操親自率軍北上救白馬之圍。在白馬之戰中，荀攸認為不能與實力懸殊的強大敵人正面對抗，他分析了當時的形勢提出了聲東擊西、解救白馬的作戰方略。在荀攸的計謀之下，袁紹果然分兵延津。曹操乘機率輕兵襲擊白馬。曹操以中郎將張遼、偏將軍關羽為前鋒，曹操親率裨將軍徐晃等人緊隨其後。顏良兵敗，顏良本人也被關羽斬殺了。對此，在筆者看來，關羽斬殺顏良，固然是個人勇猛的體現，但是，這也離不開荀攸在戰前的縝密謀劃。換而言之，白馬之戰的功勞，自然也有荀攸的一部分。
曹操解白馬之圍後，率六百騎兵押送糧草輜重沿河西退。不久，曹操與袁紹五六千追兵相遇。諸將見敵眾我寡，都感到很害怕，勸曹操退守大營。但是，荀攸知道敵人的弱點，就說：“這正是消滅敵人的大好時機，為何要退呢?”曹操與荀攸對視而笑，心意相通，於是命令士兵解鞍放馬，丟棄輜重，引誘袁軍。等到袁軍逼近，爭搶輜重的時候，曹操突然命令上馬，迅猛發起攻擊，大破袁軍，斬殺袁紹麾下另外一位大將——文丑。對此，在筆者看來，顏良和文丑的連續陣亡，嚴重挫傷了袁紹一方計程車氣，從而為曹操獲得官渡之戰的勝利奠定了良好的基礎。
四
最後，在官渡之戰中，曹操一方的軍糧將盡，荀攸對曹操進言說：“袁紹運糧車一天之內將要到達，押車將領韓猛精幹但輕敵，攻擊他可以獲勝。”曹操說：“誰可以派遣？”荀攸說：“徐晃。”於是派徐晃及史渙半路截擊，打敗了韓猛，燒了他押送的軍用物資。在此之後，許攸背叛袁紹，投靠了曹操，並提出了偷襲袁紹糧草囤積之處——烏巢的計劃。對此，荀攸建議曹操採納這一計謀，從而贏得了官渡之戰的勝利。
建安七年（202年），荀攸跟隨曹操討袁譚、袁尚於黎陽。冀州平定，曹操上奏漢獻帝為荀攸請求封爵說：“軍師荀攸，從開始就輔佐臣下，沒有哪次出兵沒有跟從，前後多次戰勝敵人，都是靠荀攸的謀劃。”於是封荀攸陵樹亭侯。建安十九年（214年）秋七月，荀攸跟從曹操徵孫權，在路上去世。曹操每次說起他來就流淚。
正始五年（244年）冬十一月癸卯，曹魏皇帝曹芳下詔祭祀荀攸於太祖廟庭，追加諡號敬侯。總的來說，在漢末三國時期，荀攸是一位智謀不輸諸葛亮的頂級謀士。在曹操南征北戰的過程中，更是經常將荀攸帶在身邊，這促使荀攸被稱之為曹操的“謀主”，也即其作用和貢獻完全可以和荀彧相提並論了。並且，相對於荀彧，荀攸最終獲得了善終的結局。