建安元年（公元196年）9月，隨著漢獻帝的天子車駕在數千將士護衛下緩緩駛入許縣（今河南省許昌市建安區）城門，僅有兗州殘破之地的曹操開始他的強勢崛起之路，通過奉天子以令諸侯，修耕植以蓄軍資，曹操逐步完成了中國北方的統一，並開創了“一代風骨，百世流芳”的建安文學。建安元年（公元196年）9月，隨著漢獻帝的天子車駕在數千將士護衛下緩緩駛入許縣（今河南省許昌市建安區）城門，僅有兗州殘破之地的曹操開始他的強勢崛起之路，通過奉天子以令諸侯，修耕植以蓄軍資，曹操逐步完成了中國北方的統一，並開創了“一代風骨，百世流芳”的建安文學。
在曹操一步步發展壯大的過程中，天下許多智慧之士紛紛來到他身邊聚集，甚至一些曾經反對他、背叛他的人也投入其麾下，其中不少人的名字至今仍在青史上閃耀。如著名的“建安七子”孔融、王粲、陳琳、徐幹、阮瑀、應場、劉楨等文學家，荀彧、荀攸、郭嘉、戲志才、鍾繇、陳群、辛毗、賈詡、司馬懿等謀臣，夏侯惇、夏侯淵、張遼、徐晃、許褚、于禁、典韋、張郃、李典、樂進、曹洪、曹仁等猛將，人才之盛況正如一些史學家讚頌的那樣，“謀臣如雨，猛將若雲”。在曹操一步步發展壯大的過程中，天下許多智慧之士紛紛來到他身邊聚集，甚至一些曾經反對他、背叛他的人也投入其麾下，其中不少人的名字至今仍在青史上閃耀。如著名的“建安七子”孔融、王粲、陳琳、徐幹、阮瑀、應場、劉楨等文學家，荀彧、荀攸、郭嘉、戲志才、鍾繇、陳群、辛毗、賈詡、司馬懿等謀臣，夏侯惇、夏侯淵、張遼、徐晃、許褚、于禁、典韋、張郃、李典、樂進、曹洪、曹仁等猛將，人才之盛況正如一些史學家讚頌的那樣，“謀臣如雨，猛將若雲”。
這麼多人才的聚集，一方面因為曹操堅持“唯才是舉”的正確方針，打破了兩漢以來世家大族壟斷政權的陳腐制度。另一方面，也因為曹操為了完成天下統一大業而求賢若渴，願意為人才提供足夠廣闊的舞臺。這在他先後釋出的四道“求賢令”中，表現尤為明顯。這麼多人才的聚集，一方面因為曹操堅持“唯才是舉”的正確方針，打破了兩漢以來世家大族壟斷政權的陳腐制度。另一方面，也因為曹操為了完成天下統一大業而求賢若渴，願意為人才提供足夠廣闊的舞臺。這在他先後釋出的四道“求賢令”中，表現尤為明顯。
建安八年(建安八年(公元公元203203年年))的的《論吏士行能令》《論吏士行能令》
當時曹操為了加強中央及地方各級政權的領導，欲從軍隊中選拔一批有才能、有戰功的將士擔任行政長官。但有人卻提出“軍吏雖有功能”，但“德行不足堪任郡國之選”的論點，企圖抵制曹操這一舉措。曹於是親筆手寫了這篇令文，針鋒相對地提出“明君不官無功之臣，不賞不戰之士”的原則，批駁了反對者的謬論，既排除了政令執行的障礙，也極大的鼓舞了軍心。當時曹操為了加強中央及地方各級政權的領導，欲從軍隊中選拔一批有才能、有戰功的將士擔任行政長官。但有人卻提出“軍吏雖有功能”，但“德行不足堪任郡國之選”的論點，企圖抵制曹操這一舉措。曹於是親筆手寫了這篇令文，針鋒相對地提出“明君不官無功之臣，不賞不戰之士”的原則，批駁了反對者的謬論，既排除了政令執行的障礙，也極大的鼓舞了軍心。
建安十五年(建安十五年(公元公元210210年年))的的《求賢令》《求賢令》
曹操在這道令文中公開提出了“唯才是舉”的主張，並連續引用3位古人的例子來證明這一點。第一位是魯國大夫孟公綽，其德行很好，以至於孔子在教育弟子的時候常引用他的德行，但此人才幹不足，孔子也說他在滕、薛這樣的小國裡當個大夫都不夠格。第二位是興周8百年之姜子牙，其貌雖不揚，但才能超群，後佐武王滅商，立了大功。第三位是西漢丞相陳平，其年輕時居家盜嫂，當官後收受賄賂，遭到眾人非議，但劉邦死後，呂后一族專權，正是陳平的計謀才剷除了諸呂，奪回了劉姓的漢室江山。曹操在這道令文中公開提出了“唯才是舉”的主張，並連續引用3位古人的例子來證明這一點。第一位是魯國大夫孟公綽，其德行很好，以至於孔子在教育弟子的時候常引用他的德行，但此人才幹不足，孔子也說他在滕、薛這樣的小國裡當個大夫都不夠格。第二位是興周8百年之姜子牙，其貌雖不揚，但才能超群，後佐武王滅商，立了大功。第三位是西漢丞相陳平，其年輕時居家盜嫂，當官後收受賄賂，遭到眾人非議，但劉邦死後，呂后一族專權，正是陳平的計謀才剷除了諸呂，奪回了劉姓的漢室江山。
建安十九年(建安十九年(公元公元214214年年))的的《敕有司取士勿廢偏短令》《敕有司取士勿廢偏短令》
這個令文要求主管人才選拔考核的部門，要選拔有才能的“進取之士”，不能因為他們品德上有缺點就嫌棄他們。其文日:“夫有行之士未必能進取，進取之士未必能有行也。陳平豈篤行，蘇秦豈守信邪?而陳平定漢業，蘇秦濟弱燕。由此言之，士有偏短，庸可廢乎!有司明思此義，則士無遺滯，官無廢業矣。”這個令文要求主管人才選拔考核的部門，要選拔有才能的“進取之士”，不能因為他們品德上有缺點就嫌棄他們。其文日:“夫有行之士未必能進取，進取之士未必能有行也。陳平豈篤行，蘇秦豈守信邪?而陳平定漢業，蘇秦濟弱燕。由此言之，士有偏短，庸可廢乎!有司明思此義，則士無遺滯，官無廢業矣。”
建安二十建安二十二二年(年(公元公元217217年年))的的《舉賢勿拘品行令》《舉賢勿拘品行令》
這篇令文反映了曹操晚年為了完成統一大業而思賢若渴的心情。令文提出只要某人“高才異質”、“臨敵力戰”“有治國用兵之術”，那麼不管他是否“負汙辱之名，見笑之行，或不仁不孝”，朝野上下可以一概舉用，勿有所遺。這篇令文反映了曹操晚年為了完成統一大業而思賢若渴的心情。令文提出只要某人“高才異質”、“臨敵力戰”“有治國用兵之術”，那麼不管他是否“負汙辱之名，見笑之行，或不仁不孝”，朝野上下可以一概舉用，勿有所遺。