鉤弋夫人在歷史上非常出名，不是因為她權傾朝野，而是因為她特殊的死因。《史記·褚少孫補記》記載，鉤弋夫人是漢武帝寵愛的最後一個女人，併為他生下了一個兒子劉弗陵，漢武帝想立劉弗陵為太子，但由於擔心劉弗陵即位後，主少母壯，重蹈呂后的覆轍，所以在立劉弗陵為太子之前賜死了鉤弋夫人。

那麼，鉤弋夫人真是被漢武帝賜死的嗎？

目前記錄鉤弋夫人生平事蹟的可靠史料，只有兩個，一個是《史記》，一個是《漢書》。《史記》中的記載也就是如上所說，漢武帝想立劉弗陵為太子，但擔心劉弗陵即位後，鉤弋夫人學呂后，禍亂朝政，侵奪劉家天下，就把她關進了掖庭獄，然後賜死了她。

而《漢書》中則記載：鉤弋夫人從幸甘泉，有過見譴，以憂死，因葬雲陽。翻譯過來就是說，鉤弋夫人在甘泉宮伺候漢武帝，因為犯了錯，受到武帝的譴責，過度憂慮而死。

由此可見，記錄西漢歷史最靠譜的兩本史書都是說，鉤弋夫人並不是病死或正常死亡，一個記載是被漢武帝賜死，一個記載是因為受到漢武帝的譴責憂慮而死。

所以，無論鉤弋夫人死於以上哪個原因，都說明漢武帝在她死的過程中起到了決定性作用。但《漢書》並沒有像《史記》中所說，是漢武帝賜死的鉤弋夫人，而說鉤弋夫人因為受到漢武帝的譴責，自己憂慮而死，這是什麼原因？

《漢書》是東漢班固所寫。班固一開始想私修國史，但後來被人告發，被判死罪，在向漢明帝解釋修史是為宣揚“漢德”之後，被赦免，從而成為奉詔修史的史官。《漢書》是官修的歷史，班固是在朝廷的監督下寫成的，所以必然盡力維護漢武帝的形象，對於鉤弋夫人之死並無細節記錄，公式般地交代結果，只說是鉤弋夫人自己憂慮而死。所以這就不難理解《漢書》在一些歷史事件中做了隱瞞。

再說《史記》中的記錄，流傳下來的《史記》原本並沒有記載鉤弋夫人的事蹟。可能是因為《史記》在流傳過程中，被漢朝的統治者屢次刪減，造成部分篇章缺失。

而鉤弋夫人的這段歷史就是褚少孫補錄的，由於當時距離武帝時不過50年左右，所以記錄得較為詳細，甚至連漢武帝的言論都記載的非常清楚。

書中說：上居甘泉宮，召畫工畫周公負成王也。於是左右群臣知武帝意欲立少子也。後數日，帝譴責鉤弋夫人。鉤弋夫人脫簪珥叩頭。帝曰，引持去，送掖庭獄。夫人環顧，帝曰，趣行，女不得活！夫人死雲陽宮。時暴風揚塵，百姓感傷。

鉤弋夫人和漢武帝的一言一行都記錄得十分清楚，可見褚少孫是根據一些老宮人所說，記載下這段歷史的。由於褚少孫仍然生活在西漢朝，所以如果不是可靠的史實，必然不敢寫進史書，因為立其子、殺其母的行為說明了漢武帝殘忍，是影響漢武帝聲譽的。所以可信度非常高。

《漢書·外戚傳上》記載：昭帝即位，追尊鉤弋婕妤為皇太后，追尊外祖父為順成侯，諸昆弟各以親疏受賞賜。趙氏無在位者，唯趙父追封。

可見鉤弋夫人的孃家兄弟子侄很多，如果讓她掌權，子少母壯，很有可能重蹈呂后的覆轍，危害漢家天下。

況且，漢武帝對呂后亂政的行為痛恨不已，他即位後又先後受到祖母竇太后和母親王太后的壓制，所以對外戚干政深有感觸，又深惡痛絕。

所以綜合分析，漢武帝為了不讓外戚干政，處死了鉤弋夫人。

所以無論鉤弋夫人是一個怎樣的女人，聰明也好，愚鈍也罷，在漢武帝眼裡她都必須得死。身受外戚干政之苦的漢武帝，絕不會讓他的後代受到一樣的待遇，所以他不會給外戚任何干政的機會，達到這樣的目的，只有賜死鉤弋夫人。

這樣的結局，可能作為當事人的鉤弋夫人未曾想到過，哪怕是後人對於這樣的結局也是驚訝不已。但一入侯門深似海，嫁入帝王家，又有幾個女人能決定自己的命運呢？正應了那句話：自古最是無情帝王家。

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