康熙八年即公元1669年，在鰲拜入宮覲見康熙帝的時候，康熙用一批少年武士將鰲拜抓獲。康熙本來準備將鰲拜處死，但是念在鰲拜對大清有功，為皇太極等先人立下了汗馬功勞，於是康熙對鰲拜寬大處理。但是在此之前，康熙已經有了對付鰲拜的苗頭，鰲拜的部下親信被大幅度的調離京城，宮中禁軍也被康熙安插了大量的心腹。為什麼鰲拜知道這件事，手中也有重兵，為什麼不造反呢？

正如餘沐在《正說清朝十二臣》中所說“鰲拜作為‘天子自將之師’鑲黃旗的重要將領，忠心事主，始終不渝，在皇太極去世後堅決擁立其子為皇位繼承人，甚至不惜兵戎相見，最終爭得福臨繼位。他為此與睿親王多爾袞結下怨仇，在後者攝政期間，多次遭受殘酷打擊，三次論死。當年曾一起盟誓的黃旗大臣這時早已分化瓦解，改變初衷轉而投靠多爾袞者（如譚泰）大獲好處。故主皇太極既已去世，其子福臨也得以即位，鰲拜此時完全可以為謀求個人利益而黨附多爾袞，這在古往今來的官場上是司空見慣之事。但鰲拜面對如此險惡處境，卻仍然不屈不撓，始終沒有迎合多爾袞。就此而言，鰲拜作為清初一員驍將，其性格是梗直倔強、敢於抗爭的。他對故主皇太極忠心耿耿，一片赤誠，而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣”。

鰲拜，清朝三代元勳索爾果之孫，後金開國元勳費英東之侄，八門提督衛齊第三子。他出身將門，精通騎射，少時就跟隨著皇太極四處南征北戰，在皮島之戰、鬆錦會戰、西充之戰等數場決定清朝國運的戰役中，鰲拜都立下了赫赫戰功，逐漸為皇太極所看重，成為了“天子之師”鑲黃旗中舉重若輕的一位重要將領。

皇太極如此重用於他，鰲拜自然對其也是忠心耿耿，如餘沐所言:“忠心事主，始終不渝”。1643年，皇太極在未立繼承人的情況下，突然暴斃，此時多爾袞、豪格等努爾哈赤子孫相繼為爭奪皇位而明爭暗鬥不斷。這個時候，鰲拜為了讓自己曾誓死效忠的皇太子之子登上帝位，他與兩黃旗的其餘效忠皇太極的大臣索尼、譚泰等人一起“共立盟誓，願死生一處”，他們盟誓於盛京大清門，堅決擁立皇太極之子為帝，並命兩旗精銳護軍全副武裝環衛崇政殿，作好了不惜兵戎相見的準備。

而後當朝中重臣為了讓各自支援的物件登上帝位，他們爭論不休，互相指責。就在這時候鰲拜等人站了出來，他說道“我們這些臣子，吃的是先帝的飯，穿的是先帝的衣，先帝對我們的養育之恩有如天高海深。如果不立先帝之子，我們寧可從死先帝於地下”，就是用武力來逼迫多爾袞退出皇位之爭，最終多爾袞在沒有絕對的實力能夠壓制鰲拜等人時，不得不做出讓步，就這樣皇太極的第九子福臨得以登基為帝。

但是鰲拜雖讓皇太極的兒子順利登基，可是在初期，朝政大權悉數被多爾袞所控制，此時的多爾袞成為了清朝的“皇父攝政王”，“所用儀仗、音樂及衛從之人，俱僭擬至尊”，這時清朝一切軍政事務，皆有多爾袞一人說了算，且此時多爾袞所下詔令一律稱詔下旨，可以說這個時候的多爾袞已是清朝名副其實的皇帝。如此，當時忠誠於皇太極的兩黃將領大多數礙於形勢，為了身家性命只得投靠於多爾袞，如正黃旗將領、滿洲吏部尚書譚泰。

可是就在曾經發誓要誓死效忠皇太極的兩黃旗將領都相繼背叛，轉投多爾袞的時候，鰲拜卻依然死忠於皇太極的兒子順治，他與索尼等人在暗地裡達成聯盟，發誓“一心為主，生死與共”。如此，因鰲拜的死忠，多爾袞對其可謂是恨之入骨，鰲拜因此也曾三次被論死，險些命喪黃泉。但即使是面臨著這般險境，鰲拜也依然不改初心，依然遵守著曾經所發的那個誓言，那就是誓死效忠於順治。

如此這般，順治親征後，對於這位忠心耿耿的鰲拜，他自然是器重有加。1661年，順治帝駕崩，臨死前，鰲拜與索尼、蘇克薩哈、遏必隆三人被任命為“輔政大臣”，負責協助年幼的康熙處理朝中事務。

正如餘沐所說“對故主皇太極忠心耿耿，一片赤誠，而對順治也始終堅守臣節，稱得上是一個難得的忠義之臣”，不錯，自皇太極到順治時期，鰲拜用自己的生命去效忠著大清皇帝，他備受多爾袞的壓制，曾三次被論死，在獄中更是備受煎熬。但他對大清皇帝的忠誠卻始終都沒變，他用自己的生命去捍衛著忠臣二字。

可是鰲拜是忠臣不假，他是權臣也是不假的。他在乎大清皇帝，同時也在乎權力，曾經三次被論死的經歷，讓鰲拜開始重視權力，渴望權力，而後順治給予他的特權，也讓他嚐到權力的好處。如此，晚年的鰲拜開始擅權，開始專權，開始不放權。但是鰲拜雖在乎權力，可他也在乎對於康熙的忠誠，這點從他擅權8年的時間，自始至終從未對康熙有任何不敬之心，始終將他當成是自己的主子。

不過康熙雖知鰲拜的忠誠，但是康熙始終是一位雄主，他不甘於自己的權力被自己的臣子掌控，他雖知道鰲拜並無謀反之心，但是康熙太渴望早點掌控權力，太渴望早點做出一番豐功偉業，所以他只得對鰲拜動手了。只有除掉鰲拜，他才能真正的掌控清朝的大權，才能隨心所欲的做自己想做的事情。

但剛才也說了，康熙知道鰲拜對他的忠誠，所以他未殺掉他，也並未牽連其家人，只是幽禁了他。而後在康熙五十二年，康熙念其舊勞，恢復名爵。雍正時期，雍正又賜予祭葬，追封一等超武公，給予世襲罔替的特權。從以上可以得知，自康熙後，清朝的皇帝大多都認可鰲拜對於大清的忠誠，都念其忠誠給予厚待。