地處豫東平原的睢縣，歷史上以睢水而得名睢州（今睢縣）。睢州傍依睢水南岸，位於夏、商、周古文化興起腹地，歷史悠久，積澱厚重。

睢水，又名濉河，中國古代著名河流，《水經注》有載。睢水故道始自今河南省開封陳留浪蕩渠。東流經杞縣北、睢縣北，寧陵縣南、睢陽區北，虞城縣南、夏邑縣、永城北，安徽省濉溪縣南、宿州、靈璧縣、江蘇省睢寧縣北，至宿遷南最後流入淮河。

東周戰國末年，魏惠王十年（公元前360年）興修鴻溝，串聯睢水。隋朝開通濟渠，以開封陳留到商丘虞城縣谷熟鎮段的睢水河道為通濟渠的西段。金元以後黃河南灌，故道日湮。至清代河南境內已悉成平陸，下游自靈璧以下漸次南移；乾隆中自今濉溪縣以下疏為三股，自靈璧澮塘溝以下導向東南至今江蘇省泗洪縣境由老汴河入洪澤湖，遂成今日濉河河道。

1622年、1629年，黃河決溢，睢水故道遂湮。

古睢水流域是先商文化的發源地，是因為商丘是商族的發源地。古時睢水流域氣候炎熱溼潤，盛產竹、漆樹，特別是桑蠶，絲綢聞名天下，錦繡襄邑即源於此，可謂是物華天寶。另外，在《澮水述異志》中記載有：“睢渙二水波紋皆成五色，其人多文章。”確實在睢水出了很多的文化巨人，如莊子、墨子等，他們都是在睢水沿岸這塊富饒土壤中成長起來的。

古睢水流域還是中國南方水族的發源地。而水族是中國古老而神祕的民族，水族的水書是一種古老而獨特的文字，被譽為象形文字的活化石。現在主要分佈在雲南貴州一帶。在《貴州搶救瀕臨失傳的象形文字“水書”》記載：“水族發祥於中原睢水流域，位於河南省東部，屬於夏商文化圈。由於族人自稱‘睢’（音水）而得名。”在《中國水族文化研究》一書中說：“諸多積澱的中原文化因子表明，水族古文化的發源地在睢水流域及豖韋一帶，是睢水的乳汁哺育了水族人民。”水族民間還流傳著一首古老的遷徙歌謠，其中有一句“喝睢水，成睢人”，可見其與睢水淵源之深。