亞歷山大的突然病逝給剛剛走向正軌的亞歷山大帝國帶來了災難性的後果，由於亞歷山大是英年早逝，他的兒子們尚在幼年，而與亞歷山大關係最近的一位同父異母的弟弟又是那種性格軟弱，難堪大任之輩。因此，由誰來繼承這個空前巨大的帝國，就成了一個難題。在亞歷山大彌留之際，他手下的大將也就這個問題，詢問過亞歷山大。當時亞歷山大的回答是：由強者來繼承。
希臘化時代一分為三的帝國
從這個回答中，我們不難體會到亞歷山大的無奈，也能感覺出即使到了彌留之際，亞歷山大依然是清醒的。馬其頓本身就是個世襲制的王國，因此由馬其頓國王打下來的江山，自然應該由國王的兄弟或兒子來繼承。但當時的情況是弟弱子幼，由他們來繼承王位，是無法統御那些隨亞歷山大征戰多年的驕兵悍將的。所以亞歷山大也只能無奈的回答：由強者來繼承。
但是誰是強者呢，那隻能在戰場上見分曉了。在亞歷山大病逝後不久，為了爭奪對帝國的控制權，那些曾經追隨亞歷山大征戰的驕兵悍將們開始了一場曠日持久的戰爭，史稱繼業者戰爭。亞歷山大的母親、妻子、兒女，都在這場戰爭中橫遭殺身之禍。新建立起來的帝國也分崩離析。
希臘化時代的雕塑，即使是阿波羅也被女性化了
到公元前301年，在戰場上決出的三位勝利者：托勒密、塞琉古、安提柯，他們瓜分了整個帝國。其中托勒密建立了托勒密王朝，其統治的部分主要是帝國的非洲部分；塞琉古建立了塞琉古王朝，其統治的部分主要是帝國的亞洲部分；安提柯建立了安提柯王朝，其統治的部分主要是帝國的歐洲部分。亞歷山大辛辛苦苦統一了的帝國，重新又被一分為三，歐亞非三大洲的態勢彷彿又回到了起點之上，真是應了我們老祖宗的那句話：是非成敗轉頭空，古今多少事，都付笑談中。
當然，這個回到原點是在發展和前進中回到的原點，也就是後來黑格爾所說的螺旋式上升的那種上升之後的原點。這個上升實際就是由於亞歷山大大帝東征所引發的東西方文明的一次大融合，史稱希臘化時代。
按照當今史學界的觀點，希臘化時代開始於公元前330年，是以大流士三世被殺，波斯阿契美尼德王朝滅亡為標誌。作為征服者，希臘人將他們的哲學、雕塑、戲劇、詩歌，甚至生活方式，帶到了東方的亞洲和南方的非洲，使希臘的文明在一個更為廣闊的範圍內進行了傳播。從而使東西方文明在這個階段進行了一次充分的融合，當然，這次融合是以古希臘為主導的，因此叫希臘化時代。
在廣闊的亞非大陸腹地，產生於古希臘的各種文明成果在這裡生根發芽，與當地文明進行著充分的融合，發源於希臘的哲學、戲劇、詩歌、雕塑已經充分的為亞非大陸的人民所接受，同時在與當地文明成果的碰撞之中又產生了全新的火花，歐幾里得、阿基米德、阿里斯塔克等學者都是於這個階段在幾何學、數學、物理學、天文學等方面形成了突破。希臘雕塑藝術的影響更為廣泛和久遠，在後世印度佛造像之中，能夠明顯的看到希臘雕塑藝術的影子。這種影響甚至到我國南北朝時期，隨著佛教傳入了我國。此外諸如古希臘戲劇、神話史詩，均跨越了愛琴海，傳入亞、非的腹地。
古羅馬複製希臘化時代的傑作，斷臂的維納斯
進入希臘化時代之後，各種形式的希臘的文明成果可以說達到了精緻的狀態。但是在這種精緻之中，卻缺少了古希臘古典時代的那種雄渾偉岸的磅礴大氣。哲學已經從研究宇宙與世界的問題，轉向更多的關注人自身的內在精神，諸入犬儒學派、斯多葛學派這些研究人自身如何生活的幸福的學派更為流行；雕塑藝術也從古典時代表現神、英雄、戰士、運動員的雄壯男性美，轉向了更多表現陰柔的女性美，即使是表現男性的雕塑，也趨向於女性化，那個著名的斷臂的維納斯，就是古羅馬仿製於這個時代的作品；戲劇則由古典時代的那種能在思想上給人以深刻啟示的悲劇，轉向只給人以感官愉悅的喜劇。總之，在希臘化時代，整個希臘世界已經失去了古典時代的那種積極奮進、昂然向上、雄渾大氣的磅礴之氣，轉向一種追求享受、奢靡無度、得過且過的頹廢狀態。而這種頹廢狀態的出現，也就預示著這個時代的行將結束。
希臘化的佛造像
整個希臘化時代持續了近300年，與此同時位於亞平寧半島上的一個叫作羅馬的小山村正在悄然崛起。希臘人失去的那種奮進向上的精神，被羅馬人獲得，而獲得了這種精神的羅馬人，最終開啟了另一個時代，那就是偉大的羅馬帝國。至公元前30年，最後一個希臘化王朝，埃及的托勒密王朝被屋大維平滅，希臘化時代徹底完結，隨著希臘化時代的完結，作為西方文明開端的古希臘歷史階段也就畫上了句號。
縱觀古希臘歷史的發展過程，她是在我們這個星球上一塊特殊的地理位置孕育出的與我們中華文明迥然不同的文明形態。蔚藍色的地中海如同一塊調色盤，將來自東、南、西、北四面八方的文明色彩在這裡進行充分的調合，最終在古希臘繪畫出璀璨的圖畫，這幅圖畫壯麗而絢爛，而我的這個專輯只是對這幅圖畫一個粗陋的解說。為此，要非常感謝那些看過本專輯的讀者，無論您是隻看過一期，還是全部都看了，我都要表示感謝。也希望您以後繼續支援作者，給我這個業餘歷史愛好者一點點動力，讓我能繼續堅持下去，作出更好一點的東西，謝謝您了！！！