明帝於光武崩未期年即修禮樂毋乃過急過泰 （總第一百七十五）

《資治通鑑》裡最具鑑戒意義的這些事兒

養老制度，有其根本與枝節的兩個方面。制定禮儀來強調養老，是養老的一個部分，但只是枝節的、表面的東西。

禮儀，用以觸動天下人心而對養老有其實質性的認識，那麼，這就從根本派生出了枝節，枝節又反過來蔭護根本，從而讓根本得以更加強固。

把老人集中供養於庠、校，為他們宰殺牲畜，把肉剁成醬，方便他們食用，用高腳的器皿，方便他們喝酒，這些，也不過是些旁支枝節的規定。而且，那麼多的老人，實行老人供給制，政府負擔也太重了一點，若只是給一些知名老人這樣的惠澤，社會如何體現公平？

不如讓老百姓能安居鄉里，教他們種樹養牲畜，免去他們的徭役。百姓若能過上不捱餓不受凍的溫飽生活，就會讓人們有能力在家中養活他們的老人，這才是根本。

王者若有厚養百姓之心，那麼，他們所種的糧食、自釀的酒水、自己紡的紗、飼養雞和豬，完全可以養活他們的老人。然而，這也讓人有點兒擔心，百姓一旦過上了好日子，孝悌之心卻沒有為之而產生出來。於是，國家就在太學裡專門開設“養老禮”的課程，天子親自執講，殷勤恭敬地向老人們求教，以此表示，即使貴為天子，也一定要尊重老人，老年人必須受到全社會的尊重。透過這些活動，來促使老百姓產生養老之心，而不敢憑藉自己年少力壯，隨心所欲地遺棄家裡的老人。那麼，枝節就可以更好地為根本服務，社會道德風尚也會為之日趨提高。

東漢明帝發揚並修訂古老的“三老五更”之禮，把李躬、桓榮二位老人接到官中養老

東漢明帝發揚並修訂古老的“三老五更”之禮，把李躬、桓榮二位老人接到官中養老，欲以此淋漓盡致地發揮了“養老禮”的儀式作用。

在當時，天下果真能使家家戶戶豐衣足食，都能拿出衣帛肉食來奉養他們的父母嗎？ 或者，根本還沒有富足到如此的程度？百姓既然沒有足夠的東西養活父母，那麼，“禮”就只是檯面上的東西，不能造福百姓的東西，無論你說得再華麗，百姓當然不能由此而生出孝悌之心；因為這樣，“樂”也不過是虛設了一些沒有真情實感的，毫無意義的儀式而已。

儘管如此，形式和內容，相輔相承，根本與枝節互相聯絡，互相促進。如果因為天下還沒有做到家給戶足，就因此而不急幹修訂養老的禮節，那麼，等啊等啊，最終會等到養老之禮全部廢棄。

用修訂養老的規章和禮儀來觸動天下之人的心，或有可能使自己受到感動，在舉行養老之禮的叩拜及聆聽音樂之中，觀看儀式，心有思索，養老敬老的念想，必定會滲透到實際生活裡去。百姓即使處於帝王仁德恩澤的最下層，也會在有意和不自覺中，按照等級次序自覺貫徹養老制度。

漢明帝時，國內平安無事邊境局勢安定，是上承光武皇帝劉秀的恩德，守成如同在江中舀水，燧石取火一般容易。

漢明帝時，國內平安無事，邊境局勢安定，這是上承光武皇帝劉秀的恩德，守成如同在江中舀水，燧石取火一般容易。那麼，以形式來豐富內容。以末端來維護根本，也不能就此說是虛設了這類沒有真情實感的、毫無意義的儀式而已。

至於說，還有一時做不到的事情，就像《禮記》中所說的：“敬老，應當與敬父相接近。”因為老人的情形與自己的父母相接近，所以，要以敬父的方式尊敬他們。可是，當光武帝劉秀，一代偉人，後漢王朝的締造者作為老者去世之後，一年都不到，社會上就盛行歌舞，穿戴奢靡，是不是也太急了一點兒？

李躬和桓榮受惠於漢明帝的恩澤，從此可以坐在皇宮裡的小桌旁，足不出戶就有飯吃，然而，他們只能每日倚門探視，等著飯食的到來，心裡所感受的，卻可能是：“老天奪去了我的歡樂”。

漢明帝與東平王劉蒼，當時同為在哀傷中服喪之孝子，東平王對養老禮略知一點皮毛，提出要接二老進宮養老，漢明帝就馬上實行，卻不考慮兩老的真實情感和現實境況，是不是過了一點兒？

這叫斷其根本求其枝末啊。