東漢靈帝光和七年，張角起事，受朝廷指派左中郎將皇甫嵩到東郡平叛，皇甫嵩小試牛刀，就生擒黃巾軍頭目卜己，蕩平東郡。

而河東太守董卓不敵張角弟張寶，朝廷又命皇甫嵩移師廣宗，繼續剿滅張角、張梁、張寶三兄弟。

時張角已得重病，派小弟張梁迎戰皇甫嵩，張梁氣焰囂張，皇甫嵩統帥的是精兵，兩下交戰多時，不分勝負，皇甫嵩後退十里後觀看戰場形勢，並派諜報人員偵察張角大營，發現營中人員慌慌張張似有大事，再近偵察，原來張角病死了。

皇甫嵩大喜過望，傳令三軍三更造飯，五更出擊，待至雞鳴，皇甫嵩親自帶隊直搗賊營，張梁被斬於馬下，皇甫嵩乘勢攻入廣宗，見署中置一棺木，料是張角，隨即破棺割下張角頭顱報以朝廷，只餘張角弟張寶守曲陽。

皇甫嵩邀鉅鹿太守郭典同擊張寶，張寶也不敵皇甫嵩，三下五除二就將張寶斬於馬下，至此黃巾軍被皇甫嵩剿滅，功封槐裡侯，升左車騎將軍，領冀州牧。

此時皇甫嵩人望極高，是朝廷中的紅人，於是信都令閻中想入非非，想借皇甫嵩的威望，請他清君側，把閹黨一網打盡，再立不世之功。此前黨人被宦官打的只有招架之份，無有還手之力，連宋太后都被宦官清除皇宮，幽閉而死，可以說是萬馬齊喑究可哀。

急需一位力挽狂瀾的大人物挽朝廷於即倒，閻中看遍朝廷內外沒有這樣的人才，皇甫嵩建了蓋世功勳後，他想這個救世主來了，欲借皇甫嵩掃平黃巾軍之威，一舉剪除閹黨這個毒瘤，還一個風清氣正的大漢王朝，使東漢中興，大展劉漢雄威。

閻中慷慨陳詞其言也勃焉，皇甫嵩其聽也忽焉，皇甫嵩對閻中說：我實際上是個庸才，不足以實現你說的壯舉，人不能忘了自己的本分，天也不會保佑逆臣賊子，如果貪圖功名不成，而迅速轉為禍害，還不如老老實實，忠於朝廷，謹守為臣的禮節，就是迫害你，也不過是放逐免職而已，雖然死了，好賴也為官多年，給後世子孫留個名，還會不朽，像你說的是反常舉動，我不敢按你說的辦！

皇甫嵩一席話把閻中的熱情給澆滅了，也難怪皇甫嵩心有餘悸，歷年來朝堂之上忠臣良將和宦官鬥法，皇甫嵩都耳聞目睹了，屢戰屢敗，讓人心寒。

如今把黃巾軍滅掉了，皇甫嵩功成名就了，應該說皇甫嵩已權衡再三，歇歇吧！不去戳那馬蜂窩，宦官不好鬥，弄不好身家性命都沒有了；或者皇甫嵩已看到東漢是不可救藥的懶漢，死掉比活熬著好受，不管怎麼說，事實勝於雄辯，皇甫嵩沒有動作，不在沉默中死亡，就在沉默爆發，皇甫嵩屬於在沉默中死亡哪類，他辜負了閻中們的期望，不是力挽狂瀾的人物。

軍事是高手，政治上不一定是能手，不要把人估計的太高了，總之人都有侷限性，不要求全責備，無論任何人。