1852年，清咸豐帝迎娶了葉赫那拉氏的一個女子，這個女子就是日後的慈禧太后。

咸豐帝“駕崩”後，慈禧經過一番激烈的奪權鬥爭，徹底剷除了一眾輔政大臣，成為清朝無冕之王。

慈禧的生活待遇也“與時俱進”，處處與皇帝看齊。

電影截圖 潘虹扮演的慈禧太后

就說慈禧一天的餐費吧，奢侈程度令人吃驚。

不說糧油米麵、雞鴨魚肉、乾鮮果品等等，僅僅是上好的豬肘子肉，一天就需消耗掉50斤。

那麼，問題來了，慈禧太后難道有一個不同尋常的“巨胃”，且消化功能超級強大，或者說，她就單獨偏愛豬肘子這一道菜？

據慈禧太后身邊的一位太監回憶，慈禧吃菜非常講究營養平衡，即使是她最愛吃的豬肘子，她也只是嚐個味道，實際入嘴的分量少之又少。

就這麼估算吧，剔除掉一定的浪費，用於慈禧太后餐食的豬肘子一天不會超過一斤，那麼，還有49斤肘子肉哪裡去了呢？

滿漢全席

原來，這50斤豬肘子肉是內務府賬面上記載的數字，也就是說，內務府每天要報銷採購50斤豬肘子的銀子。

在這裡，筆者僅以採購豬肘子這一個食材為例，講一講豬肘子在宮內、宮外“旅行”的故事。

宮裡採購豬肘子可不是一件簡單的事。

首先，內務府負責“下達採購豬肘子計劃”、報銷採購費用，真正操辦的人足足有一打。

於是，豬肘子從“御膳特供地”進入皇宮，經過一眾採購管理、經辦人員之手，通常價格已經翻了一番，或者說，分量已經縮水一半。

也就是說，原本採購50斤豬肘子的銀兩，經過一道道“鬼門關”的層層盤剝，最多隻能買回25斤豬肘子了。

豬肘子好不容易“旅行”到了皇宮和壽膳房，下一道盤剝又開始了，太后身邊大大小小的太監又盯上了豬肘子。

太監總管、掌案宦官等頭頭腦腦首先下手，壽膳房的擺膳宦官、傳膳宦官再接著出手，50斤豬肘子再次“縮水”，僅剩下不到10斤的分量。

即使這樣，大家別以為“雁過拔毛”到此為止了，御膳房的掌案師傅、御廚、雜役豈會“袖手旁觀”。

此時，他們下手的餘地已經不大，這就對他們的“技術”提出要求了。

不過，在利益驅使下，他們的聰明才智發揮到了極致，太后的御膳菜品中，一定會有她喜歡的豬肘子肉，御廚會把豬肘子做得口味絕佳，菜色豐富。

太后不止一次對豬肘子這道菜大加讚賞，高興時還會賞賜御廚些銀子。

慈禧太后當然不知道，拿了賞銀的御廚回到後廚，除了飽食美味的豬肘子肉之外，還會把菜刀下剋扣下來的生肉打成包，偷偷帶出宮去。

豬肘子

豬肘子的“旅行”並沒有到此為止，在東華門、神武門外，早就有小商販在老地方等著了，這些小商販能從御廚這裡拿到優質廉價的豬肘子。

圍繞“御用”豬肘子，皇宮內外儼然形成了一個完整的黑色“產業鏈”。

事情發生在大清朝皇宮內院，在皇帝太后的眼皮子底下，貪腐之風居然如此不堪，實在令人氣憤。

透過豬肘子“旅行”的事情，我們不難想象，在大清朝其他更多的領域，歪風邪氣必定甚囂塵上，大清帝國的未來必然是灰暗的，註定要走向覆滅。