我們現在實行的一夫一妻制度是初始於歐洲，歐洲文明社會建立一夫一妻制度後，到現在為止都被認為是最合理最規範的婚姻制度，也是世界發達國家認可的制度。
其實世界上絕大多數國家，都曾經有過“一夫多妻”制度，甚至到現在為止這種制度還在一些落 後的國家存在。
1950年，我國頒佈了第一部《婚姻法》，正式廢除“一夫多妻”制度，從此我國的婚姻制度走上正軌。
可是我們要記得，在《婚姻法》頒佈以前，我國曾經有過4000多年的一夫多妻制度存在過。我們在看一些歷史題材影視劇時也會發現這件事：三妻四妾對一個男人來說簡直太平常了。
一個皇帝，就有後宮“三千佳麗”。而且民間遍佈青樓，青樓裡還有各種姑娘。不僅如此，我們還知道古代是一個男尊女卑的社會，家家戶戶都想要兒子！當我們瞭解到這裡我們不禁會出現一個疑問：
古代男子那麼多，還一夫多妻，那這麼多女人是哪冒出來的？
今天咱們就好好聊一聊我們為什麼會有這種疑問。
首先我們要知道一夫多妻制度是怎麼來的。
在早期的漢書上有記載：
天子娶十二，夏制也，二十七世婦。殷人又增三九二十七，合三十九人，八十一部御女。周人上法帝嚳正妃，又九九為八十一，增之合百二十人也。天子一娶十二女，象十二月，三夫人九嬪。諸侯一娶九女，象九州，一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士一妻一妾。
這裡的“十二女”指的就是字面上的12個女子的意思。在這裡我們能得到兩個資訊：
第一個資訊是古時候的一夫多妻制度，其實不是一個丈夫很多妻子。而仍然是一位丈夫一位妻子，其他的叫做“妾”。
第二個資訊是古時候是根據人們地位不同，納妾數量也不同。例如文獻中提到的“諸侯一娶九女，象九州，一妻八妾。卿大夫一妻二妾。士一妻一妾。”，意思就是諸侯是一位妻子，然後納妾八人；卿大夫是一個妻子，納妾兩人，等等。
雖然看起來是一個男人娶多個女人，但實際上並不是每一個人都能娶那麼多的。
另外我們還要區分妻和妾，古代對於這兩種身份的區別是非常嚴格的。我們古代大多數朝代下，一個男人是隻允許有一名妻子的。這個妻子就被稱為“正室”，地位要遠遠高於妾。
就好像皇帝的妻子叫皇后，其他人只能叫嬪妃一樣。
所以準確來講，古代的一夫多妻制，準確來說應該叫“一夫一妻多妾制”。這也是朱熹的理念，朱熹認為一夫一妻多妾制度的本質上還是一夫多妻制。他認為一夫多妻制是人慾，而一夫一妻制才是天理，他是“滅人慾存天理”一派，所以強烈反對納妾這種行為。
然後還要知道為什麼古代那麼喜歡“生兒子”。
古人認為傳宗接代是人一生最重要的事，而且男人的地位比女人要高，所以認為生了兒子才算是傳宗接代，不然家裡的香火也就算斷了。而且在古代，男丁是家裡的唯一勞動力，只有男人才能去賺錢養家，給老人養老。女人都是照顧孩子料理家務的，這才讓大家都想多生幾個兒子。
畢竟兒子多了，就意味著家裡“人丁興旺”，但凡誰家生了很多女兒，都是要被別人嚼舌根的。可是也沒必要拼命生兒子呀？這就不得不瞭解一下古時候的社會現狀了。
古時戰亂頻繁，很多男性都被徵兵，拉去打仗了。這屬於強制性，所以看起來家家戶戶在拼命生兒子，其實這些人很有可能就戰死沙場了，並沒有我們想象的那麼多男人真正活下來了。
比如太平天國運動，全國幾乎25%的男人都因為直接或間接原因死在了戰亂裡。又比如僅在春秋時期，200多年時間就發生了400多次戰亂！所以，哪一次改朝換代不是死一半呢？
如果你是當時的百姓，你肯定也想多生幾個兒子給自己留個後。一個妻子生不過來怎麼辦？只好多娶幾個了。這還不算當時夭折的孩子們。
那麼最後的問題就是，真的那麼容易就一夫多妻嗎？根本不是這樣！看上去很合理，但這裡我們忽略了一個現實就是：我們看到的記錄，根本就不全面。
在古代，想娶一個老婆那都是難上加難，什麼催婚搶婚這種習俗，為什麼會出現呢？還不是因為物以稀為貴？我們想一想，我們看到的三妻四妾，妻妾成群的人都是誰？全都是非富即貴的達官貴人。
這些人的故事，才會被家族或者被歷史銘記，因為一個很現實的原因：普通人家也不會寫歷史呀！不僅不會記錄，他們其實全都是大文盲。古代的文盲率在95%以上，這是多麼可怕的一個數字？
在古代民間其實有大量光棍的現象，我們之所以不知道這些事，是因為根本沒人會去記錄他們的生活，沒有人關心他們是不是能娶到媳婦。可見從古至今，大家都對loser不感興趣……
齊宣王時期的著名藝術家犢沐子，年齡70歲都沒有找到老婆！在野外見到成雙成對的野雞，感慨萬千寫下“聖王在上，恩及草木鳥獸，而我獨不獲！”
意思就是連雞都一對一對的，我自己卻找不到物件！
像犢沐子這樣的老光棍在古代可不在少數，他們也沒錢討到老婆。犢沐子還算幸運，至少是個文化人，能被歷史記錄下來他的經歷。但是那些普通老百姓可沒這麼好運了，就都被歷史遺忘了。
現在你也能知道：為什麼有些人家會把自己的女兒賣給別人當妾了吧？還不是為了多掙點錢養兒子呀，也為了給自己多掙點錢找個小妾呀！這樣才能多生兒子呀！
現在回想起來這些事情，覺得有些可笑有些愚昧，但如果設身處地想一下這些老光棍們：也為他們感到心酸。