大國落後於時代，常常並不是由於固步自封，驕傲自滿；最根本的原因是強大的既得利益層，會阻礙任何有利於生產力的進步改革。

正如17-19世紀，遠離歐洲，閉關鎖國的大清帝國落後了；待在歐洲邊上瞧著的土耳其奧斯曼帝國也落後了，就連距離英法不到千里，挨著德國的“波蘭-立陶宛聯合王國”也匍匐不前。

如果一定要說，大清帝國是看不見，奧斯曼帝國是睜眼瞎；那麼就連更遠的沙俄帝國都動起來了，要效仿西歐，進行資本主義現代化改革，更近的波蘭＆立陶宛聯合王國為什麼就無動於衷呢？

這就涉及到了問題的核心了：任何重大的技術革命，一定要打破原有的社會結構，將人和資源重新分配，以適應新的生產力需要，同時形成一個新的利益集團。這就會勢必剝奪舊利益集團的蛋糕，他們不拼命反對才怪，

俗話說：觸動利益比觸動靈魂更難嘛。

所以，早在17世紀，大清的康熙皇帝就看到了荷蘭的堅船利炮後，雖極為震驚，但還是把這些先進的技術和武器，當作了皇傢俬藏，不予推廣；因為他恐懼火器普及會消弱了滿族的騎射優勢，威脅統治。1840鴉片戰爭後，大清保持了在十幾年內，仍不做任何進步意義上的改革，也是基於此，當然了，也有中國封建勢力龐大無比的原因。

土耳其奧斯曼帝國也是類同，作為少數文化落後的突厥人，靠著武力優勢，統治著拉丁、斯拉夫、阿拉伯等較先進的廣大區域，西方技術知識夾雜著民族主義的傳播，一定會動搖土耳其奧斯曼的帝國基礎，不主動吸納西歐技術和資本主義制度，是再正常不過的選擇。

曾經有100萬平方公里國土，統治者今波蘭-烏克蘭-白俄羅斯-立陶宛的波蘭-立陶宛聯合王國情況，形式上有所不同。波蘭-立陶宛聯合王國倒不是上層怕下層造反，而是地方封建貴族怕國王政府集權，所以創造了奇葩的一票自由否決制：國王政府的任何決策，只要有一個議員（常常是地方封建貴族）反對，就不能透過；因此，國王政府的任何資本主義進步改革，都被地方封建貴族一票否決，啥事都不做不成。

總之，落後大國的統一頑疾就是：屁股決定腦袋，他們不是沒看到外部世界的先進和強大；但基於既得利益階層的驅使，只能當作看不見。

最後，只有落後大國落後到一定程度，被先進國家痛打，有過切膚之痛後，少數精英才會奮發覺醒。

所以，大清帝國先被英法打，再被日本打後，才真正覺醒；奧斯曼則是被肢解，領土縮水85%，從一方雄主淪為了三流三國，覺醒都沒機會了。

波蘭-立陶宛聯合王國更是厲害，直接被沙俄、普魯士、奧地利三國瓜分殆盡，從地圖上消失。