古代多是重男輕女，為何卻稱兒子“犬子”，女孩兒“千金”？司馬相如的本名叫什麼？許多人都不知道，說出來你肯定難以置信！
1/引言如今，時代不同了，生男生女都一樣，但是，在漫長的封建時代，由於受男尊女卑觀念的影響，普通人家多是重男輕女的。所以，在古代的民間及通俗文學作品中，就出現了許多輕鄙女性的“汙詞”，比如“頭髮長、見識短”“女子無才便是德”“唯女子與小人難養也”等等。再者，在古代，生男孩兒叫“弄璋”，生女孩兒則稱為“弄瓦”——男孩兒一生來就可佩玉戴金，而女孩兒只能是紡線織布的命。這是多麼明顯的性別歧視啊！
可是，在古代的通俗文學作品中，我們又發現另一種表述，那就是稱女孩兒為“千金”，稱兒子為“犬子”，這豈不是女尊男卑，將“重男輕女”的落後思想翻個個兒了嗎？要想弄明白其中的奧妙，我們還得先要搞清楚“千金”與“犬子”的內涵。
2/“千金小姐”
即使是在現代語言表述中，“千金小姐”“富家千金”的說法仍可時時有聞。由此看來，“千金”的生命力還是非常頑強的。
“千金”在古代本義是指錢財極多。“金”在古代曾貨幣單位：秦朝以一鎰為一金(“鎰”是古代重要單位，一鎰為二十兩或二十四兩)，漢代以一斤金為一金。古時以黃銅為金，一千金可值萬錢。所以，那時候形容某人家資鉅富，就會用“家累千金”來表述，比如“呂不韋者，陽翟大賈人也、往來販賤賣貴，家累千金（《史記·呂不韋列傳》）。”
其後，“千金”又有了引申義，那就是表示富貴或是非常貴重的東西。比如古人常說的“千金之家”，即指富貴之家。另如唐代著名詩人李白的《將進酒》中的“五花馬，千金裘，呼兒將出換美酒，與爾同銷萬古愁”中的“千金裘”，指的就是價值昂貴的狐裘。
“千金”與女孩兒發生聯絡，又是始於何時何事呢？相傳，“千金小姐”一詞的誕生，與春秋末期吳國大夫伍子胥有關。
伍子胥，名員（一作芸），字子胥，本為楚國人，其祖上世代為楚臣，因功封於申，所以，伍子胥也稱申胥。只是，到了伍子胥時代，楚王昏暗，近小人、遠賢臣，伍子胥之父伍奢（時為楚平王太子的太傅，即太子建的老師）及其長兄伍尚，因受費無極讒害，都被楚平王給冤殺了。伍子胥本來也在冤殺之列，但是，他不聽楚王之召，出楚奔吳。
伍子胥逃出楚國後，白天躲藏，晚上趕路，伍子胥過昭關，一夜白頭。不久，伍子胥又生病了，此時盤纏用盡，只好拖著病軀，沿路乞討。病飢交加，他在江邊遇到一位浣紗姑娘，他看到姑娘的竹筐裡有飯，就上前討口吃的。姑娘心地善良，慨然舍粥嘗飯。伍子胥得以飽腹。飽餐一頓之後，出於安全原因，一再叮囑姑娘為他保密。伍子胥此舉，讓姑娘非常傷心，她好心救助，還被懷疑與戒備，便以死明志。正當伍子胥喋喋不休之際，她抱起一塊石頭，投水而死。伍子胥見狀，後悔不已，他咬破手指，在石上血書：“爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之後，千金報德！”
伍子胥逃到吳國後，受到吳王的重用，並派他率兵攻楚。伍子胥攻入楚國的都城，“掘楚平王墓，其屍鞭之三百”。伍子胥報了大仇之後，又想到要報恩，但苦於不知姑娘家地址，於是就把千金投入她當時跳水的地方。這就是千金小姐的由來。
3/“虎父無犬子”
關於“犬子”，人們最為熟悉的一段故事，就是關羽的“吾虎女安肯嫁犬子乎”。關羽鎮守荊州鎮時，孫權曾派人去向他提親，希望自己的兒子可以娶他的女兒，但是關羽那時對孫權很看不上，根本不想把女兒嫁給他兒子，於是直接拒絕，還說了“虎女安肯嫁犬子”這種侮辱人的話。這個故事只是《三國演義》中的演繹，正史上並無記載，作者之所以這樣寫，是為了突出關羽的傲人性格。
正是因為有了這個故事，才又誕生了一個俗語，叫“虎父無犬子”。”由此看來，“犬子”是個令人看不起的存在。既然“犬子”有如此汙名，後世之人為何又紛紛謙稱自己的兒子為“犬子”呢？其實，稱自己的兒子為“犬子”，極有可能與關羽的“虎女焉能嫁犬子”無關，因為，最早被稱“犬子”的另有其人。這個人就是有著“賦聖”“辭宗”之譽的東漢著名文學家司馬相如。
漢代最重要的文學樣式是賦，而司馬相如是公認的漢賦代表作家，其辭賦堪稱一流。《漢書·藝文志》著錄司馬相如賦二十九篇，人們較為熟悉的，就有《子虛賦》、《上林賦》、《長門賦》等。歷史上著名的“千金買賦”，就是司馬相如給漢武帝的廢后陳阿嬌所寫的《長門賦》。
漢武帝時，曾經受寵的皇后陳阿嬌被貶至長門宮，終日以淚洗面，遂輾轉想出一法，命一個心腹內監，攜了黃金百斤，向大文士司馬相如求得代做一篇賦，請他寫自己深居長門的閨怨。司馬相如遂作《長門賦》。武帝讀此賦後，大為感動，再次與與兒時許諾過“金屋藏嬌”的陳皇后親近起來。由此可以看出，司馬相如的文筆如何厲害了。
孝武皇帝陳皇后時得幸，頗妒。別在長門宮，愁悶悲思。聞蜀郡成都司馬相如天下工為文，奉黃金百斤為相如文君取酒，因於解悲愁之辭。而相如為文以悟主上，陳皇后復得親倖。（《昭明文選》卷十六漢·司馬長卿（相如）《長門賦·序》）
所以，周樹人先生在其《漢文學史綱要》中就曾這樣評述司馬相如：“武帝時文人，賦莫若司馬相如，文莫若司馬遷。”
鮮為人知的是，在歷史上享有如此名望的司馬相如，他的原名並不叫司馬相如，父親給他取的名字，叫“犬子”。關於這一點，與他齊名的同時代人司馬遷，在《史記·司馬相如列傳》中說得很清楚：“司馬相如者，蜀郡成都人也，字長卿。少時好讀書，學擊劍，故其親名之曰犬子。相如既學，慕藺相如之為人，更名相如。”司馬相如本名司馬犬子，成年後，因仰慕先賢藺相如的為人，才自己改名為司馬相如的。
稱自己的兒子為“犬子”，司馬相如的父親為有史記載的第一人。後世之人稱自己的兒子為“犬子”，正是希望自己的兒子成年後，也能做個像司馬相如一樣有出息的人。而結果卻是，由於受到通俗文學的影響，後世之後世之人，誤讀了“犬子”。
4/謙稱與敬稱認真說來，父親稱自己的兒子“犬子”系謙稱，中國自古就是文明禮儀之邦，在與人交往中，禮節頗多，謙稱即為其一。所謂謙稱，就是表示謙虛的自稱。古代君主自稱孤、朕、寡人、不穀。一般人自稱臣、僕、愚、蒙、不才、在下、下官、鄙人等。女子自稱一般用妾、奴等。對他人稱自己的妻子一般為拙荊、賤內、內人，稱自己的兒子為小兒、犬子、小犬，稱女兒為息女、小女等。“犬子”正是被誤讀後，才成為一個常用謙稱的。
與謙稱相對應的，有敬稱，是含有尊敬口氣的用語，也是對人禮貌的一種用語。比如，臣民對帝王的敬稱有萬歲、聖上、聖駕、天子、陛下等。再如，人們熟悉的“令”字頭的一系列稱呼，就是敬稱他人親屬的：稱對方的父親令尊，稱對方的母親令堂、稱對方的兒子令郎、尊稱對方的女兒令愛（令嬡）等。
在實際運用中，“千金”就是一種敬稱，不是父親用來稱自己女兒的，而是用來指稱富貴人家的未婚女孩兒，比如“令千金”。這樣的敬稱，尋常人家的女孩子，是享受不到這種稱呼的。另外，所謂的“千金”，多是一種泛稱，是在介紹某類群體人家的未婚女兒時才用的，比如古代侯門之家的女兒，就可稱“侯門千金”；正是沿襲了古人的思路，如今的社會各界名流之輩的女兒也會稱人為“千金小姐”；而近來的近來，普通人家的兒女似也可用“千金”稱呼了。
5/結語“犬子”也好，“千金”也罷，只不過是古人日常社交中常玩的一種“文字遊戲”，與性別尊卑的關係不大，它更多的是彰顯一個人的修養與素質。難怪有人會說，關羽正是因為一句“吾虎女安肯嫁犬子乎”，讓好不容易建立起來的孫劉聯盟，出現裂痕，也為他日後敗走麥城慘死東吳無名戰將之手，埋下了隱患。所以，學會好好說話，是好好做人的根本素質之一。