1354年，此時的朱元璋雖然已經成為郭子興的女婿，但他感到濠州的這些元帥們並無大志，於是他離開了濠州，開始攻略定遠。臨走前，朱元璋只帶走了二十四個人，然而他率領這些人渡過長江，拿下金陵，後來還開創了大明王朝。那麼，朱元璋起兵之初的這二十四個人到底是什麼結局呢？

史書上稱這二十四個人為“淮西二十四將”，他們分別是徐達、湯和、吳良、吳禎、花雲、陳德、顧時、費聚、耿再成、耿君用、唐勝宗、陸仲亨、華雲龍、鄭遇春、鄭遇霖、郭興、郭英、胡海、張龍、陳桓、謝成、李新、張赫、周德興。按照這些人的死亡原因，我們可以將其分為以下三類。

第一，戰死沙場

造反的風險度極高，每日在戰場上廝殺，這些將領們雖然驍勇善戰，但畢竟也是人，他們其中的一些人沒能見到明朝建立的那天，更沒有享受到開國功臣的榮光，就倒在了沙場之上。比如說花雲、耿再成、耿君用以及鄭遇霖。花雲是一員猛將，曾單槍匹馬殺入敵陣，元軍望風披靡，無人敢擋。1360年，陳友諒大軍攻破太平，花雲寧死不降，慘遭殺害。

1362年，處州苗將發動叛亂，耿再成寡不敵眾，“中傷墜馬，大罵不絕口死”。明朝建立後，朱元璋追封其為泗國公，諡武莊。鄭遇霖是鄭遇春的兄長，也是一員猛將，曾是朱元璋的先鋒，屢立戰功，可是在渡江後，攻打蕪湖時不幸戰死。之後，朱元璋讓鄭遇春接替了鄭遇霖。耿君用是耿炳文的父親，1356年與張士誠作戰時城陷戰死。

第二．兔死狗烹

除了上面的四位外，剩下的二十人都活到了明朝的建立，成為明朝的開國功臣。可是，朱元璋在位期間，對開國功臣們痛下殺手，許多人都死於非命。在“淮西二十四將”中，被朱元璋處死的功臣有費聚、唐勝宗、陸仲亨、鄭遇春、周德興、陳桓、謝成、李新。這些人都被封為侯爵，可是卻沒能善終。

洪武二十三年，延安侯唐勝宗、吉安侯陸仲亨、平涼侯費聚、滎陽侯鄭遇春等人被認定為胡惟庸的黨羽因此被殺。兩年後，江夏侯周德興被殺。又過了一年藍玉案發，普定侯陳桓被殺。洪武二十七年，永平侯謝成被殺。一年後，崇山侯李新被殺。按理說，這些人都是朱元璋的心腹，可是依然沒有逃脫被殺的命運。

第三．得以善終

其實，善終的明朝開國功臣還是不少的，包括徐達、湯和、吳良、吳禎、陳德、顧時、華雲龍、郭興、郭英、胡海、張龍、張赫。其中徐達的爵位最高，是魏國公，於洪武十八年病死。僅次於徐達的是信國公湯和，他死於洪武二十八年，終年七十歲，算是明朝功臣之中最高壽的。淮安侯華雲龍是這些人中最早病死的，死於洪武七年。

臨江侯陳德死於洪武十一年。靖海侯吳禎死於洪武十二年，他的兄長、江陰侯吳良死於洪武十四年。濟寧侯顧時也死於洪武十二年。鞏昌侯郭興死於洪武十七年。航海侯張赫死於洪武二十三年。鳳翔侯張龍死於洪武三十年。東川侯胡海死於洪武二十四年。武定侯郭英是淮西二十四將中最後離世的，死於永樂元年。

參考資料：1.《明史》；2.《明史紀事本末》