美國獨立戰爭之父：喬治·華盛頓

他是一位堅定的領袖，領導了美國獨立戰爭，維護了國家的統一，功不可沒。他擁有無人能及的聲望，卻無永遠把持政權的野心。他的“美國之父”之稱，絕不是浪得虛名。

國別：美國

生卒年：1732年——1799年

身份背景：美國首任總統

主要成就：領導美國獨立、主持制憲會議

經典格言：我們最穩當的保證人是我們自己的智慧。

在哥哥的教育下成長

1732年2月22日，喬治·華盛頓出生於美國佛吉尼亞的威克弗爾德莊園。他的父親是一位富有的種植園主。按照父親的設想，等華盛頓稍大一些，會將他送到自己年輕時就讀的學校——英國的阿普比語法學校學習。但是在華盛頓11歲時，父親因病去世。也許是不想與兒子長期分離，母親不肯將他送往英國，所以華盛頓所受的教育大多數是在家中完成的。

華盛頓同父異母的哥哥勞倫斯承擔起了教育華盛頓的責任。勞倫斯是一個“有遠大理想和堅定宗教信仰的人”，他不僅常給華盛頓講希臘和羅馬英雄的故事，還用《聖經》中的故事來教導華盛頓。他把在學校學到的精華，毫不吝嗇地教給了自己的弟弟。所以，華盛頓對這個哥哥非常崇拜，勞倫斯也因此成為了華盛頓幼年對其影響最大的人。

16歲時，華盛頓與勞倫斯一起進入父親留下的莊園——弗農山莊工作。艱苦的工作磨鍊出華盛頓堅毅的品格。在華盛頓20歲那年，勞倫斯去世了，華盛頓從此擔負起管理弗農山莊的責任。

1754年，因爭奪殖民地，英法兩國之間爆發了“法國—印第安人戰爭”。戰爭爆發後，華盛頓加入英軍。他作戰勇猛，帶來弗吉尼亞民兵不斷打擊法國軍隊，戰績輝煌。華盛頓原本希望加入英國的正規軍，但一直未能如願，於是他在1795年辭去軍職。同年，在軍隊中積累的聲望使他順利當選弗吉尼亞州議員。之後，他與富有的寡婦瑪莎·丹德里奇·卡斯蒂斯結婚，此舉使得他一下子成為了佛吉尼亞最大的種植園主。

在隨後的15年中，華盛頓一直致力於經營農場和手工作坊，生活得比較安逸。但與此同時，他也飽嘗了英國殖民當局的剝削之苦。這段經歷，為他日後領導美國獨立埋下了伏筆。

領導美國獨立戰爭

1774年，華盛頓當選為佛吉尼亞的代表，去參加第一屆大陸會議。

1775年4月19日，波士頓人民在萊剋星頓打響了反抗英國殖民統治的第一槍，北美各州人民紛紛響應，轟轟烈烈的美國獨立戰爭爆發。

1775年，在第二屆大陸會議上，憑藉豐富的軍事經營，卓越的指揮才能，以及堅韌不拔的性格，華盛頓成為大陸部隊統帥的理所當然人物。華盛頓不是主張獨立的先驅者，但是強烈的使命感讓他接受了這一危險性極大的職務。

被任命為大陸軍總司令後，華盛頓立即出發，於7月3日抵達波士頓，親臨前線指揮戰地，希望給英軍以沉重打擊。但是，這場戰爭打得格外艱苦。美軍中的大多數士兵，都是臨時招募來的農民，他們沒有武器，沒有受過正規軍的訓練，根本不像一支軍隊，而且因為後勤補給不足，士兵們經常吃不飽、穿不暖，有時連五六天都吃不到麵包，只好吃馬飼料。與之相反，英國軍隊裝備精良，訓練有素，後勤供應充足。所以在戰爭一開始，美軍一敗再敗，紐約等要塞相繼失守，一些意志不堅的將領甚至開始率領軍隊向英軍投降。

在這種形勢下，始終終於北美人民的獨立實業的華盛頓卻從未動搖。他把原來自由、散漫、缺乏組織紀律和同意指揮的美軍重新組織起來，鼓勵他們，號召他們為自由而戰。後來，在戰鬥的鍛鍊下，這支軍隊逐漸成長為一支強大的正規軍。

1770年10月，在華盛頓的號召下，美軍於薩拉託加大勝英軍，整個獨立戰爭的局面得到扭轉，美軍逐漸掌握了戰爭的主動權。1781年9月，英軍統帥康華理率軍向華盛頓投降，美國獨立戰爭取得了勝利。

美國首任總統誕生

1787年，美國製憲會議在費城召開。此時的華盛頓雖早已辭去大陸軍總司令的職位，但仍是制憲會議必不可少的人物。在這次會議上，華盛頓的卓越功勳使得他當選為美利堅合眾國的總統。於是，華盛頓成為美國曆史上首任總統，一位全票當選的總統，一位沒有任何黨派身份的總統。從此，華盛頓的人生展開了新的篇章。

得知自己當選總統後，華盛頓說：“我將下定決心，別無他顧，竭盡全力為民效力，以期能在適當的時機儘早解除這一職務，使我再次隱退，以便在驚濤駭浪之後，度過平靜的晚年，安享天倫之樂。”

華盛頓是這樣說的，也是這樣做的。華盛頓上任之時，經歷連年戰亂的美國，千瘡百孔，百廢待興。但他卻很快打開了新的局面——他不但使《人權法案》作為修正案被寫入美國憲法，為民主的發展提供了保障，還使美利堅合眾國的各政府機構建立起來，政府工作走入正規，並取得了很大成績。

1797年3月，渴望自由生活、希望安享晚年的華盛頓，舉行了一場莊重而熱烈的告別宴會，結束了他的總統生活。在人民的一片挽留中，華盛頓向他的繼任者約翰·亞當斯和平移交了權利，平靜的離開了政壇，帶著輕鬆心情的他回到了想念已久的家園——弗農山莊，在那裡過起了平靜而安逸的退休生活。而他的隱退，則開創了美國總統任期不超過兩屆的先例，至今仍然被人們津津樂道。

作為美國曆史上最偉大的總統之一，華盛頓對美國的貢獻無疑是巨大的。對他來說：“美國之父”之稱，絕對是實至名歸。