羅貫中的《三國演義》無疑是一部非常成功的小說，將東漢末年群雄並起的風雲歲月淋漓盡致的表現出來。多少人是通過這本小說了解東漢末年曆史的，可是小說終究是小說，尤其藝術性，比如為了突出魏蜀吳三國的鬥爭，羅貫中故意將東漢末年第一個稱帝的人隱去，第一個國家隱去。

翻開正史，我們會看到，其實在東漢末年軍閥割據時代，中華大地上上演的是四國鼎立。這個國家就是燕國，這個建立燕國的人就是公孫度，最有實力的曹丞相至死都沒有稱帝，最弱的公孫度卻首先跳出來稱帝。先來簡單介紹一下這個公孫度。公孫度，字升濟，遼東襄平（今遼寧遼陽）人，是一個割據遼東的小軍閥，趁著天下大亂在遼東打下一片天地。

不久，中原地區董卓亂起，各地軍閥無暇東顧。公孫度趁機自立為遼東侯、平州牧。繼則東伐高句麗，西擊烏桓，南取遼東半島，越海取膠東半島北部東萊諸縣，開疆擴土；又招賢納士，設館開學，廣招流民，威行海外，儼然以遼東王自居。公元190年，公孫度稱帝，建立燕國，並且對曹操封他為永寧鄉侯嗤之以鼻，由於蜀國一直對曹魏發動進攻，因此曹魏的主力都在南方抵禦蜀國，暫時無暇北顧，燕國得以在臥榻之側酣睡。

公元234年，連續北伐的諸葛亮終於撐不住了，病死五丈原，蜀國全面收縮，轉入戰略防禦，魏國騰出手來開始著手消滅北方的燕國的戰爭。公元238年6月，司馬懿率大軍進入遼東，公孫度早已經病死，其孫公孫淵數萬步騎兵防守遼隧，沒想到，司馬懿對遼隧只是進行佯攻，而轉軍襲擊燕國都城襄平城，燕王公孫淵和全城軍民被圍困城中，不久，守城大將投降，公孫淵被斬殺，燕國全境投降，燕國滅。

燕國立國48年，比三國中的蜀漢立國還長，可是為啥人們說三國鼎立不說四國演義呢？可能是因為，公孫家族並無圖謀中原的野心，因此不參與中原事務，而是專注經營自己的一畝三分地，再加上它是東漢末年最小的國家，又是最早被滅的國家，它的存在與否對大局完全沒影響，再加上《三國演義》的影響，這個燕國就被人們忽略了。