編者按：八國聯軍佔領北京以後大肆屠殺，被捕的義和團成員威武不屈，視死如歸。八國聯軍隨便指著北京普通百姓說是義和團成員，不由分說加以殺害。侵略軍把西四北太平倉衚衕的莊親王府放火燒光，當場燒死1800人。德國侵略軍奉命在作戰中，只要碰著中國人，無論男、女、老、幼，一概格殺勿論。法國軍隊路遇一群中國人，竟用機槍把人群逼進一條死衚衕連續掃射15分鐘，不留一人。日軍抓捕中國人，施以各種酷刑，試驗一顆子彈能穿幾個人，或者故意向身體亂射，讓人身中數彈才痛苦地死去。殺人時，八國聯軍全副武裝“監斬”，從各個角度照相，企圖以此恐嚇中國人民，這些照片現在已成為八國聯軍罪行的鐵證。

在十九世紀末、二十世紀初的世紀之交，美國在對西班牙的戰爭獲得勝利並佔領菲律賓之後，下一個目標便是奪取那誘人的、龐大的中國市場。

但是，此時的中國已被其它列強強行劃定了“勢力範圍”，根本沒有美國的插手餘地。當時，中國已是一個半殖民地國家，許多地方被外國列強佔領。滿洲里被俄國佔領，香港和威海衛被英國佔領，澳門被葡萄牙佔領，臺灣被日本佔領，膠州灣被德國佔領……

想憑武力奪取嗎？那英、俄、德、日、法、意諸國可不是已經破敗的西班牙，哪一個也不好惹。這種情況下，一心想在中國市場取得壟斷地位並把太平洋化為“美國湖”的美國政府只能另打主意。

我們知道，在第二次鴉片戰爭中，美國煞費苦心地提出了一個“門戶開放和利益均沾”政策。其中心意思就是要求列強保證：中國現存的“勢力範圍”對美國商品實行“門戶開放”，即保證美國人的行動自由，維持“機會均等”的原則。這一提議首先得到了當時正有求於美國的英國政府的支援，其他列強迫於形勢和壓力，也都勉勉強強地表示同意。這樣，美國人硬是從列強的牙縫裡擠出了一線機會。隨後，財大氣粗的美國公司如過江之鯽，紛至沓來，偌大的中國內地，美國的星條旗隨風招展，觸目皆是。

然而，慾壑難填的美國資產階級對此並不滿足。不僅美國商人，就連美國傳教士們也堅決要求政府採取更明確、更強硬的政策，以撈取更多、更大的好處。為此，美國駐北京公使康格公開反對保持中國的完整，大肆揚言：將來瓜分中國時，美國“應準備通過談判或強佔的途徑至少取得一個良好的港口，以便以這港口為據點來行使它的權利和運用它的勢力”。

為了在中國獲得更多的利益，美國假手日本對中國發動侵略戰爭。在中日甲午戰爭開始前，面對日本的侵略野心，中國要求美國出面調停，制止日本的侵略戰爭。美國拒絕調停，詭稱說看不出日本有發動戰爭的野心；戰爭開始後，中國敗退，歐洲各國有意出面調停，美國打著中立的旗號，拒絕參加。後來中日議和時，美國極力反對歐洲列強參加，獨自左右中日和談。協助日本擬定有利於日本和列強侵略中國的“馬關條約”。並以此為“功勞”，在1898年要挾中國，取得了粵漢鐵路的承造權。

正在帝國主義列強瓜分中國的程序中，義和團運動爆發了。1898年首先在中國山東省興起的義和團反帝愛國運動，以疾風驟雨、掀天揭地之勢迅速蔓延華北，席捲京、津，大長了中華民族的志氣，大滅了外國侵略者的威風，從而在中國近代史上寫下了可歌可泣的偉大篇章。

還在義和團運動爆發初期，帝國主義列強即合謀武裝侵華，聯手進攻中國。美國唯恐落於人後，馬上表示與列強“同舟共濟”，“合力以相助”。1900年4月6日，英、美、法、德公使聯合照會清政府，要求在兩個月內將義和團一律“剿滅”，“否則將派水陸各軍馳入山東、直隸兩省，代為剿平”。

5月30日，英、法、俄、美公使又至總理衙門進行威脅，聲稱“不論中國政府的態度如何，各外國公使已決定調兵來北京”。

5月31日至6月10日，英、美、法、德、日、意、俄、奧等八國以保護使館為名，分別從在華軍事基地、殖民地國家和國內抽調陸海軍部隊，由軍艦和運輸船載運至大沽、塘沽，並進入天津租界，組成“八國聯軍”。八國聯軍總兵力最多時高達12.8萬餘人。其中，美軍5800餘人，司令為沙飛上校，由美國本土及呂宋島駐軍第9和第14步兵團編成3個步兵團、三個騎兵團、三個炮兵營及四個炮兵連。另有海軍陸戰隊約1000人。6月10日，英國西摩爾中將率領由英國和日本士兵組成的聯軍先遣隊，在天津強行登上火車向北京進發。

6月11日，日本駐華使館書記杉山彬在迎接聯軍先遣隊時，首先被清兵所殺。義和團得知聯軍坐火車來京，就拆毀了天津到北京的鐵路，又設下埋伏，在廊坊和楊村之間包圍聯軍。數千義和團及二千名清軍在廊坊襲擊聯軍，阻滯聯軍前進。6月14日，德國駐華公使克林德率士兵出外尋釁，看到義和團練拳習武，毫不遲疑地下令開槍，打死團民約20人。6月16日，天津租界對外電報中斷。各國海軍將領會議決定佔領大沽口炮臺。6月17日，大沽炮臺陷落。8月2日，聯軍集兵3萬多自天津沿運河兩岸向北京進發，其中美軍2000多人。8月4日，聯軍向北京進逼。8月14日凌晨，聯軍來到北京城外向北京發起總攻。俄軍攻東直門，日軍攻朝陽門，美軍攻東便門。俄軍與日軍面對的城牆較高，且遭遇的抵抗較強，各自陣亡了約100人。而美軍進攻的東便門城牆較低，離清軍的火力較遠。上午11時，美軍用梯子從城牆角邊爬上，第九步兵隊一些人帶著星條旗爬上城牆，炫耀美國是最先攻入外城的外國軍隊。當天晚上，八國聯軍把北京分成不同的佔領區，東四以北由日軍佔領，東四南大街以東由俄軍佔領，以西由義大利軍隊佔領，皇城東北由德軍佔領，皇城東部由日軍佔領，皇城東南由英軍佔領，崇內大街以西東長安街以南由德軍佔領。西城由美軍、法軍、英軍、意軍佔領，外城由英軍、美軍、德軍佔領，實行軍事管治。

8月15日聯軍逐步攻佔了北京各城門，隨即與清軍在京城各處展開巷戰。8月16日晚基本上聯軍已經佔領北京全城。

八國聯軍佔領北京以後大肆屠殺，被捕的義和團成員威武不屈，視死如歸。八國聯軍隨便指著北京普通百姓說是義和團成員，不由分說加以殺害。侵略軍把西四北太平倉衚衕的莊親王府放火燒光，當場燒死1800人。德國侵略軍奉命在作戰中，只要碰著中國人，無論男、女、老、幼，一概格殺勿論。法國軍隊路遇一群中國人，竟用機槍把人群逼進一條死衚衕連續掃射15分鐘，不留一人。日軍抓捕中國人，施以各種酷刑，試驗一顆子彈能穿幾個人，或者故意向身體亂射，讓人身中數彈才痛苦地死去。殺人時，八國聯軍全副武裝“監斬”，從各個角度照相，企圖以此恐嚇中國人民，這些照片現在已成為八國聯軍罪行的鐵證。英國人記載說：

【“北京成了真正的墳場，到處都是死人，無人掩埋他們，任憑野狗去啃食躺著的屍體。”】

八國聯軍侮辱婦女，任意蹂躪，據記載：

【“聯軍常將其所獲婦女，不分良曲老少，僅驅逐裱褙衚衕，使列屋而居，作為官妓。其衚衕西頭，設法堵塞，以防逃逸。唯留東頭為出入之路，使人監管，任聯軍人等入內遊玩，隨意奸宿。”】

大學士倭仁的妻子已經九十歲，被侵略軍百般侮辱而死。許多人不甘侮辱，含冤自盡。國子監督酒王懿榮居住在錫拉衚衕11號，憤怒地說：“豈能被賊所辱？”全家投井自盡。同治皇后的父親、戶部尚書崇綺的妻子女兒被拘押到天壇，遭到八國聯軍數十人輪姦，歸來後全家自盡,崇綺也服毒自殺。

8月28日，八國聯軍在皇宮閱兵，各國軍隊在天安門廣場金水橋前集結列隊通過天安門、端門，穿過皇宮，出神武門。依次有俄軍、日軍、英軍、美軍、法軍、德軍、意軍、奧軍等3170人，俄國軍樂隊吹奏各國國歌、樂曲。這是對中國的嚴重的侮辱，對中國主權的踐踏。閱兵之後，各國軍官重新回到皇宮，以參觀為名公然瘋狂搶劫。一個英國侵略者事後回憶說：

【“一大群聯軍軍官見到這些東西伸手就拿，把他們想要的東西裝入口袋。”】

北京被佔領以後，後來任八國聯軍統帥、德軍元帥瓦德西特許士兵公開搶劫三天，以後各國軍隊又搶劫多日。中國的珍貴文物遭到了空前的浩劫。皇宮和頤和園裡珍藏多年的寶物被搶掠。俄軍最高指揮官阿列科謝也夫將軍等人把慈禧寢宮用黃金和寶石精製的數十件珍寶洗劫一空。僅嵩祝寺一處，丟失鍍金銅佛3000餘尊，錦繡製品1400多件，銅器4300多件。就連太和殿前存水的銅缸上面的鍍金，也被侵略軍用刺刀颳去，至今刮痕斑斑。法國天主教主教樊國樑從一個官員家裡搶走價值100萬兩白銀的財物。法國侵略軍統帥佛爾雷一個人搶劫的珍貴財物就有四十箱。法軍搶劫禮王府白銀200萬兩。東四一帶的商店被搶掠一空，著名的“四大恆”金號全部被搶。地安門以東、東安門以北，房屋被焚燬十之七八。前門以北東四以南，幾乎全部被毀。當時一位目擊者寫道：

【各國洋兵，俱以捕孥義和團、搜查槍械為名，在各街巷挨戶踹門而入，臥房密室，無處不至，翻箱倒櫃，無處不搜。凡銀錢鐘錶細軟值錢之物，劫擄一空，稍有攔阻，即被殘害。”】

一個英國人說：

【“凡是士兵所需要的，都是派出一隊一隊的士兵去搶劫中國人的財產而得來的。如果士兵需要的東西，中國人稍一遲疑的話，就免不了送命。”】

八國聯軍搶走北京各衙署存款約6000萬兩白銀，其中日軍劫掠戶部（今公安部院內）庫存白銀2914856兩，並立即放火燒房，掩蓋罪證。鼓樓的更鼓，被日軍用刺刀刺破。古觀象臺的天文儀器，在世界天文史上有重要地位,法國侵略軍和德國侵略軍爭搶這批儀器。瓦德西說：

【“這些天文儀器有極高的藝術價值，他們的造型和各臺儀器的龍形裝飾都極為完美。”】

12月2日，法軍搶去零件，德軍搶走天體儀、紀限儀、地平經儀、璣衡撫辰儀、渾儀，運到德國柏林,直到1921年才歸還中國。《永樂大典》是明永樂年間（1403--1408）2100位學者編纂而成的，共22870卷。1860年第二次鴉片戰爭時被英法聯軍劫掠破壞，後來收藏在南池子大街的皇史宬裡，1900年被八國聯軍大肆損毀丟棄，甚至用於修建工事之用，迄今只剩200餘冊。《四庫全書》是清乾隆時（1772--1782）360位學者編纂而成的，收集了3461種古籍，共79309卷，全書共7套，1860年英法聯軍侵略時毀壞一套，1900年又被八國聯軍毀掉數萬冊。翰林院收藏了許多寶貴書籍，八國聯軍把藏書搶掠糟蹋一空。直到現在，倫敦、巴黎的博物館裡還有《永樂大典》等許多當年被搶掠去的圖書。

八國聯軍佔領北京以後，繼續進攻了保定、易縣、永清、張家口、山海關、娘子關等地，沙皇俄國出動17萬軍隊侵佔了東北，八國聯軍所到之地燒殺搶掠，把城市鄉村變成一片廢墟。

八國聯軍的滔天罪行，人神共怒，罄竹難書，以至於許多美國人都感到無地自容。

美國國務卿海約翰在一封私人信件中說：

【“我們殺人的比例至少是一比十。我們洗劫和焚燒了價值以百萬美元計的財產，整個情景會使最野蠻的人都感到自嘆弗如。”】

當時在北京的美國外交官洛克希爾寫道：

【“從大沽到北京，整個區域陷入了無政府狀態。文明的西方軍隊所到之處，所產生的結果不堪描繪。從港口到北京，幾乎沒有留下一間完整的房屋，凡可以拿走的東西全被拿走了。至少有二分之一的房屋在洗劫一空後被縱火焚燒了。在北京進行了公開洗劫，從將軍到士兵，從公使到最低階的隨員，從大主教到小牧師，人人都參加搶劫，參加勒索。我和我妻子昨天到北京的觀象臺去，那裡有一批精製的銅質天文儀器，大概是從十三世紀保持至今的，但聯軍士兵正在進行拆卸，準備運往巴黎或柏林。這些儀器經歷七個世紀而無損傷，但現在卻不能逃過文明的西方人之手，不亦悲乎！我無臉呆在中國了。所見所聞實在難以為人。這次征討一定會以本世紀最可恥的征討而列入史冊。”】

10月4日，法國向各國提出備忘錄，包括懲凶、賠款，在北京及其附近地區駐軍、毀大沽炮臺等六項要求；12月聯軍提出《議和大綱》十二條，12月24日迫使清政府全盤接受。

1901年9月7日，列強逼迫清政府簽署了《辛丑條約》，其中條約規定清政府賠款白銀4億5千萬兩(四億五千萬即當時中國總人口，以示每人一兩，表達羞辱中國人之意)，分三十九年付清，加上利息共計9億8千萬兩，為當時的中國的年總收入的12倍，被稱為“庚子賠款”。

美國以收取該賠款為藉口，要求在中國設立一個機構來管理這筆款項，以圖插足中國。1901年通過賄賂李鴻章簽署合約，作為美國經辦清政府賠款的機構，紐約國民城市銀行於1902年5月，在中國人的一片反對聲中，強行登陸中國，在上海成立遠東區首家分行，開始了金融滲透和侵略。由於美國銀行掛的星條旗，後來老百姓稱之為“花旗銀行。”

這些年，有的“公知”大肆宣傳美國人“仁慈”，退回了庚子賠款，辦了清華大學。實際情況是怎麼回事呢？

原來，作為“八國聯軍”之一的美國，分到了其中的七千九百多萬兩白銀，摺合美元五千三百多萬。這筆從中國刮來的“橫財”，竟如此之多，讓好多美國人都沒有想到。

美國參與侵華且摟走“庚子賠款”的理由，就是“賠償美國的財產損失費”。根據美國內部的計算，他們分到的“庚子賠款”，卻是他們“出兵花費”和“財產損失”的五倍多。這個情報，被當時的中國駐美大使樑誠獲知。這位留美幼童出身的傑出外交官，果斷在1904年與美方交涉，並發動輿論攻勢，終於用美國人的“遊戲規則”，迫使尷尬的美方，開始與中方進行“退款談判”。

一個強盜，怎麼會答應退還一部分贓款？重要的原因，則是美國為其國家利益，做著精明的、長遠的打算。

當樑誠為“退款”問題展開交涉時，當時的中美關係，也正處在微妙關口：與瘋搶殖民地的英法德列強不同，美國更在乎“利益均沾”，別人搶地盤，它要搶市場賺錢，尤其看重對華商業出口。但1904年前後，由於美國多年來“排華”事件頻出，激起當時中國各地，特別是沿海掀起了大規模的“抵制美貨”運動，使得美國商船難以靠岸，商家叫苦連天。按一位美國資本家的話說：

【“中國不用美貨之舉動堅持不懈，美國各廠家須閉歇六個月。”】

所以說，此時的中美關係，已經影響了美國“錢包”的收入。為了獲得中國方面的好感，更好地賺中國人的錢，美國也需要假惺惺地拿出點實際行動，哪怕放點血也值得。只要能繼續能在中國“割肉”，吐出幾塊嘴裡的肉又如何？

於是，1908年5月，美國國會通過了退賠部分庚子賠款的決議，從1909年1月1日起，開始向中國退還庚子賠款中“美國應得之餘額”11955286.12美元，剛到總賠款的五分之一。

可美國人的退款是有“原則”的：那就是隻辦教育。為什麼要用來辦教育？一是被清末中國的“反美”運動嚇到了，特別是清末那場讓美國商業損失慘重的“抵制美貨”運動，更叫美國政要們驚呼“中國的下一代是否會變得更壞”！二是既然想長期賺中國的錢，當然要爭取中國年輕人的好感，最好把未來中國的精英階層，都培養成了美國的乖寶寶。就是用教育來奴化中國人的思想，培養美國的買辦和代理人。

用當時美國伊裡諾大學校長詹姆士的話說：這是“使用從知識上和精神上支配中國領袖的方式。”

所以，從1904年“退款談判”開始，雙方拉鋸的重點，就是中國怎麼用“退款”。直到清政府無奈答應將退款用於“派遣留美學生”後，美國這才開始退錢。1909年6月，清政府用這筆錢成立了“留美訓練學校”，1911年更名為“清華學堂”，1928年定名為“清華大學”。

但美國的侵略行徑，在那一代中國的年輕人中，種下了仇恨的種子，美國人的陰謀並沒有得逞。那一代參與留學的年輕人，絕大多數都沒有忘記國恥，沒有被“支配”，相反更多的人，踏上了另一條拋頭顱灑熱血的正義之路——為中華崛起而讀書、而奮鬥的道路。

這就是至今一些文人們稱讚美國人“仁慈”退款、辦學校的真相。