眾所周知，俾斯麥透過三場王朝戰爭，最終統一了整個德意志。但是，大家可能有所不知是，三場王朝戰爭中的普丹、普奧兩場戰爭都是普魯士先宣的戰，而第三場普法戰爭卻是法國先向普魯士宣戰，這究竟是怎麼回事呢？

大家都知道，持續了十幾年的拿破崙戰爭，雖然最終以拿破崙戰敗而告終，但在這過程中法國大革命的民主進步思想傳遍了全歐洲。德意志民族受此影響，民族意識不斷增強，統一的慾望空前高漲，而原來德意志民族結成的鬆散的神聖羅馬帝國聯邦也徹底被拿破崙摧毀。

1815年，拿破崙戰爭結束後，各戰勝國在維也納召開會議決定，德意志民族重新組成包括實力較強的奧地利、普魯士和其他小邦共34個國家和4個自由城市在內的新的德意志邦聯，經過四五十的融合發展，德意志邦聯以關稅同盟形式實現了經濟方面的大發展，但是統一國家在政治上並無實質性進展。

19世紀中葉，隨著德國資本主義的發展，迫切要求有一個統一的國家，結束封建城邦割據狀態。這符合全民族的根本利益。就當時的形勢，德意志實現統一不外乎兩條路，一是由中產階級領導自下而上的革命，推翻各邦王朝，建立統一的德意志共和國，二是由容克地主階級領導王朝戰爭，自上而下地建立統一的君主國家。

就在這個的節骨眼上，統一德意志的政治家、外交家俾斯麥橫空出世。此時普王威廉一世試圖增加軍費受到議會的抵制，這時軍政部長羅恩推舉在俄國擔任外交官的俾斯麥，出任普魯士宰相併兼管內政和外交。並說這此難題他都能解決。這是1862年9月。

到任還不滿一週的容克出身的宰相俾斯麥，就在普魯士議會的“預算委員會”第一次會議上發表了一次鼓動性的講話。他明確指出普魯士內部不能搞對抗，應該精誠團結，一致對外。他強調普魯士當代的重大問題，不是用說空話或多數派決議能解決的，而必須用鐵和血來解決。鐵血宰相之名由此而來。

此後，俾斯麥致力於德意志的統一問題。兩年後，1864年，普魯士聯合奧地利發動普丹戰爭，僅用大半年的時間兩大強國毫無意外地拿下了丹麥，解決了德意志的北方邊界問題。又過兩年，1866年，普魯士蓄意挑起與奧地利的矛盾衝突，俾斯麥準備把奧地利清除在德意志民族統一的範圍之外。

俾斯麥是想建立一個以普魯士為中心的德意志聯邦，而古老、體量大、內部矛盾重重的奧地利若還在，不僅不利於德意志聯邦內部穩定，還會招致法、英、俄等列強的警惕，甚至武力干涉。

普奧戰爭僅七個星期戰鬥就結束了。期間，俾斯麥與普王雖然意見相左，但最終普王不再堅持進攻維也納，同意了俾斯麥只要奧地利承認普魯士為盟主、脫離德意志就收兵的意見，同時也讓歐洲其他列強覺得普魯士力量不過如此。之後，普魯士建立了把奧地利排除在外的北德意志邦聯。

這樣，普魯士統一德意志只差一步之遙了，就是搬開法國這個絆腳石。

其實，當時法國的狀態也不算太好，克里米亞戰爭讓它損失不小，但勝利使它國際地位提升，所以法國想要重拾往日輝煌，意欲再次掌控整個歐洲大陸。在前兩場戰爭中，俾斯麥許以法國割讓領土的好處，加上法國以為普魯士並一定是奧地利的對手，想坐收漁人之利，因此，法國並未怎麼幹預。

可是，戰爭結束了，法國見割地之事一點動靜沒有，便找普魯士理論，而普魯士卻以種種理由搪塞拖延。同時普魯士在德意志各邦中大肆渲染法國對德意志沒安好心，挑起反法情緒。加上史上法國欺負德意志就是家常便飯，所以德意志各邦為生存計，紛紛向普魯士靠攏，德意志民族意識增強，聯盟更為抱團。

而就在這段時間，發生了西班牙王位繼承危機，這更加劇了法國和普魯士之間的矛盾。1868年，西班牙女王伊莎貝拉二世被政變推翻，於是，西班牙想重新尋找合適的人選來繼承王位。而最有希望正是有遠親關係的霍享索倫家族的利奧波德親王，法國得知十分不悅。

如果這樣，法國左右將都是霍亨索倫王朝的德意志國王。這是法國不能容忍的。而攝於法國的強大，利奧波德已經宣佈退出，這一危機至此應該算是化解了。可是法國還是不放心，非要讓普王做出永遠放棄已放棄的當西班牙國王候選人資格的承諾。

於是，1870年7月13日，法國駐普魯士大使來到普王科布倫茨東郊的埃姆斯溫泉療養地，想當面傳達法皇的旨意，聽到普王威廉一世的承諾。普王婉辭拒絕，並說此事應該從長計議。之後，就從療養地埃姆斯溫泉發出一份急電，把談話的要點告訴在柏林俾斯麥。正在家中舉行宴會的俾斯麥，看了急電，便眉頭一皺，計上心來，蓄意在電報的末尾加上了辱法的語句，故意惹怒法國人。

而1870年7月14日恰是法國大革命的紀念日，就在這個特殊的日子裡，柏林各大報紙全文刊發了俾斯麥蓄意改動的“埃姆斯電報”。電文內容不脛而走，迅速傳到巴黎，輿論譁然，法皇拿破崙三世憤怒了。法國人不明白了，這個小小的普魯士太不知天高地厚了！於是，在第二天的法國議會上就通過了對普魯士發動戰爭的撥款議案。

緊接著法國向普魯士宣戰了。其實，這正中了俾斯麥的奸計，普魯士早已等得不耐煩了，迅速反擊進攻，在法國色當展開決戰，最後法皇拿破崙三世率數萬部隊投降。

之後，普王威廉一世正式在凡爾賽宮即位為德意志帝國的皇帝。從此正式建立了把奧地利排除在外的包括北德意志邦聯和南德四邦在內的統一德國。

各位看官讀到這裡，就明白了普法戰爭究竟為什麼是法國先向普魯士宣戰，就是因為俾斯麥在埃姆斯電報尾部做了小小的改動，有意惹怒自尊心極強的法國人，使其主動向這個往日瞧不眼的小小普魯士宣戰，結果臉丟大了，皇帝當了俘虜，凡爾賽宮成了德國開國大典的場所，真可謂悲催至極！