2019-12-23

第四講：宋太宗的“三把火”

按照慣例，新皇帝繼位後，當年會沿用前任皇帝年號，到次年正月才行改元。太宗於開寶九年（976)十月二十一日即位，卻迫不及待地於二十二日改元“太平興國”。一年之內出現兩個皇帝的不同年號，這在中國歷史上極為罕見的。這表露出太宗急欲擺脫太祖影響，儘快實施自己治國方略的意圖。

即位後，太宗大量提拔自己的幕僚親信到朝廷擔任要職，逐漸替換掉太祖朝的元老大臣，以便更好地掌控朝政。由於太宗非常規地繼位和改元，難免天下議論，為堵眾人之口，建立自己的“文治武功”，以擺脫宋太祖的影響，他先後燒了“三把火”。

第一把火：大量開科取士籠絡人心。

太宗一改太祖的科舉制度，大量增加科舉取士人數，來加強自己的“文治”。

太祖朝時堅持年年開科，但錄取人數極為有限，在位十七年共開科15榜，錄取進士不到200人，平均每榜僅10餘人。而太平興國二年（977）太宗第一次開科，就錄取進士109人。終太宗一朝，總共8榜取進士1500人之多，平均每榜180人左右。

太宗不斷訂立各種儀式制度，如在瓊林苑賜宴、在東華門唱名賜第等，增強科舉進士的榮譽感，提高進士的身價地位，以至後來名相韓奇都說：“東華門外以狀元唱出者乃好男兒！”大宗還對科舉錄取的進士著意栽培重用，一舉進士即授京官職務，而進士出身的官員，相比蔭補、捐買的官員，其提拔晉升之路更為通暢，升遷速度也極快。這種如躍龍門、如登青雲的誘惑，使天下士子云集響應，人人都以科考取中為人生最大理想。這真是一箭雙鵰的好手段。

一方面，擴大科舉取士之路，使天下優秀人才得以改變自身命運，盡人太宗囊中。這些士子當然對太宗、對朝廷感恩戴德，而且會“為尊者諱”，使國內輿論偏向太宗。

另一方面，透過科舉選拔有真才實學的官員補充到朝廷，使得中央政府和州縣大小官員盡成“天子門生”，更便於掌控，也進一步鞏固了中央集權。

許多聞名後世的北宋時期人物，如寇準、范仲淹、韓琦、歐陽修、司馬光、王安石、蘇軾、蘇轍等，均透過科考進士及第的。

這一政策還衍生了後來的武舉科考制度，即透過科考來選拔軍隊將領。

科考遂成為宋朝選拔人才的不二法門。

以科考選拔人才籠絡人心的辦法也有其難以規避的弊端，因為同年，同地區參加科考取中的進士，極易結成利益聯盟，當他們各自在朝廷掌握實權，這些聯盟往往成為能左右朝局和政策的“黨”。從此，各個聯盟的黨爭便伴隨著宋王朝的統治，成為揮之不去的陰霾。