凡是瞭解三國的人，都不會對郭嘉這個人感到陌生。曹操曾經多次對他委以重任。主席也曾贊過郭嘉，說他是“才識超群，足智多謀，出謀劃策，功績卓著。”郭嘉年幼時被人稱之為“小太公”因為算命先生認為他是西周功臣姜子牙的轉世。

郭嘉目光如炬，慧眼識人，投靠曹操後，他曾建議曹操軟禁劉備，因為當時劉備雖依附於曹操，但郭嘉卻看出劉備仁德而智慧，手下又擁有勇冠三軍的關羽、張飛等虎將，不會久居人下。

曹操在攻打官渡時，非常忌憚在江東的孫策。但郭嘉卻表示，孫權為人衝動易怒，常常一人在外打獵。這樣的人，根本不足為懼，遲早會自取滅亡，而孫策也果真在一次狩獵中被刺客殺害。

可惜郭嘉雖被稱為“小太公”但卻沒有如同姜子牙一樣長壽。沒有足夠的壽命來輔佐曹操。

208年，當時曹操北方已定，擁兵百萬，勢力已成，統一全國，勝利在望。而這是郭嘉卻得了急病，不久撒手人寰。也是這一年，劉備三顧茅廬，請諸葛亮出山。郭嘉病逝、諸葛亮出山與曹操南征看似無關而事實上卻有著千絲萬縷的聯絡。

郭嘉病逝那一年，正好也是是諸葛亮出山的這一年。曹操大軍南下，剛剛來到劉備集團的諸葛亮臨危受命，前往江東去聯合孫權攜手抗曹。諸葛亮與孫權見面，通過出色的外交水平，加上敏感的政治謀略，不卑不亢，成功聯盟。

也正是因為孫劉聯手打敗了當時不可一世的曹操，讓曹操倉皇逃到了北方，讓他在餘生十幾年裡不敢再次出征。事後，曹操痛哭流涕說道“若奉孝在，不使孤至此!哀哉奉孝!痛哉奉孝!惜哉奉孝!”奉孝即是郭嘉的字，也就是說，如果郭嘉還在，赤壁之戰怎會如此收場？足以說明曹操對郭嘉的重視，也能看出郭嘉的能力非同一般。讓曹操堅信，如果郭嘉在，那自己必勝無疑。

但是即便郭嘉真的活著，他真的能讓曹操反敗為勝一統天下嗎？其實，就算郭嘉真的活著也未必會跟隨曹操出征。即使郭嘉跟隨曹操出征，也會勸說曹操不必急功冒進。但是曹操會聽嗎?不會。賈詡也曾勸說過曹操要休養生息囤積實力，可惜曹操不聽。

所以換成郭嘉，曹操一樣不會聽取。再退一步講，郭嘉也未必能幫上曹操什麼忙。曹操需要的是一名熟悉水戰，精通天文地理的人才，而不是郭嘉這樣的謀士。

赤壁之戰結束，慘敗而歸的曹操，可謂丟人到了極點。為了找回面子。必自然要找一個臺階下，最好的辦法就是找個有能力的死人了。而郭嘉正好滿足了這個條件。