細節之處聽驚雷

司馬楚之是司馬懿弟弟司馬馗的八世孫，司馬氏到他這一輩時，宗室的處境已經十分兇險。司馬楚之十七歲時，做益州刺史的父親司馬榮期，就被治下的參軍楊承祖殺死了。

參軍敢殺刺史，說明當時天下想反司馬家族的人在暗流洶湧。果不其然，司馬楚之送父喪還丹楊時，代晉自立的南朝劉宋開國皇帝劉裕對司馬宗室祭出了屠刀，在這場改朝換代的屠殺中，司馬宗室有才望的悉數被殺，其中就包括司馬楚之的叔父司馬宣期、哥哥司馬貞之，這叔侄倆是同時被殺的，足見劉裕屠刀之迅猛。

但司馬楚之卻靠著與生俱來的機敏，從劉裕的屠刀下逃脫了出來。

司馬楚之頗有血性，逃離虎口後，他先是藏身各地寺院，後又渡江到汝水、潁水一帶，招兵買馬，欲報宗族血仇。因為英氣十足，又懂得禮賢下士，在很短的時間裡，司馬楚之竟彙集了上萬兵馬，佔據長社，形成了一股不容小覷的勢力。後來投靠了拓跋燾，積極對抗劉裕。

拓跋燾對司馬楚之很信任，也很瞭解司馬楚之的過人之處，因而在親征柔然時，給了司馬楚之一個至關重要的任務，督運糧草。

精彩的故事就是在督運糧草時發生的。一天，押運糧草計程車兵回到營地，司馬楚之查營時，發現馱運糧草的一頭驢少了一隻耳朵，再細看，是被刀子割去的。司馬楚之先問是何人所為？

士兵皆說，不知。眾將也不能察覺其中的問題。

得知不是本部士兵所為，司馬楚之隨即向部將說，驢耳必是被賊兵探子割去的，得一驢耳，當驗明我為糧草督運大軍，賊兵將至，速速準備禦敵。眾將有些驚訝，但內心還是半信半疑，更為如何禦敵叫難。

這時，司馬楚之又機敏地想到了利用寒冬天氣，他急令部隊就地取材，砍下柳枝，混合泥沙，先築牆，再澆水。就在這澆水上，經過一夜的寒凍，等柔然賊兵偷襲過來時，原先的柳枝泥沙牆已成了堅不可摧的冰牆。

這是典型的急智，事後看平淡無奇，情急下十分難得，上下五千年，曹操對付馬超用過，明朝朱高熾守北京城，抵禦李景隆五十萬大軍也用過。

正是靠著司馬楚之的知微見著，一場極有可能遭遇的大敗瞬間被扭轉過來。