《史記·晉世家》記載的諸侯包含晉國諸侯和其他國家的諸侯，以晉國諸侯為例，上起唐叔虞，下至晉靜公，一共有三十七世，都有不同筆墨的涉及和記述。
其中有勤修政事、充滿文韜武略有作為的賢明之主，開疆拓土，選賢任能，帶領晉國在春秋時期稱雄諸侯；也有刻暴寡恩、沉湎享樂的昏庸之主，導致晉國公族大權旁落，國力衰弱；還有諸如晉獻公一樣的功過參半之主。
（一）賢明之主
晉國由“河汾之東，方百里” 的蕞爾小國發展成一個雄踞北方的大國，與其充滿文韜武略的賢明之主是分不開的。
晉文公，名重耳，是春秋五霸之一，開創了晉國霸業，司馬遷稱其為：“晉文公，古所謂明君也”。 《史記·晉世家》中有關晉文公的記載佔一半以上的篇幅，可見司馬遷對晉文公的認同與偏愛。
晉文公在位期間，在政治上，修明政治，惠施百姓，設立三軍，擁護周室，回合諸侯，一匡天下，成為春秋時期繼齊桓公之後的又一代霸主，開創了晉國百年霸業的基業，使晉國位列諸侯，其國力達到了登峰造極的地步。
在君臣之道上，犒賞功臣，選賢任能，賞罰分明，身邊有賢士五人。與鄰國關係上，晉文公知恩圖報，與鄰為善。文公回國執政後，攻打曹國時，特意下令晉軍不準進入釐負羈宗族的住處，以報答當年釐負羈對他的恩情。
講信修睦，城濮之戰時，兌現當年對楚國退避三舍的約定。關於晉文公的文韜武略在第四章有較為詳細的分析，茲不贅述。凡此種種，正如《史記題評與詠史記人物詩》中所言：“作者欣賞重耳的文韜武略，在處理內政外《史記·晉世家》記載的諸侯包含晉國諸侯和其他國家的諸侯，以晉國諸侯為例，上起唐叔虞，下至晉靜公，一共有三十七世，都有不同筆墨的涉及和記述。
其中有勤修政事、充滿文韜武略有作為的賢明之主，開疆拓土，選賢任能，帶領晉國在春秋時期稱雄諸侯；也有刻暴寡恩、沉湎享樂的昏庸之主，導致晉國公族大權旁落，國力衰弱；還有諸如晉獻公一樣的功過參半之主。
交過程中表現出的政治家和戰略家的宏大眼光，以及在成敗厲害的緊要關頭善於審時度勢，既志懷深遠又不急功近利的現實態度。這種個人素質是齊桓、秦穆、楚莊等無法比擬的。”
晉景公，名據，公私分明，以大局為重。郤克因在齊國受到侮辱，回晉國後請求伐齊，景公曰：“子之怨，安足以煩國，” 因其以私怨為由，景公“弗聽” ，拒絕其請求。晉景公與臣子相處亦善於納諫、從善如流。
荀林父因邲之戰戰敗請死時，“景公欲許之” ，而當隨會諫言誅殺荀林父是幫助楚國殺掉仇敵時，景公又拒絕了荀林父的請求，此處景公及時聽取賢臣的諫言，避免了晉國損失人力。
晉悼公，名周，是一位年少有為的國君。他年十四即位，治國有方、職責分明、愛惜人才、知錯就改、和戎狄以徵四方、思慮周全、務實沉穩，在位期間晉國政治清明、上下團結、霸主地位穩定，《左傳》 稱之為“如樂之和，無所不諧”。
悼公最大的貢獻在於重用魏絳，提倡的和戎之策，這使戎族大大親附，不僅為晉國解除了邊患，還爭取了周邊少數民族勢力的援助，從而使晉國在與中原諸侯國角逐時無後顧之憂，故能維持其霸主地位。
王世貞將晉悼公視作同晉文公地位一樣的君主：“文也，悼也，晉之令君乎！文創伯而優哉，必也，吾從悼。”黃震亦曰：“晉悼公十四歲得國，一旦轉危為安，功業赫然，漢昭帝流亞也。太史公例言悼公以後日衰語，烏不詳悼公稱屈九原矣。”黃震稱晉悼公年少有為，功業赫然，是同漢昭帝一樣的有為之主。
（二）昏庸之主
晉文公稱霸之前，晉惠公可算得上是背信棄義的昏庸之主。到了晉國中後期，晉國公室無力掌握政權，國君便失去了政治上的主宰作用，遂自甘墮落地在生活上追求奢侈和淫樂，所以多昏庸無為的國君。
晉惠公，名夷吾，是晉獻公之子，背信棄義，不辨忠奸，所以國人不附。晉惠公背棄與秦國之約，出爾反爾，逼死裡克，逼走功臣，忘恩負義，對曾對其出手相助的秦國的求援坐視不理，茅坤在《史記抄·晉世家》中批評晉惠公“夷吾背義，內失功臣，外倍與國，能無亡乎？” “惠公非人情也。” 正是惠公的剛愎自用，不講禮義，導致最後的眾叛親離，痛死韓原。
《讀史記蠡述》評晉惠公：“惠公殺裡克，一誤。不聽慶鄭而用虢射謀，二誤。違卜，御、右皆不用慶鄭，三誤。” 《史記評林》引茅坤語：“夷吾背義，內失功臣，外倍與國，能無亡乎？” 都對晉惠公之無道予以批露。
晉平公在位期間窮兵黷武，失援於諸侯，大權旁落於六卿，導致晉國國力衰退。晉平公元年（前 557 年）時，晉國與齊國交戰，晉軍追擊齊軍途中，燒殺搶掠，屠殺齊國百姓，可謂是劣跡斑斑。此前《晉世家》未曾記載晉軍如此不堪的行徑，可見這次晉軍之殘忍，著實令人髮指。另外，叔向言晉平公“厚賦為臺池而不恤政” 亦可見晉平公大興土木、不理朝政的失德。
關於晉平公之失，高士奇在《左傳記事本末》中曾有詳細記述：平公，杞出也，推恩母家，與諸侯以城杞，而不恤宗周之闕，其失一也。少姜嬖寵，奔走一時之公卿，而非以大義勤諸侯，怒無宇而執之，止魯公而納，溺帷房之私，昧親親之道，其失二也。築虒祁之宮，下可以陳鐘鼓，上可以發千兵，怨讟並興，石妖閒作；而內則四姬在御。
族姓莫分，淫溺惑亂，實生蠱疾，其失三也。信邾、莒之訴，絕兄弟之歡；羽毛、骨肉，毋乃不倫乎？況郠、鄆之故，又非昭公意也，其失四也。
衛侯，吾之同姓，而天子守藩之國也，晉雖強，安得以無禮施之？涉佗何人，而敢捘其手，且曰“衛吾溫、原也，焉得視諸侯？”侮慢不已甚乎！其失五也。凡此五不韙者，有一於此，皆足以失諸侯，而況政出門，徇於貨賄。 《左傳紀事本末·晉失諸侯》
高士奇這番話對晉平公的失德口誅筆伐，言辭激烈。儘管《史記》對晉平公事件的記載不如《左傳》詳細，但由高士奇之言足以窺得晉平公的無道和其失道寡助的絕境。
晉靈公，名夷皋，驕奢淫逸，大興土木，搜刮民財，以戲弄百姓為樂。並且不聽諫言，誅殺忠臣，昏庸無道。司馬遷以一“侈”字形容其品行。
晉厲公，名壽曼，昏庸無能，不分忠奸，聽信讒言，誅殺忠臣；貪圖美色，妻妾成群；為人利用卻不知。因其聽信讒言，誤殺伯宗，是以國人不附。因其貪戀美色，司馬遷稱其“多外嬖姬” 。因不辨忠奸，為胥童、欒書等人設計，誅殺三郤。
後被欒書、中行偃黨人囚禁殺害。茅坤言晉厲公時期：“強則驕，驕則多內嬖而生亂。”可見對晉厲公的批判。
（三）功過參半之主
晉獻公是晉國比較典型的一位功過參半的國君。晉獻公頗有作為，在位期間攻滅驪戎、耿、霍等小國，擊敗狄戎，又滅虞、虢，擴大了的晉國的領土，司馬遷稱：“當此時，晉強，西有河西，與秦接境，北邊翟，東到河內。”
而晉國在建國之初是方圓百里的彈丸之地，由此可知晉獻公時期開疆拓土，這為後來晉文公的霸業奠定了一定的基礎，但因為晉獻公寵愛驪姬，易立太子，造成了晉國幾世的亂局。凌稚隆稱晉獻公：“……晉國之所以亂者實在在此耳。嬖寵之禍，誠可畏哉。”
雖然後世對晉獻公的批判多於褒獎，但也不可忽視他是一位有政治野心、有作為的國君，所以稱之為功過參半。