毛澤東治史極深，生前在論及近代人物時，曾表示“獨服曾文正”。19世紀中葉，在清朝正規軍被太平天國起義軍打得落花流水的背景下，曾國藩（諡“文正”）以一介儒生領軍，花了13年時間，歷經千辛萬苦，硬生生地將局勢點一點扳了過來，挽大廈於將傾。說起來也沒什麼高超的指揮藝術，在帶兵打仗上，曾國藩最大的特點就是用“笨辦法”：“結硬寨，打呆仗”。
所謂“結硬寨，打呆仗”，是指湘軍每到一個地方，首先想的不是進攻，而是安營紮寨，然後就是雷打不動的動作——修牆挖壕，對牆高和壕深也都有嚴格的規定，確保太平軍難以攻入。接下來，每駐紮一天就挖一天壕溝，用無數道壕溝把要攻打的城市圍得水洩不通，最後城中彈盡糧絕，進而輕鬆取勝。湘軍攻打一座大城市不是以天和月來計劃，而是準備用上一兩年的時間。這種辦法看上去很笨，但很有效。胡林翼挖了一年的壕溝攻下了武昌城，曾國荃挖了五個月的壕溝攻下了安慶城。
《孫子兵法》雲：“先為不可勝，以待敵之可勝。”曾國藩的“結硬寨，打呆仗”，就是先將自己置於不敗之地，先求自保，然後求勝。他打了13年的仗，竟然沒有一場戰役可以稱得上精彩，每一次勝利都是熬出來的。雖然當時的情況非常複雜，不是一句兩句就能總結明白的，但毋庸置疑的是，這種“笨辦法”確實獲得了成功。
打仗如此，做人也一樣。曾國藩並不是一個天資聰穎的人，考秀才六次不中，考進士三次落榜。梁啟超曾評價：“文正固非有超群絕倫之天才，在並時諸賢傑中，稱最鈍拙。”曾國藩也自知天資不高，因此給自己立下一個規矩：不讀完這本書，就不碰下一本書；不完成一天的學習任務，就堅決不睡覺。由於肯用功，加上長期積累，所以他的基礎打得很牢，後來反而比許多天資聰穎的人走得更遠。
曾國藩的“結硬寨，打呆仗”，至少給我們以下三點啟示：
──要捨得下笨功夫：不可有投機心態有些人總以為成功有捷徑，殊不知所謂的捷徑很多時候都是人生的彎路。“臺上一分鐘，臺下十年功。”任何局外人以為的捷徑，對於當事人來說，都是千辛萬苦換來的。
何帆在《變數》中說：“中國的最大紅利不是人口紅利，也不是後發優勢，而是苟且紅利。”所謂“苟且紅利”，就是努力超越身邊的苟且者帶來的紅利：在別人覺得沒必要的地方，堅決不吝惜地投入；在別人不那麼認真的時候和地方，多較勁一點。誰超越的苟且者越多，誰的發展機會就越大。“苟且紅利”與“結硬寨，打呆仗”的原理是一樣的，都是紮紮實實地幹，一步一個腳印地走，用辛勤付岀戰勝投機取巧。
──要捨得下長功夫：不可有浮躁心態曾國藩說：“用功譬若掘井，與其多掘數井而皆不及泉，何若老守一井，力求及泉，而用之不竭乎。”意思是說，瞄準一個方向就要堅持下去，長此以往，必有收穫。
放眼當下社會，許多人心態浮躁，“只要選對了風口，豬也能飛上天”一度成為許多人幹事創業的“訣竅”。等風口、追風口成了許多人的常態。有些人看到微商火了，急急忙忙加入其中，折騰了陣子，卻發現被人割了韭菜；有些人看到網紅經濟、直播帶貨來錢快，便眼紅心熱、躁動不已，廢寢忘食想著如何拍影片、寫段子，後來發現還是那點粉絲，還是那點收益……
“結硬寨，打呆仗”看似簡單，其實很難。因為打仗時，對手會千方百計地干擾你。而在生活中，干擾你的卻不僅僅只有對手。在你堅持做自己的事的時候，可能會有人告訴你，換另一個方向會輕輕鬆鬆賺個盆滿缽滿。如果沒有定力，經不住干擾，就會“黑瞎子掰棒子——掰一個丟一個”，最終一無所獲。每當這時，我們要謹記：戰略的最高境界是“你打你的，我打我的”。“莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。”認準了自己的“笨路子”，就要堅持走下去。耐心走自己的路，讓別人去說三道四吧！
──要捨得下苦功夫：不可有懈怠心態在曾國荃圍困天京兩年而不下、萬般焦躁之時，曾國藩告誡他要“於譭譽置之度外”“埋頭任事”。在給友人黃廷瓚的信中，曾國藩告誡他要“耐冷耐苦，耐勞耐閒”。想要步步為營，須知每一步都是非常艱難和不易的，正如“逆水行舟用力撐，一篙鬆勁退千尋。”
在觀看全國青年技能大賽時，我們不禁為選手們叫好，他們運用精湛的技藝完成著一個個看似不可能完成的任務。而他們之所以能練出如此“神技”，無一例外都是先把基本功練到了極致。而想把基本功練到極致，就非得下一番苦功夫不可。
大國工匠高鳳林為了練出穩、準、勻的焊接手法，喝水時端著盛滿水的缸子練穩定性，休息時舉著鐵塊練耐力，還冒著高溫觀察鐵水的流動規律，手臂經常被燙傷，最終才練就了高超的焊接技能。我們熟知的那些神槍手、技術能手，他們的成功無不是用汗水、淚水甚至血水澆灌出來的。
這個世界上自以為聰明的人太多，肯下笨功夫、苦功夫的人太少，因此成功只屬於那些能把“鐵杵磨成針”的少數人。