葡萄牙地理圖

在大航海時代，葡萄牙的地理位置是最佳的。葡萄牙地形狹長，地處歐洲大陸西南部，擁有歐洲的最西端點，與西班牙共享伊比利亞半島。而絲綢之路與東方建立起來的商道，讓義大利賺得盆滿缽滿，財富的光環根本無法光顧到最西面的葡萄牙，這葡萄牙的統治者看起來分外眼紅。為了分一杯羹，他們不得不另尋新航道，尋找新財富。

從航海技術和經驗上講，葡萄牙人最是成熟。加之，人們已經開始接受“地圓說”這一觀點，堅信自葡萄牙出發向西，也一定能夠到達富庶的東方。

大航海時代從此開啟。

但隨著大航海也帶來了殖民和死亡。在 大航海的中前期的200年間裡，葡萄牙殖民領地裡包括53個國家和地區的部分領土，覆蓋南美、非洲、亞洲 並讓葡萄牙語成為了2.4億人的通用語言。到20002年東帝汶獨立位置，葡萄牙的海外殖民歷史竟然長達600年之久。

而中國的澳門就是葡萄牙殖民地的一部分。

明朝第一次接觸西方船隻，是在正德九年（1504）最先抵達廣東屯門島的葡萄牙人的商船。當時的歐洲商船都備有大炮，亦商亦軍。葡人到中國南方沿海後，一方面力圖佔據廣東沿海屯門一帶為據點，做為推行商業貿易和殖民活動的根據地；另一方面，又派使節入北京，要示與明朝建立關係，從政治、經濟上開啟中國的大門。

屯門海戰

葡萄牙船隊進廣州時，“放銃聲如雷”，震驚全廣州。因當時外國朝貢入明港口均無鳴炮行為，且葡萄牙又不屬明朝規定的朝貢國家，地方官員拒絕葡人登岸。

葡人最終靠隨團通火者亞三（此人實際身份為滿剌加僑民，即今日的馬六甲）出策，以中國藩屬國“滿剌加國王”的名義交結上了正德皇帝，得以滯留廣東沿海，實際上一開始葡人船隊用蕃貨賄賂了當地官員，又和當地富商貿易，雙方的關係不是很僵。

而到了1518年葡萄牙來華的船隊司令更換為西芒以後，西芒與中國官員來往時，粗暴無禮，缺乏策略，不像他兄長那樣謙恭有禮；他的妄為由於他在中國沿海的違法搶劫和海盜行為而登峰造極。西芒的斑斑劣跡不但惡化了葡萄牙與廣東官員的關係，更加速了葡萄牙使團使命的失敗。葡人由此顯示出海盜與殖民者的本色，蓋房建柵，配以火藥槍炮，儼然成一堡壘，又掠奪往來商船，甚至掠奪當地兒童販賣到海外為奴。儼然一副使澳門由臨時泊口變成了葡萄牙人在中國進行商業貿易和停泊船隻的永久居留地。

正經商貿可以，但是燒殺搶掠就不對了，因此明朝官員都要求驅逐葡人。

而明正德皇帝好奇於葡人的奇珍異寶，對滋生事端的事情也就睜一隻眼閉一隻眼，可是到了嘉靖年間，對待葡人的態度簡直是180度大轉變。

鑑於葡人的種種劣跡，明軍準備進攻屯門驅逐葡人。關於屯門之戰，很多史料都提到明軍從出兵到勝利花了近一年時間，比如《東莞縣誌》記載：“是役也，於正德辛已（1521年）出師，嘉靖壬午（1522年）凱還”。

此戰明軍指揮者為廣東提刑按察司、海道副使汪鋐，他能調動的兵力為廣東沿海衛所的部隊，總計有數萬人之多。但是面對葡萄牙人的堅船利炮，前期的戰爭還是不順利的。

屯門海戰

由於葡人在此已經佔據屯門島很多年，並且又新加入一艘大海船，汪鋐認為葡人不會輕易離開，於是加強了軍事力量：加強南頭寨及東莞千守禦千所的兵力，收集戰船及漁船，以備軍用，招募民兵並詢問海情。

在完成戰備後，汪鋐對葡人宣召要求離去，他們在享受到殖民貿易的魅力後，怎麼會輕易離去，肯定是極力反抗的。汪鋐雖然親自率軍民進攻，但是受到三艘大船的強力反擊，因此明軍終因葡人的強烈炮火而戰敗。

在第一次進攻失敗後，汪鋐重新制定了作戰計劃。他了解到葡人船體雖大，但不方便運轉不靈活，於是準備了一些裝滿油料和乾草的小船。萬事俱備，只欠東風。終有一天，颳起大風，汪鋐率領4000軍民，船隻50餘次進攻葡人船隻。汪鋐命人先將裝有膏油乾草的船隻點燃衝向大船，大船果然不好躲避，紛紛起火，葡人大亂。又命水性好的水手潛入水底對大船進行鑿漏，葡人紛紛跳海逃命。然後汪鋐命士兵跳上大船與葡人廝殺，葡人大敗，最後只剩下三艘大船，在9月7日產天黑的時候躲到附近島嶼。天亮後，風險逆轉，葡人才藉助強勁的季風逃到了馬六甲。

至此，中國收回被葡人盤踞的屯門島以及經常滋擾的屯門海澳和葵涌海澳。

雖然明朝水軍打敗了葡萄牙，可是葡人就是憑藉這樣一套作戰武器，很大程度上震懾住了已經落伍的明朝水師。因此，汪鋐特別強調軍隊一定要引進和仿造佛郎機銃。他向嘉靖皇帝上書，力主邊關的軍事防禦要大量使用西洋火器，並仔細介紹了佛郎機銃的優點，以及如何裝備在邊防。汪銃的建議得到嘉靖皇帝的批准。

弗朗機銃

屯門之戰使明朝認識到蜈蚣船和佛郎機銃的威力，在引進方面下了很大功夫；同時也為後來的西草灣之戰取得勝利積累了戰爭經驗。

此後，明朝開始引進西方的佛朗機，有專門的軍火機構對佛朗機進行仿製，並嘗試了採取複合金屬制炮，由此產生了“鐵心銅體佛朗機子銃”。所謂“鐵心銅體”就是指佛朗機子銃的內壁由鐵鍛造，外壁則由銅鑄造，其製作時利用銅的熔點比鑄鐵低的特點，在鐵壁上澆上銅液，當銅液冷卻收縮後，便會起到加固鐵壁的作用，這樣一來，防爆膛的能力也相應得到增強。佛朗機經過不斷的改良，衍生出了一系列產品，按用途來分，有艦載型、騎兵使用型、防禦型與機動作戰型等等，名將戚繼光撰寫於嘉靖年間的《紀效新書》就記載了五種佛朗機。

西方殖民者已經開始了大航海時代，殖民貿易讓他們已經嚐到了甜頭，無疑爆發這樣的戰爭是必然的。