熟悉歷史的朋友都知道，在我國古代社會，不管是皇室帝胄還是民間的普通百姓家庭都盛行嫡長子繼承製，一般在一個家族中，嫡長子的地位都是超然於其他兄弟的，也天生具有很大的資源優勢。

比如在晉朝的時候，雖然司馬衷是個典型的“白痴”，卻由於是嫡長子的身份得以繼承皇位，縱觀數千年曆史，這樣的例子可謂比比皆是，然而在這個制度確立之前，卻有一種和這個制度完全相悖的制度，那就是“殺首子”，就是把家裡生下來的第一個孩子殺掉，這究竟是怎麼一回事呢？

圖片：生下孩子劇照

一、一種“流行”的習俗

1、史料中的記載

根據史料的記載，這是一種很早流行起來的風俗，比如《墨子》一書中就提到，在越國的東面有一個小國家，那個地方每個家族第一個誕生的孩子都會被拿來慘遭殺害，甚至還會被分食，簡直令人瞠目結舌。

無獨有偶，《墨子》中的《魯問》一篇中也記載了類似的一件事，是發生在楚國南部地區，當地有食人的習慣，但這不是隨便吃的，必須是家裡的第一個孩子才會被吃掉，這種風俗還有個奇怪的名字叫做“宜弟”，而且孩子的肉還會被獻給部落的首領或者國家的君主，這就比較驚世駭俗了。

如果單單是《墨子》中的記載還不足為信的話，那麼在正史《後漢書》中也有同樣事情的記載，書中提到烏滸人中也存在這殺首子的風俗，他們把肉烹煮之後也會根據“質量”，把其中的一部分呈現給君主。

《漢書》中還提到，在西北地區的羌胡部族中也有這種風俗，目的是為了讓整個家族的血脈更加純正，這就帶有一定的宗教迷信色彩了。

圖片：孩子慘遭殺害劇照

2、中原也曾存在過

看到這裡有的朋友或許會說，這些史料中記載有殺首子習慣的，大都是一些邊疆地區，文明程度落後的部族，這不代表富庶文明的中原地區也如此，但真相或許會令你大跌眼鏡。在《莊子》中既有堯殺長子的記載，而且對此事還有一段詮釋。

除了堯做過這件事，一直到後來周朝初期周人也有同樣的風俗，在《封神演義》中文王姬昌就曾經把自己兒子的肉吃掉，當然了，這是小說家的刻意演繹信不得真，但是被吃掉的伯邑考，作為文王長子在歷史上是真實存在的，可不知道是什麼原因沒有被確立為繼承人。

雖然文王食子這件事是杜撰，而且讓商紂王背了“黑鍋”，但這一恐怖的情節估計在歷史上是真實存在過的。

此外，還有一些漢語言專家在經過考證之後，認為“孟”這個字創造的時候就有獨特的含義。

它其實是古代這一殘忍習俗的生動寫照，因為這個字的上半部分是個“子”，下半部分是盛東西用的器皿，這是一種典型的意形字，而且在古代的時候“孟”也有“首”、“始”、“長”的意思。

二、“殺首子”的習俗由來

1、社會轉變下的必然結果

為什麼在古代社會中會有這樣一種習俗呢？對此後世的學者們也進行了相關的研究，給出的意見也不盡相同，一般比較通用的解釋是，這樣做的目的在於保證自己家族血統的純正性，確保孩子一定都是自己的。

我們用現在的眼光來看自然是匪夷所思的，但在那個母系氏族社會向父系氏族社會轉變的特殊時期裡，這種血腥殘忍的制度被人們認可，也是無可厚非的。

圖片：生孩子劇照

在母系社會中，女性在群體中佔有極其重要的主導位置，一個女性會和不同的男性繁衍出很多後代，很多時候女性生下來的孩子會不知道生父是誰。

隨著時代的變遷和文明的不斷髮展，父權開始復興崛起，並且很快在社會中佔據重要地位，此前的婚姻制度無疑將面臨著瓦解崩潰。

但是這需要一個較為漫長的過程，而這期間，女子在進行婚姻之前還是會和很多的男性有關係，結婚之後女性生出的第一個孩子很大機率上會不是自己的親生骨肉。為了解決這個問題，父系一族會把第一個出生的孩子殺掉，這就慢慢形成了“殺首子”的習俗。

圖片：母親抱著剛生下的孩子劇照

2、為何要分食

如果說“殺首子”是當時社會制度轉變和文明侷限下的必然結果，那麼把第一個子女殺掉後吃掉的情節就有些令人難以接受了，那麼這是什麼緣故呢？其實這也是那一特殊時期中的一種習俗，名為“獻信祭”。

其實這個習俗並非是中國社會中特有的，在世界各地的早期文明中都出現過類似的習俗，比如人們會把最新收穫的糧食或者狩獵到的動物進行祭祀，奉獻給自己信奉的神靈，以便在今後的日子裡能夠得到庇護。

這個習俗或者儀式，在中國還有一個專門的名詞叫做“嘗”。那麼這些祭品在祭祀完畢後怎麼處理呢？這個時候最常見的一種方式就是大家分著吃，因為在古人的眼中祭祀過的食物是帶有神力加持的，並非是普通的食物。

大家按照地位分別食用，可以得到神靈的祝福，這慢慢也成為了身份地位的一種象徵，那麼把這個古老的習俗套用在殺首子這件事上，過程和目的就一目瞭然了。

圖片：祭祀過的食物劇照

這些被殺害的孩子，會被本家族當成一種祭祀用的物品奉獻祭祀給各種鬼神，在儀式完畢後就會分給身份比自己高的貴族階級，這是一種低端文明之下的陋習，承襲了原始社會中對於神鬼祖先的崇拜。

另外，這件事在所有人看來都是很正常的，甚至認為這種做法還會得到神靈的賜福，今後的孩子會是健康勇猛過人的，不得不說在原始社會下，人們的感情意識十分薄弱，令人唏噓。

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