平心而論，無論你罵劉邦“流氓皇帝”也好，“無賴皇帝”也罷，你卻不能不承認，作為一個開國皇帝，他還是很有政治眼光的。

劉邦有八個兒子：長子劉肥、次子劉盈，以下依次為劉如意、劉恆、劉恢、劉友、劉長、劉建。劉肥雖然是老大，然而自西周以來的宗法制度嚴格規定，儲君之位必須由嫡長子繼承，即首先是立嫡，其次才是立長。所謂立嫡，就是立正妻之子為繼承人。劉邦明媒正娶的正妻是呂雉，即後來的呂皇后、呂太后。她生有一兒一女，女兒是魯元公主，兒子就是後來的孝惠帝劉盈。而長子劉肥的母親曹夫人是誰？她是“高祖微時外婦也”，即當漢高祖劉邦還是個普通老百姓時，她是劉邦的情婦，連小妾、“如夫人”也不是。不過對於這個長子，劉邦還是關愛有加的，正式稱帝的第二年，即公元前201年，就封他為齊王，齊國的70餘座城池都成了他的封地，老百姓凡是說齊語的都歸這位齊王爺劉肥管轄，一點也沒有虧待他。次子劉盈既然是嫡子，他生於公元前210年，5歲時，父親劉邦被項羽封為漢王，第二年，劉邦就將這6歲的嫡子立為太子。這是符合自古以來的“先王之制”的，本來什麼問題也沒有。

劉盈（前210年－前188年9月26日）

可是，偏偏劉邦並不喜愛這個兒子，為什麼，就是因為他“仁弱”——仁慈而又懦弱也。劉邦深知，做皇帝必須心狠手辣，處事果斷，一個仁慈而又懦弱的人怎能做皇帝呢？在這一點上，劉邦自己就很出色。遙想當年，劉邦與項羽爭奪天下卻又屢吃敗仗。一次敗逃途中遇到了呂后生的一兒一女——即劉盈與後來的魯元公主，便將他們載於車上。可是不久追兵逼近，車因過載而速度減慢，劉邦情急之中幾次將這兄妹倆踢下車去，劉邦的大將、趕車的夏侯嬰卻急忙停車又將他倆抱上車來。劉邦又急又怒，十多次拔劍要殺夏侯嬰，夏侯嬰機智地繞樹躲避，大概是一邊躲避還一邊勸說吧。由於追兵在後，不能再多耽擱，而夏侯嬰的駕駛技術又十分高超，劉邦終於依了他，最終大家都脫了險。而劉邦的其餘家屬呢，包括父親劉太公、妻子呂雉，長子劉肥等，都成了項羽的俘虜。劉邦的生母劉媼已逝，據後人考證，家屬中還有個生了劉邦之弟劉交的繼母。後來兩軍對陣，項羽架起大鍋，煮滿開水，威脅道：“劉邦，你小子再不投降，我就將你的老子扔進鍋裡煮了！”劉邦卻道：“我與你項羽都在楚懷王手下當差，並且約為兄弟，我的老子也就是你的老子，如果你一定要煮自己的老子，請你分給我一杯羹。”當然，項羽在別人的勸說下最終沒有烹煮劉太公，倘若烹了煮了，則絕不會只烹煮一人，其陷在楚營的父母妻兒一個也逃不脫。看看，劉邦是何等地豪邁：自己的這條命，是與自己為之奮鬥的“偉大事業”緊密地聯絡在一起的。因此，與自己的這條無比重要的性命相比，什麼妻子兒女，連老父老母的性命都不值一提了，必要時都可以毫不吝惜地犧牲掉了。倘若你“仁”而又“弱”，如何能夠取得成功？如何奪得那萬人垂涎的皇帝寶座？

那麼，劉邦究竟屬意於誰呢？是被封為趙王的三兒子劉如意，他認為“如意類我”。其實，還有更重要的一個原因，那就是，他特別寵愛如意的母親戚夫人。呂雉是劉邦貧賤時的妻子，而戚夫人則是劉邦做了漢王后娶的。呂雉畢竟年紀大了，即使年輕時長得不錯，也已人老珠黃，況且經常留在豐沛老家，很少見到丈夫，與丈夫的關係也越來越疏遠；而戚夫人則時時陪伴在劉邦身邊，細心服侍，百般體貼，與劉邦的感情也越來越深。戚夫人當然希望自己的兒子能夠被立為太子，特別是公元前198年，如意被封為趙王以後，戚夫人更是經常抱著如意，日夜在劉邦面前啼哭，希望如意能夠取代劉盈。劉邦雖然也有這個意思，雖然遭到眾大臣的堅決反對，可是仍然不死心，說：“我終究不能讓不肖子居於愛子之上！”而呂雉呢，眼看著兒子的太子地位岌岌可危，也急壞了，就請大臣張良幫忙出主意，張良讓她設法請來人稱“商山四皓”的四位老人，請他們輔佐太子劉盈。這“商山四皓”是劉邦屢請不至的四個隱士，劉邦萬萬沒有料到，他們竟被自己的這個“不肖子”請來了。目送著四位80來歲、鬚眉皆白的老人緩步離去，劉邦悲傷地對戚夫人說：“太子有這四人輔佐，羽翼已成，難以撼動了。我死之後，呂后就會成為你真正的主人了！”戚夫人忍不住又哭泣起來，劉邦也只能無奈地說：“來來來，你為我跳楚舞，我為你唱楚歌。”戚夫人含淚起舞，劉邦唱道：“天鵝高飛，振翅千里。羽翼已成，翱翔四海。翱翔四海，當可奈何！雖有短箭，何處施用！”劉邦連唱幾遍，戚夫人則邊舞邊泣，淚下如雨。面對此情此景，即使是心如鐵石的劉邦，大概也會肝腸寸斷吧？這悲慘悽切的一幕，與6年前楚霸王在垓下泣別虞姬之時，背景雖有不同，情境何其相似！

（《高處不勝寒——皇帝與他的后妃兒女們》系列之28）