衣索比亞是非洲為數不多的文明古國之一,有數千年的文明史。關於當前居住於衣索比亞境內各主要民族的起源的詳細情況,至今人們知之甚少,學者們在許多重要問題上仍持不同看法。考古學家和人類學家經過研究普遍認為,東非大裂谷一帶是人類的最早發源地。而東非大裂谷從東北至西南斜穿衣索比亞國境,向南延伸至馬拉維。
上古簡史1974年11月,考古學家在衣索比亞阿瓦什河谷的考古挖掘中發現一具距今350萬年的不完整的女性類人猿骨骼化石。這一化石俗稱“露西女士”,現陳列於亞的斯亞貝巴的衣索比亞國家博物館。這是在當時所發現的最早的類人猿化石,被認為是現代人共同的祖先。考古學家稱這一時期的類人猿為南( Australopithecus Afarensis)。但後來人類學家又在衣索比亞和肯亞等地發現時代更早的類人猿化石。
1994年,考古學家在阿瓦什河谷又發現距今440萬年的類人猿化石。2001年,美國科學家宣佈,他們在衣索比亞阿瓦什河谷地區新發現了一種原始人類的化石。這種原始人類屬於種比較古老的地猿,生活在580萬~520萬年前。據分析,這些牙齒、顎骨和肢骨化石可能屬於此前發現的另一種原始人類—一地猿始祖種的早期形態。
當地地質特徵及伴隨出土的一些古代動植物化石還表明,這些古的地猿生活在氣候溼潤的森林裡,後來才遷徙到廣闊的草原上。2001年另一批科學家宣稱他們在肯亞發現了一種600萬年前的原始人類化石,並認為地猿始祖不屬於人類家庭,其血緣關係離黑猩猩更近。
圖｜露西女士化石
2001年美國科學家研究發現,在衣索比亞發掘的一批約16萬年前的人類骨整化石,是迄今發現的最古老的現代人類即“智人”的化石。這一發現填補了“智人”進化歷程起點處的空白,並對現代人類起源於非洲的理論提供了證據。放射性同位素測定顯示,上述智人生活在16萬~15.4萬年前。
科學家認為,他們有著相當多的現代人特徵,例如成年人頭骨有較大的球形顱骨,面部扁平。但他們也有一些較為原始的特徵,例如兩眼距離稍遠,眉脊凸出等。此外,這些智人缺少尼安德特人的某些特徵。這些證據表明他們處在智人這個物種發展的剛開始的階段,介於更原始的人類與現代人之間這一階段之中。
當然,上述發現與現代衣索比亞人之間有什麼聯絡,科學家還無法勾勒出一幅清晰的圖景。近年來,歷史語言學和考古學家透過研究,大致勾勒出今日衣索比亞史前居民的圖景。這些居住在衣索比亞境內的居民講的語言屬於亞非高階語系,其中包括奧莫特語、庫希特語和閃米特語,所有這些語言今天都可以在衣索比亞找到。
圖｜智人化石發現地
語言學家認為,亞非語系的起源地位於東北非,大概在尼羅河與紅海之間的某個地方,並從這個地方逐漸向其他地方傳播,成為今天北非、東北非乃至西南亞諸語言的祖先。
從亞非語系中衍生出來的第一種語言很可能是奧莫特語。約在公元前13000年,講奧莫特語的居民向南遷移,來到今天衣索比亞高原中部和西南部地區。隨後,講庫希特語的居民也向南遷移,並定居於非洲之角北部包括衣索比亞高原北部的地區語言學研究表明,至少在公元前7000年前,講奧莫特語和庫希特語的居民就定居於今天的衣索比亞。後來,隨著這些居民居住地域的不斷擴大,又從奧莫特語和庫希特語中衍生出許多種新的語言。
例如,從庫希特語中衍生出阿高語、薩霍語、阿法爾語、索馬利亞語、錫達莫語、奧羅莫語等;從奧莫特語中也衍生出許多語言,其中沃萊塔語( Wolaita)和格莫一戈法語(Gemu-Cofa)是兩種最主要的語言。
圖｜庫希特語
在長達數千年的時間裡,操著庫希特語和奧莫特語的居民主要以採集為生。在漫長的歷史程序中,他們也逐漸培植和馴化了一些植物和動物。根據人類學家對有限的考古資料推算,早在公元前數千年前,衣索比亞高原北部的居民就開始使用犁來進行耕作。
苔芙就是這些居民最早培植的糧食作物之一。後來,他們又從阿拉伯半島西南部引進大麥和小麥。在衣索比亞高原南部較潮溼的地區,當地居民們也逐漸培植了一種叫恩塞特( Ensete)的糧食作物,當地人稱其為假香蕉。衣索比亞居民馴化的動物包括牛、綿羊、山羊、驢等。
圖｜衣索比亞農業
在公元前1000年前後,居住在阿拉伯半島西南部操閃米特語的居民開始渡過紅海,定居於今天厄利垂亞沿海及內地高原邊緣地區。這些移民帶來了他們的語言、書寫方法、農業技術以及主要以石頭為材料的建築藝術。
他們與當地居民相互交往、融合,形成了一種新的文化,稱為“前阿克蘇姆文化”。當時紅海兩岸的貿易往來十分頻繁,位於今天厄利垂亞的阿杜利斯港是紅海的貿易中心,也是阿拉伯半島居民進入衣索比亞的門戶。考古資料表明,在公元前後,前阿克蘇姆文化已經向西傳播至衣索比亞高原北部的阿克蘇姆地區,最終孕育出後來成為現代衣索比亞起源的阿克蘇姆文明。
圖｜阿杜利斯港
中古簡史阿克蘇姆王國被視為現代衣索比亞起源的阿克蘇姆王國是非洲大陸最著名的文明國之一,因其都城為阿克蘇姆而得名。阿克蘇姆王國興起於基督紀元之初,其淵源有一段美麗的傳說。據舊約聖經記載和衣索比亞聖傳,阿克蘇姆國王系示巴女王與古代以色列所羅門王所生。示巴女王在前往以色列朝拜期間,與所羅門王發生性關係,回國途中在厄利垂亞產下一子,名叫埃布納·哈基姆(意為“智者之子”)。
後來,埃布納·哈基姆照塞俄比亞的習慣繼承王位後,被稱為孟尼利克一世。孟尼利克一世的繼位標誌著衣索比亞所羅門世系統治的開始。孟尼利克一世繼位後又到以列朝拜,見到他的父親所羅門。孟尼利克一世回國時,所羅門王還派以色列貴族家庭的20多名少年陪同,據說他們偷走了“約櫃”(傳說收顥取刻有摩西十誡的那塊石碑的櫃子),把它帶到阿克蘇姆,而且據說那個“約櫃”現今仍儲存在阿克蘇姆的聖瑪麗教堂裡。
圖｜《示巴女王拜訪所羅門王》
公元1~7世紀是阿克蘇姆王國繁榮昌盛的時期。公元8世紀後,王國開始衰落,最後於公元12世紀滅亡。公元4~6世紀是阿克蘇姆王國的鼎盛時期，其中心地區是厄利垂亞和今天衣索比亞提格雷州及阿姆哈拉州的沃洛等地,主要城市有阿克蘇姆、阿杜利斯和葉哈等。
公元6~7世紀,阿克蘇姆失去了對阿拉伯半島的紅海沿岸的控制,勢力逐漸縮小至其中心地區,國家的政治中心也隨之南移。在公元4~6世紀阿克蘇姆王國的鼎盛時期,王國出了一位著名的國王埃扎納。
圖｜阿克蘇姆
埃扎納於公元320年即位,不久後皈依基督教,並定基督教為國教,下令在全國各地修建教堂和修道院。他年輕時要的家庭教師、敘利亞人弗魯門蒂斯被基督教科普特派亞歷山大城總主教阿塔納休斯任命為阿克蘇姆第一任主教。此後,基督教在阿克蘇姆迅速傳播。阿克蘇姆王國信奉的基督教派是基督教一性論派,即認為耶穌基督的人性完全融於其神性之中。這就是衣索比亞正教的起源。
在埃扎納統治的40多年間,阿克蘇姆王國發動了多次戰爭,不斷向外擴張領土。王國勢力擴大到衣索比亞高原後,埃扎納又積極向白起羅河和青尼羅河地區擴張。他利用庫施國日趨衰落之機,出兵滅亡了這個有悠久歷史的古國。他還繼續向阿拉伯半島擴張,先後征服希米里亞萊丹尼特和薩巴等國。羅馬帝國時代的作家曾把當時的阿克蘇姆王國與同時代的中國、羅馬和波斯並列稱為世界四大強國。
圖｜尼羅河流域
阿克蘇姆王國創造了燦爛輝煌的文明。當時的人們創造了獨特的建築風格,建造了許多主要以石頭為原料的宮殿和公共建築,其規模非常可觀,可惜沒有完整保留下來。今天,人們從阿克蘇姆城外的古王宮遺址仍可看出王國極盛時期的繁榮景象。為紀念死去的王公貴族,阿克蘇姆王國還在他們的墳墓上豎立了許多用巨石雕刻而成的方尖碑。這些方尖碑中,有的還完好無損地保留了下來。在今天阿克蘇姆城中心,仍矗立著幾尊高數十米的方尖碑,在其旁邊還躺著已經倒下並裂為幾段但規模更大的方尖碑。
阿克蘇姆王國留下了大量的文字記載。這些記錄是以兩種文字書寫的,即幾埃茲語(Gez)和希臘語。幾埃茲語是阿克蘇姆王國獨創的文字,是今天阿姆哈拉語和提格雷語的祖先。今天,衣索比亞正教許多典籍仍然以幾埃茲語這種古老的語言書寫。希臘語也是阿克蘇姆王國廣泛使用的一種語言,特別是在與地中海東部地區的商業往來中。
圖｜阿克蘇姆方尖碑
阿克蘇姆王國有著相對發達的經濟。農業和畜牧業是王國的經濟基礎。在耕作方式方面,修建灌溉設施和役使耕牛已相當普遍。鐵器工具的使用對提高農業生產率起了很大作用。
考古學家從當時留下的石碑銘文中瞭解到,那時種植的作物有小麥和其他穀物,飼養的牲畜有牛、羊、驢和騾子等。阿克蘇姆王國的手工業也相當發達。除擁有發達的制鐵和製陶技術外,造船和建築業的技術工藝也已達到相當高的水平。其極盛時期的國王佈列加為了準備再次出征葉門,曾命令在一個港口集中建造大小船隻170艘,其造船能力由此可見一斑。
圖｜阿克蘇姆地理位置 |
對外貿易在阿克蘇姆王國經濟生活中佔有重要地位。阿克蘇姆王國地處東西方之間途經紅海的過境貿易的中間站。阿克蘇姆的對外貿易十分活躍,與許多國家和地區都有著商業聯絡。那時,由紅海商道北端經埃及著名的“法老運河”,順尼羅河而下,可進入地中海通往歐洲;南下印度洋,可達南亞和太平洋沿岸。這是貫通東西方水路交通的唯一干線。
早在公元3世紀,阿克蘇姆王國就佔領了紅海對岸的葉門沿海地區,從面控制了紅海商道的南端出口。紅海沿岸的阿杜利斯港成為著名的國際貿易中轉站。黃金、寶石、牲畜和象牙是其主要出口物資,從邊遠地區掠奪來的奴隸也大量出口到其他地區。
圖｜法老運河
進口物資有來自波斯的衣料和服裝,義大利和敘利亞的葡萄酒,埃及的染料,阿拉伯半島的白銀和皮張,印度的棉布和銅鐵器,等等。隨著貿易的發展,作為交換媒介的貨幣鑄造業也得到發展。阿克蘇姆是撒哈拉以南非洲第一個使用金屬貨幣的國家。它鑄造的貨幣分為金幣、銀幣和銅幣三種,一些銀幣和銅幣還鑲有金線,鑄幣上一般都有當時的統治者的頭像。
阿克蘇姆王國的政治體制為高度中央集權制,王權意識濃厚,王權制度較為發達,貴族們都要向國王納貢稱臣。從公元3世紀起,國王就被稱為“萬王之王”。這種王權制度在衣索比亞一直保留下來,直到20世紀中期。
5世紀時的阿克蘇姆王國的情況,沒有留下很多記載,因此人們知之不多。但到了6世紀,阿克蘇姆統治者再度奪回對阿拉伯半島南部沿海的控制權。隨後,薩珊波斯攻佔埃及,進一步切斷了阿克蘇姆與紅海沿岸地區的貿易聯絡。在接下來的一百多年時間裡,阿克蘇姆王國逐漸失去對其原有的海外貿易據點的控制,從而進入一個漫長的衰落階段,最後終於放棄其海上貿易網,退入衣索比亞北部內陸地區。
圖｜阿克蘇姆王國錢幣
衣索比亞與早期伊斯蘭時期伊斯蘭教在阿拉伯半島的興起,對7世紀和8世紀的阿克蘇姆王國產生了深刻的影響。到公元632年先知穆罕默德去世時,包括紅海東岸的整個阿拉伯半島都處在伊斯蘭教的影響之下。在接下來的一個多世紀裡,伊斯蘭教發展迅速,征服了前薩珊波斯帝國的所轄領土以及拜占庭帝國的大部分地區。
在伊斯蘭教興起之初,阿拉伯世界與阿克蘇姆王國還能和平相處。根據伊斯蘭教的傳說,在先知穆罕默德掌權之前的混亂年代裡,先知的一些家族成員和弟子曾渡海到阿克蘇姆王國避難。為表示對阿克蘇姆王國的感謝、據稱先知告誡他的弟子說,不要去碰阿比西尼亞,除非它主動發起進攻。因此,在一段時間內阿克蘇姆沒有受到伊斯蘭勢力對外擴張的影響。
阿克蘇姆與紅海沿岸港口的貿易還在繼續,只不過規模較從前小得多。
圖｜阿拉伯帝國
然而,阿克蘇姆王國與新的阿拉伯帝國的矛盾很快就開始尖銳起來。伊斯蘭教對埃及和利凡特的征服,大大削弱了阿克蘇姆王國與信仰基督教的拜占庭帝國的聯絡,導致阿克蘇姆基督教會與世界其他地區基督教會聯絡的中斷。與阿克蘇姆基督教保持聯絡的,只剩下埃及的科普特教會。後者雖繼續為阿克蘇姆基督教任命大主教,但它們之間的聯絡也越來越少。
這種情況,加上阿拉伯人取得了對紅海和印度洋貿易的控制權,進一步加劇了阿克蘇姆王國在宗教上的孤立。而阿拉伯人透過貿易來傳播伊斯蘭教,這在7世紀中後期導致阿拉伯人與阿克蘇姆王國的直接衝突。阿克蘇姆王國的艦隊與阿拉伯艦隊時常在紅海和印度洋發生衝突,最後阿拉伯人佔領了紅海的達赫拉克群島,並進而進攻阿杜利斯港,摧毀了阿克蘇姆王國的艦隊。後來,穆斯林又佔領位於蘇丹東部的薩瓦金( Sawakin),使貝賈人改信伊斯蘭教。
到9世紀中期,伊斯蘭教的影響已擴大到亞丁灣的南部沿海地區和東非沿海,為後來伊斯蘭教在這些地區及其周邊地區的傳播打下了基礎。12世紀初,衣索比亞中央高原的東部地區興起了一個穆斯林蘇丹國——伊法特(Ifat),其周圍的一些操庫希特語的居民也相繼改信伊斯蘭教,從而形成基督教與伊斯蘭教爭奪影響的局面。
圖｜亞丁灣
扎格威王朝由於受伊斯蘭勢力擴張的影響,阿克蘇姆王國的權力中心被迫南移。
至7世紀中期,阿克蘇姆城實際上已被放棄,阿克蘇姆王國的文化、政治中心逐漸向南方的拉斯塔( Lasta)、瓦格(Wag)和安格特(Agot)等地轉移。但阿克蘇姆城仍然是王國的宗教中心,阿克蘇姆王國的幾代國王也到阿克蘇姆城舉行加冕典禮。
這一南遷過程持續了好幾個世紀。隨著阿克蘇姆統治中心的南遷,阿克蘇姆文化和基督教的影響也擴及南方。當地的原有居民阿高人、阿姆哈拉人紛紛改信基督教,接受基督教文化。約在公元1137年,一個新的王朝—扎格威王朝在衣索比亞北部高原誕生。
圖｜衣索比亞高原
扎格威王朝的統治持續了130多年。這個王朝的統治者是阿高人,他們不同於自稱是所羅門後裔的阿克蘇姆王國的統治者,自稱其祖先是摩西。因此在埃塞俄比亞歷史上,它被認為是一個僭位王朝。扎格威王朝先後有十一位國王,其首都設在拉斯塔群山之中的阿德法( Adefa,即今天的拉利貝拉)。扎格威王朝的歷代國王篤信基督教,熱衷於建造教堂和修道院。這個王朝對埃塞俄比亞歷史的最大貢獻之一,是它在其都城阿德法(又稱羅哈”)打造了許多規模巨大的石鑿教堂。
圖｜拉利貝拉教堂
今天,拉利貝拉儲存下來的石鑿教堂共有十一座,分成三群,它們中絕大多數開鑿在整塊岩石裡,周圍挖了深溝,使之單獨矗立,進入教堂要經過地道、橋樑和涵洞。各個教堂的大小和岩石的顏色都不一樣。其中梅德哈尼阿萊姆教堂是最大的教堂，該教堂長33米、寬23.7米、高11.5米,面積達782平方米,整個建築雕刻十分精細,頗為壯觀。聯合國教科文組織已把拉利貝拉的石鑿教堂群列入《世界文化遺產名錄》,這些石鑿教堂也被稱為世界第八大奇蹟。
【完】