一，周朝的起源和發展

□周族起源

周族本是戎族的一支，原居於今陝西渭水中游地區。傳說中棄是周朝的始祖，他的母親姜嫄（yuan）有一次踩了巨人的腳印，由此懷孕並生下了棄。

在棄的時代，周族由母系氏族向父系氏族過渡，以熊作為圖騰。棄曾經擔任堯的農師，善於經營農業，後被舜封於邰（今陝西武功），以姬為姓。

到棄的四世孫公劉時，他率領族人遷居到豳（bin，今陝西咸陽市旬邑），社會經濟得到較快發展。公劉的九世孫古公亶父為了躲避戎、狄兩族的侵襲，又率領族人遷徙至周原（今陝西岐山縣），定居於此。周原地區土壤肥沃，適合耕種，因此周族社會經濟迅速發展，併產生了早期的國家組織。此時的周族商臣服於商。

在古公亶父之後，其子季繼位，卻被商王文丁所殺。季之子昌繼位，是為周文王。

□鳳鳴岐山

周文王姬昌，曾被商紂王封為西伯，故亦稱西伯昌。姬昌是我國古代著名的賢王之一，他先後舉用姜尚、散宜生等賢相輔佐，推行教化，改革政治，得到了百姓和諸侯的尊敬與推崇。

後來姬昌遭到忌憚和讒害，被紂王囚於羑里（you li，今河南湯陰北）。相傳他在被囚期間推演周易，探究天人之理。後散宜生等人以奇珍異寶和美姬良駒進獻，才使紂王釋放姬昌。

姬昌晚年開始東進攻商，定都於豐邑（今西安西南），“三分天下有其二”，奠定了滅商的基礎。

在姬昌死後，武王姬發繼位，並在豐水以東營建鎬京（hao jing，今西安市西南），積極準備滅商。

武王積極網羅賢才，除姜尚、散宜生和閎夭（hong yao）等舊臣外，還有召公、畢公等。

據《史記-周本紀》所載，武王曾率軍東進至孟津（今河南孟津縣東），但認為時機不夠成熟，大會諸侯而退兵。等到紂王徹底被孤立後，才再次東征，並取得牧野之戰的勝利，將逃至鹿臺自焚而死的紂王以黃鉞梟首示眾。

武王滅商之後，採用懷柔與武力並行的政策，一方面將紂王之子武庚封為諸侯，另一方面則派遣軍隊征討商王畿和其他方國部落，徹底消滅商朝殘餘勢力。

二，周朝的發展與鼎盛

□周公還政

武王滅商之後，建立了一系列制度，並對商的殘餘勢力採取懷柔政策，封紂王之子武庚於殷，讓其統治商的遺民，同時將商的王畿地區一分為三，交由自己的族弟管叔鮮、蔡叔度與霍叔處管轄，以監視商族。而武庚表面上歸順周朝，其實無時無刻不想復國。

武王死後，其幼子成王繼位，同時由武王族弟周公旦輔政。之後，管叔、蔡叔懷疑周公篡權，於是聯合武庚發起叛亂。周公率兵東征，耗時三年才平定叛亂。隨後周公在洛水北岸修建東都洛邑（今河南洛陽市東）以加強對東方的掌控。

周公凱旋之後便還政於成王。

□成康之治

周成王兢兢業業地治理國家，使周朝逐漸步入鼎盛。康王繼承成王的作為，尤其杜絕貴族與官員的奢侈之風。

在成康時期，大規模地分封諸侯，以宗法血緣關係為紐帶，維護周天子的統治，鞏固西周政權。在這一時期，統治者明德慎罰，國內政通人和，出現“天下安寧，刑措四十餘年不用”的大治局面，史稱“成康之治”。

□穆王傳說

周穆王是我國曆史上最富神話色彩的帝王之一。傳說他活了105歲，在位55年。據晉朝汲（ji）冢出土的戰國竹簡《穆天子傳》所載，穆王喜好遊歷，曾駕馭“八駿”所拉的車，行駛六萬裡，到達崑崙之丘，又設宴於瑤池，與西王母作哥相和。這些傳說一定程度上反映了西周與西北各部落之間的來往。

事實上，在穆王時期，西周國力鼎盛，曾兩次征伐犬戎，俘虜犬戎五王，並將部分戎人遷至太原一帶，擴大了周朝在西部的影響。後又東攻徐戎，在塗山會合諸侯。