劉昱於477年7月7日夜被殺後，7月8日，10歲的劉準在蕭道成的擁立下即位。是為劉宋第9任皇帝。

劉準即位後，封蕭道成為相國、齊王，朝內大權均由蕭道成掌握。

劉準在13歲時，蕭道成命劉準下詔把皇位禪讓給他。當舉行禪位大典，需要劉準出席時，而不見劉準了。多人尋找發現，他在廟裡下邊藏著，劉準出來後哭哭啼啼地說:“要殺我嗎?”部將說:“不殺你，別害怕，只是請你搬家，你們姓劉的相於當初姓司馬的，也都是如此。”小皇帝一路哭哭啼啼地說:“我輩輩不再降生帝王家。”

劉準被降封為汝陽王，遷於丹陽，並派人監管。蕭道成遵循劉裕創立下的亡國失位之君非殺不可的傳統，後來便把包括劉準在內的劉裕子孫，全部處決。從此，劉宋滅亡。

劉準在位3年，被殺時13歲，諡號順帝。

(寫史第90篇。2021.2.27)