東印度公司，它是由倫敦的金融資本家和英國王室合股建立，根據英國國會授權，在18-19世紀，東印度公司壟斷了從好望角到麥哲倫海峽之間的一切貿易。

由掠奪來的鉅額財富和殖民體系，英國才得以展開工業革命，否則絕不可能有錢的力量來支撐這一工業革命。也正是由於東印度公司，他把目光投向了更遙遠的地方，清帝國。在此，東印度公司對清朝展開了鴉片走私。

1790年到1838年之間，東印度公司走私鴉片到清朝將近40萬箱。

東印度公司因鴉片貿易的金融服務獲取鉅額利潤，足以支付英國從清朝進口茶葉和生絲，從美國和印度進口棉花，向印度出口英國工業製成品和英國殖民統治印度的大部分行政費用。

在整個十九世紀，英國鴉片壟斷在國際貿易的戰略地位可與今天石油美元霸權相併論。東印度公司基本國策是從金融上控制鴉片貿易的一切環節，生產、銷售、運輸、儲存都掌控在自己手中。

而這種背景下就產生了三大洋行，怡和、寶順、旗昌。這三大洋行佔據了清帝國鴉片走私的半壁江山，而他們的背後就是遠在倫敦的金融資本家。

在鴉片戰爭前後幾十年裡，以鴉片發起了對清政府的白銀貨幣攻擊，導致中國白銀大量外流，在清朝引發了嚴重的銀貴錢賤的貨幣危機。

從乾隆年間到1804年，這一百多年中，清帝國的銀銅兌換機制是非常穩定的，1兩白銀兌換1000文銅錢，到鴉片戰爭前夕，白銀兌換銅錢上升至1:1600。

什麼概念？這樣會造成清政府的財政能力急劇衰退，農民和普通老百姓用的都是銅錢，但他們要交稅的話只能折換成白銀，如此一來，他們的生活就變的特別困難。

由於老百姓們連吃喝都顧不上，自然而然就不會交稅，所以在當時，每個省很難收上稅，也就是白銀。

在電視劇中你會經常看到有一些官一上任就去某個地方收稅，結果根本沒人教，官逼民自然會反，鴉片貿易把中國白銀全部給吸走了。

早在乾隆年間，1781年國庫約有7000萬的庫存，但是鴉片氾濫後，也就是1839年，國庫只有1000萬兩，所以民族英雄林則徐不得不禁菸。

但林則徐永遠不知道，他面對的是一個外國金融資本家，也就是，外有東印度公司，內有洋買辦，也就是說漢奸，以前那叫牧羊犬、洋奴，他面對的對手是萬惡的資本，在1839年，林則徐做了一個決定震驚了世界，那就是虎門銷煙。

在當時資本已經準備吞滅清朝了，就發生了鴉片戰爭。

東印度公司透過賄賂和毒癮來控制一部分清朝官員，從中國上層權貴著手，保護和開闊鴉片走私，公司透過以天津為中心的北方鴉片走私網路向北京朝廷滲透。

到鴉片戰爭前，已經控制了相當一部分官員為其所用，也正是鴉片摧毀了清帝國的貨幣體系，隨之而來的是貿易大幅逆差，財政收入急劇下滑，老百姓越來越貧困。

而遠在倫敦的金融資本家們透過鴉片套現的白銀建立起一個匯豐銀行，這個銀行基本控制了清帝國的貨幣發行權，匯豐建立的初衷就是成為清朝的中央銀行。

在當時，清帝國本土有票號、錢莊，而清政府恰好可以利用這兩個體系運轉自身的貨幣，錢莊和票號同時還為中國的對外貿易進行大量融資，控制著中國廣大民間經濟的財富之源。

如果匯豐想要控制清朝的貨幣發行權，就必須打敗或者控制票號錢莊，這樣才能真正的殖民清朝。

關於票號、錢莊為什麼不能升級成銀行體系？

這個我也講不好，蠻複雜的，主要是票號和錢莊沒有創造出類似歐洲戰爭的債券和國家債券的融資系統，僅僅將業務侷限於兌換領域，固步自封，後來就被外國銀行和官辦銀行逐步侵蝕。只能說票號和錢莊沒有完成這一重大的歷史使命，很可惜。

但我能告訴你一個最經典的故事，胡雪巖生死保衛戰。胡雪巖是晚清的富商，他背後是左宗棠。當時左宗棠收復新疆，就是胡雪巖籌的錢，而胡雪巖有一個勁敵盛宣懷，盛宣懷的背後就是李鴻章，懂了吧？

但是李鴻章和左宗棠都得看一個人的臉色，那就是洋買辦席正甫，洋買辦後面我再講，總之他們都在為錢發愁。

1882年左右，胡雪巖迎來了決定命運的時刻，也算是清朝最後一次與國際資本家戰鬥，如果輸了，清朝徹底淪為金融殖民地，什麼錢都沒有。

在當時，胡雪巖有一定的實力與洋買辦和匯豐作鬥爭，他聯合了很多小生絲製造商和一些票號錢莊，因為當時洋人牢牢控制著中國生絲的定價權，什麼價位都是別人說了算。但是洋人並沒有控制生產地的源頭，索性賭了一把。

胡雪巖的做法是聯合生絲製造商囤貨，強行控制價格，堅決高價出售，試圖一舉拿下生絲定價權。結果這個方法還真的有效，匯豐和怡和突然發現，如果不拿出更高的價格，是很難買到生絲的，怡和無可奈何的情況下，請出了大清海關總稅務司，英國人赫德。

赫德是什麼人呢？他是英國擊敗清政府後，強迫清政府割地賠款，為了確保能準時收到錢，直接任命赫德為清朝海關總稅務司。