張頜與張飛的瓦口對決，可以說是魏蜀兩大智將自身能力的一次直接比拼。
先看以往智謀表現：
張頜：此時袁紹聞軍報說正北上火光滿天，紹知烏巢有失，急召文武救之。張頜進曰：“某與高覽急去烏巢救火，就殺賊軍！”郭圖曰：“張頜之言未是。今劫糧草，曹操必然親到，曹操一出，寨必空虛，可以縱兵先擊曹操之壘，必可得也。曹操聞之，必速還，此孫臏‘圍魏救燕’之計也。”張頜曰：“郭圖之言非也。曹操用兵多算，外出須內備以待不虞。今若攻曹營不拔，瓊等見擒，吾屬皆為虜矣。烏巢一失，將軍大事去矣！”郭圖曰：“曹操只顧劫糧，豈留兵在寨耶！”圖再三請去劫曹營。袁紹使張頜、高覽引兵五千，去劫曹營，遣蔣奇一萬軍，徑去救烏巢。這是張頜初次展現自己智謀的地方。本來在2軍交戰中，該打哪？怎麼打！一向都是謀士應該思考的問題，然而這裡張頜卻主動獻策，一個“急”字已經體現出了張頜對於烏巢重要性的理解。而在謀士對自己的策略提出疑問並否定的時候，張頜並沒有因為這不是自己的分內事而退縮。而是進一步提出自己的見解，分析當時的情況。從其對曹操行事的分析以及烏巢對於曹袁爭霸重要性的理解，完全超過了作為謀士的郭圖。可以說，張頜在這裡給人的印象就是一個“智將”的形象！由於曹操軍中將領眾多，張頜作為一個降將一直沒有得到充分展現自己才華的機會。其後每次出場，基本上都是作為一個純粹的武將去執行任務，一直都沒有表現自己智謀的機會。而其單條中又總是碰到趙雲、馬超等五虎級別的武將，導致其戰績不勝理想，恐怕也是曹操沒有重用其的一個原因(所謂重用是相對而言)。
張飛：張飛一直給人以“莽”張飛的感覺。前期的張飛也的確對得起“莽”這個字，如：救董卓、鞭督郵、遇呂布等等（作為秋楓個人來說還是比較欣賞這種直來直去的性格）。但就是這個“莽張飛”卻給我們上演過一幕幕以智破敵的好戲，如擒劉岱、擒顏嚴等，雖然每每張飛總是就那麼一點招數，但總是有人中計。可以說整部演義看下來，張飛完全可以稱得上智將。因為張飛的表現機會多多，這裡就不一一分析了，相信稱其為“智將”，應該不會有多少人反對吧！與張頜比較，張飛應該是比較幸運的。他作為劉備的三弟，而且蜀的將軍的確是少，所以張飛得到了充分展示自己的機會。
廢話了這麼多，下面直接進入正題。戰前準備：
張頜：在曹洪取得小勝而退軍後，張頜提出了質疑，並且大笑曹洪。這裡表現了張頜對自己的信心，然秋楓觀張頜與曹洪之對話，明顯可以感覺出張頜對曹洪因為“卜卦”而退兵的不屑，想必此時曹洪心中對張頜也是極度的不爽。其後，張頜提出要去戰張飛，並且立下了軍令狀。秋楓估計，當時大帳中的氣氛一定不是很融洽：）。從張頜請戰的言語中，可以看出，出戰前張頜已經犯了兵家大忌：輕敵！
張飛：得到張頜出兵的訊息而迎戰，戰前有跟雷銅商議。可見準備要比張頜充分點。兵力對比：張頜所屯兵三萬，分為三寨，各傍山險：一名宕渠寨，一名矇頭寨，一名蕩石寨。三寨各分一半，去取巴西，留一半軍守寨。張飛撥精兵五千與雷銅，飛自領兵一萬離閬中三十里，與頜兵相遇。
戰爭目的：既然是戰爭，打敗對手自然是最終的目的。兩軍對陣，最好的結果是直接殺死敵主將，取得戰鬥的勝利，而要想殺死敵主將，在演義中一般是在單條中或亂軍中，且無論是哪種情況，都需要武力的支援。現在就來分析一下看看，二張有沒有殺死對方的能力。首先觀二張一生單條戰績，張頜武力明顯遜與張飛，當沒有在單條中殺死張飛的能力。再看張飛有沒有殺死張頜的能力。二張的武力差距還沒有大到可以讓張飛殺死張頜。綜合一生的戰績看，張飛當與馬超、趙雲武力相當，屬同一檔次。觀張頜與其二人交手，雖然速敗，然都有逃生的能力。VS馬超，在馬超充滿為父報仇的怒火的時候，雖然3合敗，但仍然能夠全身而退；VS趙雲，在趙雲救主心竊的情況下，雖然十數合氣力不加敗走，然當子龍順勢衝殺的時候，仍然想回身再戰，可見其仍有餘力。由前文可見，張頜雖武力比張、趙、馬一級別的武將略遜，但保命的本領還是有的，即想在正規單條中殺死張頜幾無可能。在看看二人在亂軍中的表現。
先看張飛：在《玄德匹馬奔冀州》一章中，曹操大軍攻打劉備，張飛獻計劫寨不成反中曹操埋伏，被曹操八路軍馬包圍，然在曹操八路猛將重圍中，張飛仍能殺出，可見張飛的突圍能力。再看張頜：鑲山一戰，張頜在被趙雲單條擊敗後，距住山口，而後關羽兵到，與趙雲兩路夾擊，張頜在此被二虎將夾擊，雖然敗走，但仍能全身而退；在《孔明智敗司馬懿》一章中，張頜中孔明之計，大軍被圍之時，其竟然想衝上山殺孔明，不果後，仍然能在蜀軍重圍中“拍馬舞槍衝出重圍，無人敢當”得知戴陵仍被圍後“即奮勇翻身又殺如重圍，救出戴陵而回”，其突圍能力可見一斑。綜上，無論是在單條還是亂軍中，此二人想殺死對方都很難。既然不能以殺死敵主將而獲得戰鬥的勝利，那麼秋楓此戰中儘可能多的消滅對方的有生力量就是最大的勝利。
戰爭程序：當接到張頜領兵攻打的訊息後，張飛首先與雷銅商議，並定下了夾攻之計。而程序也如戰前所料，大敗張頜。然接觸戰雖然取得了勝利，但張頜仍然有寨可守，並且經過了接觸戰的教訓，已經讓張頜由出戰前的“輕敵”狀態恢復，清醒的認識到了戰爭的厲害關係。其後，張頜憑藉傍山紮營的優勢，堅守不戰。其後，雙方應該說是進入了鬥智的階段。“相距五十餘日，飛就在山前扎住大寨，每日飲酒，飲至大醉，坐于山前辱罵張頜”可以說這個時候開始，張飛就已經定下了破張頜之計（可見劉備與孔明對話，孔明對張飛飲酒的解釋）。後，孔明令魏延送酒給張飛，飛“分付魏延、雷銅各引一支人馬為左右羽翼，只看中軍紅旗起便各進兵”。秋楓認為此時張飛不但定下了破張頜之計，而且要一併奪取張頜的三寨（有點時候諸葛亮）。其後，戰鬥的過程正如張飛所料，張頜領兵劫寨。在張飛寨中，張頜與張飛大戰百十合，其寨中火起，敗走。寨外，魏延、雷銅則殺敗張頜的兩支接應部隊，並且奪得張頜的三寨。張頜劫寨的時候張飛方的情況。
當時張飛有魏延和雷銅兩支部隊在寨外埋伏，當張頜來劫寨後，張飛有以下幾種選擇：第一，即寨外的魏延和雷銅夾擊張頜，力求殺死張頜，但透過前文的分析，這種情況下殺死張頜的機率微乎其微。其結果就是等到張頜的另兩支接應部隊到了以後，大家混戰。這時，就算打敗了張頜，也只能給予張頜軍一定的打擊，張頜仍能回去死守三寨，然後又演變成張頜劫寨前的情況，張頜堅守。此種結果可以說是最差，張飛引誘張頜出戰的意義就完全失去了，因為此計過後，情況仍然跟用計前一樣，相信張飛一定不會希望如此。第二，即寨外的魏延和雷銅先放過張頜的兩路援軍，然後與張飛一起夾擊。秋楓估計此種結果也如第一種情況一樣，張頜可以安然逃生，組織防守三寨。而張頜方的損失可能還小於第一種情況，畢竟張頜的兵力集中了起來。第三，既張飛寨外兩軍先擊敗張頜的援軍，然後回頭與張飛夾擊張頜。此情況，張頜逃生估計不難，但可以消滅張頜的兩路援軍，戰果要好於以上情況，但無人去取張頜營寨，張頜仍然可以靠營寨組織有效的防守。情況就又回到了用計前的情況。第四，即書中之情況，張飛拖住張頜，讓魏延和雷銅在消滅了張頜另外兩路軍馬以後直接取下張頜的三寨。而奪取三寨，恐怕也是張飛此次用計的直接目的，因為有營寨防守的張頜，攻打起來還是相當困難的。而要達到此效果，就要給魏延和雷銅足夠的時間去完成殲敵奪寨的任務，不能讓張頜有領軍回防的機會。這樣張飛才能在無能力殺死張頜的情況下取得最大的戰果。所以張飛也是這麼去做的，他與張頜在寨內先鬥了三五十合，而後又是百十餘合。無論是這三五十合還是這百十餘合，都不能看做是二張的嚴格單條，不能用這戰來說明其二人的武力差距。因為在當時的情況下，張飛想取得戰鬥的最大戰果，必定不能快速的打敗張頜使其逃跑，而張頜就算是在這種情況下，也是靠死戰才能與張飛一戰。另外看老羅的用詞“三五十合”、“百十餘合”，何謂三五十合？何謂百十餘合？老羅在描寫單條回合的時候，什麼時候用過這種詞？一般描寫的單條回合數就算不確定，其相差也不會超過十合，如“不三合、不十合、十餘合，數十合”等，然三十合與五十合的差距明顯過大，另百十合的範圍也無法確定。結合前文的分析和此處老羅的用詞，大膽猜測，此處老羅用的這些回合數應當是虛指時間長與真正的單條回合不能一概而論。而“時間長”正是張飛要取得最大戰果所需要的，老羅在這裡是為了突出表現張飛的智力！
張飛此戰，取得了輝煌的戰果，張頜的三萬軍被消滅了二萬，並且奪得了張頜的三個營寨，迫使張頜退守瓦口關，瓦解了張頜的攻勢。在張飛與張頜的第一次正面交鋒中，張飛取得了上風。退守瓦口後，因為張頜與曹洪的關係不是很融洽（見前文），在張頜要求曹洪求援的情況下，曹洪不但沒有發兵，反而給張頜施加壓力，讓其再次出戰。而張頜在沒有辦法的情況下只得出戰。“頜心慌，只得定計”可以看出，透過與張飛第一回合的交鋒，張頜已經不敢在象開始的時候那樣對張飛藐視，一個“只得”也可以說明張頜當時的無奈。而張頜的計謀在賺了冒進的雷銅後，被張飛識破。然張頜一點變通也沒有（心慌所至，估計方寸以亂），仍然想靠對付雷銅的計謀對付張飛，而張飛在看破了張頜的計謀後，將計就計，用分兵之計又一次打敗張頜。張頜不得已，只有退守瓦口關。接著就是張飛攻打瓦口關的情況。在連日攻打不下的情況下，張飛利用當地百姓帶路，繞到了瓦口關背後，與魏延前後夾攻，終於奪取瓦口。此處，又一次表現了張飛的智謀，其按《孫子兵法》合理利用了間諜（孫子兵法用間第十三），才能夠順利的奪取瓦口。而張頜對張飛恐怕已經失去了信心“頜自領兵來迎，為首旗開，早見張飛。頜大驚，急往小路而走”，在見到張飛後，竟然不戰而走。戰爭戰果：張飛：奪取了張頜的三寨和瓦口關，消滅了張頜的三萬人馬。張頜：丟失了三寨與瓦口關，只有十餘人步行入南鄭。
張飛與張頜作為魏蜀的智將，在這裡為我們上演了精彩的將軍鬥智。張頜由於開戰前的輕敵，失去了對張飛戰鬥中的先機，只能由攻轉守，讓自己處在了被動的局面。由於自己與領導的關係處理的不是太融洽，也讓自己處在了孤立無援的地步（相比劉備、孔明對張飛的支援）。也許這就是張頜在曹軍不受“重用”（秋楓是指其單獨指揮的機會較少）所付出的代價吧。而張飛，在經歷了大大小小的戰鬥後，其已經成長為一位出色的將軍，有著很好的戰術表現，此瓦口一戰，應該說是相當漂亮，其在自身兵力處於劣勢的情況下，靠自己的智謀，取得了此戰所能取得的最大戰果。