在日俄戰爭前，經歷了明治維新現代化軍事改革的日本軍隊其實沒有經歷過一場真正像樣的戰爭，之前無論是吞併琉球，入侵臺灣，還是出兵朝鮮，實際上都是一些規模有限的地區性、小規模軍事衝突。

明治維新後日本開始全面西化

與滿清的甲午戰爭可以算是日本第一場對外戰爭，然而這場戰爭只是打破了新興的日本對於自唐朝、明朝以來，對大陸軍事強權的恐懼外，對日本軍隊幾乎沒有任何的鍛鍊和提升，滿清之腐敗、軍力之孱弱、士兵戰鬥意志之脆弱，以及普通民眾精神上的麻木，都令日本人感到極度的震驚，這還是那個在唐朝、明朝把自己按在地上狠揍的那個偉大而自信的民族嗎？

清朝水兵

而其後日本參與的八國聯軍侵華戰爭更像是一場盛大的軍事遊行，實際上清軍沒有進行過有效的抵抗。透過對外擴張嚐到甜頭的日本領土有所擴大，來自半島和滿清的賠款與資源正在滋養著新興的日本工業，日本的軍力也得以不斷擴充，陸軍和海軍的現代化程度進一步提高。也正是在這個過程中，日本軍隊迎來了自軍事現代化改革以來的第一次大考，即日俄戰爭！

日俄戰爭的起源主要是日本和俄羅斯帝國在遠東，特別是滿洲利益分配的不均，雙方都想獨佔這一塊肥肉，於是戰爭就變成了不可避免的選擇。很多時候，列強開戰的理由就是這麼的簡單粗暴！

日軍入侵遼東半島

日俄戰爭前，俄國艦隊就像美國的佩裡艦隊一樣入侵過日本本土，日本人是有俄國人打過交道的，且與封閉愚昧的滿清統治階層不一樣的是，日本雖然也曾鎖國，但是對於外界的瞭解卻是非常清楚的，他們對俄國人的強悍、無理、野蠻和霸道認識的非常清楚，與這樣的俄國人打交道，如果在實力上不能壓倒對方一頭的話，那麼自己不可能獲得任何利益。

俄國炮兵

自日本明治維新以來，積極推行富國強兵，殖產興業，民族開化等一系列改革措施，不僅使日本擺脫了淪為殖民地的厄運，也使日本成為了亞洲第一個獨立自主的軍事、經濟和工業現代化的國家，初生的日本迫不及待的開始了自己四處出擊的侵略擴張歷程，將觸角伸向了朝鮮半島、琉球和臺灣，以及曾經夢寐以求的唐土。甲午戰爭後，日本挾勝利之威迫使滿清接受了割地賠款的《馬關條約》，鉅額的賠款使得日本的野心和自信心飛速的成長。

但是窮人咋富的日本做得實在是太囂張、太明顯了，其對於滿清的滲透引起了俄國人的忌憚，在取得了德國與法國的支援後，俄國沙皇迫使日本退出了已吞入口中的遼東半島，而為此買單的則是滿清國庫的3000萬兩白銀，即所謂的“贖遼費”。強盜雖未走空，但是在滿心歡喜之下被奪走了最心愛的贓物的日本人自然是怒不可遏，但鑑於當時自身實力過於孱弱， 還無法挑戰沙皇俄國這個龐然大物，日本只能忍氣吞聲蟄伏下來，但是這也讓日本充分的認識到，自己和沙皇俄國盯上了同一塊肥肉，早晚必有一戰。

儘管俄國人知道自己動了日本人的乳酪，但是壓根沒把這件事放在心上，因為俄國人打骨子裡便看不起矮小、醜陋且猥瑣的日本人，況且自立國以來，沙皇俄國自莫斯科彈丸之地擴張成了世界領土第一大的陸上強國，多少強權都被自己幹翻，自然不會把一個新冒頭的日本放在眼裡。

甲午戰前，儘管俄國人知道滿清是一個虛弱、愚昧，乃至於可以隨意欺負的政權，但畢竟那虛胖的體格子還擺在那裡，沙皇沒有料到滿清政權在與日本的戰爭中敗的如此之慘，以至於在自己還沒有反應過來，去弄明白該如何對待這場戰爭的情況下，滿清便戰敗投降了。更令俄國人大跌眼鏡的是，滿清竟然將遼東半島割讓給日本，同時允許日本在自己所謂的龍興之地上獲取大量特權，滿清有多麼“慷慨”，俄國人不管，但俄國人認為那裡的特權早晚應該是屬於自己的，滿清是在拿自己的權益便宜日本！瞧瞧這是多麼不講道理的道理！

當然，俄國人的野心也不僅僅侷限於遼東地區，朝鮮半島以及整個遠東地區的霸權 俄國人都想要。然而，在獲取遠東霸權這條路上，原本最大的障礙是英國和美國，但是日本人的出現打亂了俄國人的計劃，儘管預感到戰爭即將到來，但是傲慢的俄國人始終沒將日本人視為平等的對手，其雖然增加了在遠東的軍事存在，但是受限於西伯利亞大鐵路仍未全線貫通，俄國人在遠東的兵器兵力和軍事物資的儲備仍然十分有限，還沒到動手的時候！

日本炮艇

日俄的矛盾已經十分突出，雙方隱約在遠東地區形成了軍事對峙，然而在那個時代，能夠對任何一個地區都擁有絕對發言權的國家不是日俄兩國，而是如日中天的大英帝國。對於遠東的局勢，英國政府有著自己的考慮，在歐洲地區，德國已經崛起，並且表現出了對於殖民地和海軍建設的興趣，德國以及來不及按下去了，僅僅依靠英國的海軍和法國的陸軍不足以完全遏制德國兇悍的進攻，大英帝國需要俄羅斯帝國！

彼時英國是世界霸主

為了謀取遠東的霸權，沙皇的目光開始逐漸偏向於這個曾經次要的戰場，隨著西伯利亞鐵路的貫通，俄國的軍力必將成建制的東調，相映其在歐洲的軍事力量也會被分散到遠東地區一部分，這是英國所不願意看到的。同時，英國雖然需要俄國，但並不需要一個強大的俄國，只要他有足夠的實力在東線戰場牽制德國人即可。所以英國人需要在遠東和中亞地區限制俄國人的擴張，以便讓其“迷途知返”，重新將目光聚焦在歐洲地區。那麼，在遠東挑起一場地區性的戰爭，讓日本限制或打消俄國人在遠東擴張的念頭，必然可以將俄國人的目光必拉回歐洲！

駐紮旅順的俄羅斯帝國太平洋艦隊

可日本對於同俄國開戰是顧慮重重，畢竟俄國的體量、資源和潛力都不是日本能比的，其西伯利亞鐵路貫通在即，哪怕是消滅了俄國在遠東的軍事力量，一旦這條鐵路貫通，俄國人就會像壓路機一樣源源不斷的壓過來，那樣日本的崩潰將是遲早的，所以儘管雙方的火藥味很濃，但都有所估計，是以戰爭一直沒有打起來。

英國人眼見時間來到了1904年，德國漢斯通過了新的海軍法，準備進一步擴大公海艦隊，英國人感到時間不能再拖了，為了堅定日本對俄開戰的決心，英國人在與日本締結盟約的基礎上，更向日本人提供了大量的低息貸款，幫助日本人建造了數艘戰列艦和裝甲巡洋艦。而在英國的影響下 美國與法國雖然各有心思，但也間接地表示自己將在即將爆發的戰爭中保持起碼的中立。在這種情況下，有了大英帝國撐腰的日本最終下定了開戰的決心！

日本聯合艦隊主力皆為英國建造

日本人的決心在其他人看來簡直是無比的瘋狂，因為雙方的實力對比差距實在是太過於懸殊。戰前俄國的總人口已經達到了1.41億人，而素有歐洲憲兵和壓路機之稱的俄國陸軍僅常備軍便有105萬人，而其後備兵員更是達375萬人，儘管其軍力90%以上部署在歐洲地區，但在遠東地區，俄國陸軍正規部隊仍然有近10萬人之眾，且裝備有大量的火炮和輕重機槍。俄國的海軍也非常強大，總共擁有兩百餘艘作戰艦艇，其中太平洋艦隊擁有60餘艘作戰艦艇，噸位近20萬噸。同時，儘管國家落後，但俄國的軍事裝備卻並不差，有線電話和無線電報已經普及到軍、師一級單位，且因為在遼東地區經營較早，俄國人在遼東擁有著一系列的軍事要塞和堡壘，可以說在遠東地區的俄國軍隊是非常強大且兇悍的。

跪拜沙皇的俄軍士兵

相比之下，日本的國力完全不夠看，戰前日本的總人口只有約4400萬左右，戰爭初期，經過初步動員的日本軍隊只有37.5萬人，其中僅有25萬人可以用於海外作戰。日軍的裝備相對俄軍來說也比較弱，雖然火炮數量不少，但大多數為輕型山炮和野戰炮，機槍則主要是法制哈乞開斯機關槍，這種機槍在火力持續性和維護性上，都不如俄國裝備的俄製馬克沁重機槍。日本海軍的情況要好很多，戰前日本的海軍擁有81艘作戰艦艇，噸位約26萬噸，且多是英國、法國最新建造的新型艦隻，效能良好、火力強大，且因為軍火來源比較集中，在維護和保養方面也較為方便。

八國聯軍中的日軍士兵

為了應對這場戰爭，日本製定了詳細的作戰計劃，主要是透過突襲的方式消滅俄國的太平洋艦隊奪取制海權，以保障日本陸軍在朝鮮和遼東半島的通行自由，以及後勤供給的通暢，然後在逐個拔出俄軍的戰略據點，這是一個立足於積極進攻，速戰速決的計劃，但卻十分的瘋狂，風險也很大。

而沙皇俄國曆來把遠東看成次要戰場，又十分看不起日本人，俄國統帥部始終沒有對這一戰略方向做出任何規劃，儘管認識到和日本人必有一戰，但是俄國人始終沒有拿出一份行之有效的作戰計劃，可笑的是俄國人卻堅信自己必將勝利，如俄國陸軍大臣庫特帕羅金陸軍大將認為一個俄國士兵可以輕易對付三個日本士兵。而當戰爭迫在眉睫時，俄國陸軍部拿出的作戰計劃更是非常的簡單，那便是以俄國在遠東的現有兵力進行六個月的防禦作戰，並儘可能快地打通西伯利亞鐵路，在聚集足夠的兵力後進行反攻，直至進攻日本本土生擒日本天皇。

英日同盟海報

於是，日俄戰爭便在日本精心策劃，俄國漫不經心，以及滿清有意見沒意見都無所謂的情況下打響了。戰爭的結果是日本慘勝，俄羅斯內亂，滿清無端捱了頓揍，不過彼時言之勝負尚早，因為沒過多少年，這三家所謂的“帝國”都沒了。不過這也沒啥，畢竟日本、俄國、清廷沒一個好餅。