十九世紀五六十年代，在資本主義工業和海洋文明蒸蒸日上、大有一統世界的大變革時期，分別處於亞歐大陸東、中部和北美大陸中、南部的中華大清國與美利堅合眾國，幾乎不約而同地各自爆發了一場影響國運與世界地緣政治格局的“南北戰爭”。這兩場南北戰爭的主要共同特點是“國內再統一戰爭”。對看似風馬牛不相及的中、美兩國的‘南北戰爭’進行辨析，可以深化對該歷史事件的認識。

太平天國運動圖

美國南北戰爭圖

一、中、美“南北戰爭”的稱謂辨析

對同一場戰爭，不同的人從不同的角度予以命名，可以得出不同的稱謂和結論。例如，“中日甲午戰爭”，日本稱“日清戰爭”，國外有的稱“第一次中日戰爭”。再例如，“朝鮮戰爭”和“抗美援朝戰爭”，有人稱之為“韓戰”。

同樣，一百六七十年前中國和美國的那兩場“南北戰爭”，也有著不同的概括和稱謂。

（一）近代中華大清國“南北戰爭”的主要稱謂

1851年1月11日，廣東省花縣人洪秀全（1814--1864年）領導拜上帝會在中華大西南邊疆廣西省桂平縣金田村舉行起義，組成太平軍，建國號“太平天國”，自稱“天王”。此後，太平軍出廣西，北上經湖南、湖北，東進攻佔江寧（今南京），改江寧為天京並定都天京，與中華滿清北京皇朝帝國南北對峙，分庭抗禮。直到1864年6月洪秀全自殺、7月天京城陷落，這場中國封建社會末期聲勢浩大的南方漢族農民大起義和南北戰爭才宣告結束。

對於這樣一場中國南北戰爭，最權威和流行的稱謂是“太平天國運動”，與之相近的稱謂還有“太平天國起義”、“太平天國農民革命”等，這都是實事求是的概括和稱謂，因為太平天國運動的矛頭無疑是滿清皇家貴族與地主階級皇朝政權反動統治和腐朽落後的封建等級專制與儒教制度，特別是不公平、不合理的土地制度，其造反、革命的進步意義是不可否定的。

然而，站在中華滿清皇家政府的立場上和當時的國際背景來看，中國晚清初期的這場南北戰爭，又被人稱為“洪楊內亂、洪楊叛亂暴亂、太平天國與大清國內戰”等。從這場戰爭對中國生產力的巨大破壞，特別是南方人口的重大損失和對國防與反西方侵略能力的損害（英、法帝國趁機發動第二次鴉片戰爭攻陷皇都北京並焚掠圓明園，沙俄帝國趁火打劫搶佔中國東北、西北共約150萬平方公里土地，可參見《璦琿條約》《天津條約》《北京條約》等）看，這樣的稱謂也不是沒有道理的。

（二）美利堅合眾國“南北戰爭”的主要稱謂

1861年4月12日，美國爆發了迄今為止規模最大的一場國內戰爭——南北戰爭。

戰爭雙方是成立於1861年2月18日、由傑斐遜•戴維斯任“總統”的南方美利堅聯盟國和北方美利堅合眾國。美國總統林肯於1861年3月4日宣誓就職，隨後領導了這場聲勢浩大的美國南北戰爭、再統一戰爭即美國內戰。美國南北戰爭於1865年4月9日以北方美利堅合眾國最終勝利而宣告結束，歷時四年。

實際上，美國南北內戰醞釀與發動的時間還要前推十幾年。19世紀50年代前後，美國工業革命基本完成，南方種植園奴隸主與黑人奴隸及北方工商業資產階級的矛盾鬥爭已經不可調和，兩個美國、兩種制度、兩條發展道路的爭鬥，已經引發了激烈的武裝衝突。1854年，共和黨在北方成立，從當年到1859年，爆發了農民和移民反抗南方奴隸主的堪薩斯內戰。1857年，又爆發了約翰•布朗起義。1860年11月6日，共和黨人林肯當選美國總統後，波及全國的、全面的美國南北內戰已經不可避免了。因此，美國的南北紛爭與內戰，實際上也持續了十幾年，這和中國的太平天國內戰類似。

美國南北戰爭第一階段，南方軍隊攻勢凌厲，戰果輝煌，實力更加強大的北方損失慘重。然而，當戰爭進行到第二階段，戰爭的性質發生了改變，南方軍隊則節節敗退，1865年4月8日，定都於里士滿、謀求獨立並取代美利堅合眾國的美利堅聯盟國不得不投降認輸，美國北方再次統一了南方。因此，美國南北戰爭無疑也是國內反分裂、再統一戰爭，這和中華大清國1864年夏天重新統一中國江南地區也有著高度的相似性。

美國南北戰爭的其它稱謂有：

美國國內平叛戰爭；美國反分裂、再統一戰爭；美國資產階級繼續革命戰爭或第二次革命戰爭。

站在美國南方奴隸主貴族與大莊園主和地主階級立場上看這場戰爭，也可以稱之為美國奴隸主與地主階級的獨立建國戰爭、反資本主義戰爭。

總之，中、美兩國這兩場國內戰爭，雖然戰爭起因大不相同，然而發生特別是結束的時間、南北對抗北方勝利的結局都幾乎是一致的，這其實也在告訴我們：

中、美兩國各自發生的這場國內大戰，實際上最終結果都主要是反分裂、再統一戰爭，它們可以有一個以地理名詞概括的、共同的名字——南北戰爭。