元朝雖然是中國歷史上疆域最廣闊的帝國，但卻是個短命王朝，享國98年，相比於漢、唐、明、清，它的統治時間確實很短。一個大一統的王朝是具有很強生命力，可是元朝為何這麼快就滅亡了呢？其中一個很重要的原因就是元朝中期爆發了嚴重的內亂，在短短二十六年的時間裡，居然更換了九位皇帝，這到底是怎麼一回事呢？

元朝可以分為三個階段，第一個階段是元世祖忽必烈、元成宗鐵穆耳統治時期，從1271年開始，到1307年為止，有36年的時間；第二階段是1307年到1333年之間，有26年的時間；第三個階段是元順帝在位時期，從1333年到1368年，有35年的時間。其中第二階段就是元朝皇位最動盪的時期，在26年裡換了9位皇帝。

具體情況是這樣的！1307年，元成宗病死，他的侄子海山繼承皇位，也就是元武宗。可是元武宗在位時間不到四年，就於1311年病死，終年31歲。皇位由武宗的弟弟愛育黎拔力八達繼承，也就是元仁宗。元仁宗在位九年，35歲時就病死了。元仁宗違背與兄長的約定，將皇位沒有還給侄子，而是傳給了兒子。

1320年，元英宗碩德八剌即位。四年後，元英宗在前往上都途中被殺，史稱“南坡之變”。之後，忽必烈的曾孫也孫鐵木兒即位，也就是泰定帝。1328年，泰定帝病死，元朝爆發了奪位內戰元武宗之子圖帖睦爾與泰定帝之子阿速吉八之間交戰，史稱“兩都之戰”。最終，圖帖睦爾取得了勝利，也就是元文宗。

不過元文宗迫於形勢，表示讓位於自己的兄長元明宗，然而他卻暗中下手，將元明宗害死，之後他再度登基。不過元文宗僅在位四年就死了，終年29歲。皇位由元明宗的次子懿磷質班繼承，不過這個孩子僅做了53天皇位就死了，年僅7歲。1333年，元明宗的長子妥懽帖睦爾即位，也就是元朝最後的皇帝元順帝！

元朝中期，皇位更迭頻繁，政治鬥爭十分激烈，一度爆發內戰，這直接導致了元朝的衰亡。那麼元朝中期，為何會如此動盪呢？其實，這件事要怪忽必烈，因為他沒有確立規範完整的繼承製度，以及在繼承人問題上犯了嚴重錯誤！1271年，忽必烈稱帝，兩年後，他就冊立了嫡長子真金為皇太子。可是真金早逝，於1286年病死。

忽必烈沒有選擇立兒子，而是將目光對準了皇太子真金的兒子們。真金有三個嫡子，分別是長子甘麻剌、次子答剌麻八剌、三子鐵穆耳。按理說，忽必烈應該選擇老大甘麻剌，可是他卻立老三鐵穆耳為繼承人，矛盾就此產生。鐵穆耳雖然繼承了皇位，可是他英年早逝，還沒有兒子，皇位的問題就此爆發！

雖然元武宗繼承了皇位，可是他是真金的次子答剌麻八剌的兒子。而泰定帝是真金長子甘麻剌的兒子。因此元朝中期的皇位之爭主要有兩方面，一方面是甘麻剌、答剌麻八剌後裔之間的爭奪，另一方面是答剌麻八剌後裔內部的爭奪。元朝繼承製度很不完善，經常出現兄終弟及的情況，這也容易引起問題。

參考資料：1.《元史》；2.《新元史》