在我國曆史上以少勝多的四大戰役是鉅鹿之戰、官渡之戰，淝水之戰、赤壁之戰。

破釜沉舟的故事就發生在鉅鹿之戰，這一戰讓一個年輕的將領一戰成名，從此高歌猛進，讓人莫敢仰視。

這個年輕的將領就是項羽。

秦朝末年，天下大亂，各地爆發農民起義。起義規模最大的是陳勝、吳廣領導的農民起義軍。

朝廷派章邯帶兵鎮壓。邯，秦名將，久經沙坎，屢立戰功。

邯打敗了項梁軍隊，渡過黃河圍攻趙國。趙王帶領眾將逃進了鉅鹿城。邯令王離、涉間包圍了鉅鹿。

公元前207年，楚懷王派宋義為上將軍，項羽為次將，范增擔任未將，去救援趙國。大軍行至安陽，宋義安營紮寨，按兵不動，四十六天不前進一步。眾將皆疑惑不解，項羽更是憤怒，找到主將宋義說:“現在秦兵把趙王圍在鉅鹿，我軍應當迅速渡過漳河，和趙軍裡應外合，一定能擊潰秦軍。”

宋義微微一笑說:“此言差矣，叮咬牛的牛虻不可用來消滅蝨子。現在先讓子彈飛一會兒，我軍坐山觀虎鬥，最後得利的是我們。”接著又說：“披甲執戟，衝鋒陷陣，我不如你；運籌決策，你不如我宋義。”於是給軍隊下令:“猛如虎、狠如羊、貪如狼，如有強不聽令者，一律斬之。”隨後他派自己兒子去輔助齊王，送到無鹽，大擺宴席。

時日，天氣寒冷，大雨滂沱，土兵又凍又餓。項羽見此情景，說:“這是攻打秦軍最好時機，他卻久留不前，如今軍中無糧，人民糧食歉收，士兵受凍捱餓，他卻高歌飲酒。等到秦年攻佔趙國，士氣大漲，哪有機會可乘啊!國家安急，他現在不體恤士兵，卻自私自利，不是國家棟梁之才。”

第二天項羽進見宋義時，舉劍砍下宋義腦袋，報告楚懷玉說:“宋義與齊國密謀造反，我已將他殺死。”楚懷聖立項羽為上將軍。

項羽殺了宋義後，威震楚國，名聲傳遍諸侯。

項羽統兵2萬渡過漳河，援救鉅鹿。次日，埋鍋造飯，讓將士們飽餐一頓，遂下令：“皆沉船，破釡甑，燒爐舍，持三日糧。”項羽抱著必勝的決心，讓士兵把戰船沉河底，砸毀鍋灶，燒掉營房，每人身上只帶三日口糧，以此向士兵表達要與秦軍決一死戰的決心。

項羽正是這種拼死殺敵，不為自己留後路的必勝信心，每個士兵才能以一敵十，奮勇衝鋒的勇猛，一舉殲滅兵力多於自己數倍的秦軍。

這是一次成功的戰前誓師大會，史料沒有記載，我們可以想象，項羽在大戰前一定做了一次激情昂揚的演講，分析當前戰況，鼓舞士兵鬥志，才有了這次勝利。

破釜沉舟的故事，告訴我們置之死地而後生的道理。當知道自己沒有退路，必須這樣做才有可能生存時，會激發我們無限的潛能，拋棄一切私心雜念，勇往直前，定能成功。