16世紀後半葉的英格蘭，每年夏天都能看見一支超級龐大的“遠征隊伍”——女王伊麗莎白一世的夏季出遊。

數十輛馬車、一千多馬匹組成的隊伍，前後綿延約一英里（1.6公里）。對於英格蘭來說，沒有哪家旅館可以接納這樣大規模的（吃貨）隊伍。

所以多數情況下女王都會在各地貴族的莊園中下榻。這是女王的權利，也是貴族的榮譽。

1575年，“萊斯特伯爵”羅伯特·杜德利（Robert Dudley）在歡迎伊麗莎白一世到訪沃裡克郡

1602年，當亨利·李（Henry Lee）爵士得知女王的出行計劃後，趕忙寫信給女王的近臣，強調：女王一來，他就會破產！

英格蘭的女王為何有如此“威懾力”？

令人“崩潰”的開支

對各地貴族而言，他們懼怕的並非女王本人，而是伴她而來的龐大隊伍。作為都鐸王朝的君主，伊麗莎白一世並非獨自出行，她還帶來了樞密院、法院等全套行政、司法機構。

於是，貴族們面對的不再是女王和她的僕人，還包括她僕人的僕人。例如，女王的釀酒師、醫生甚至是逗人開心的小丑，也是龐大出行隊伍裡的一員。

作為接待者的各地貴族，需要在幾天內為這數百人的隊伍找到住處，並給他們提供食物和必要的娛樂場所。要知道，那時英格蘭很多城鎮的人口數，都不一定有女王出行隊伍的人數多。

1575年，女王到訪凱尼爾沃思城堡時，後廚準備食物的場景

根據亞德里安·汀尼斯伍德在《王座背後：王室家族史》記述：這樣的出行事先會進行仔細規劃。

出行清單上會列舉出行人員、地點和到達時間，然後再向各地傳達。

而各地貴族，則要根據清單列舉的條目進行準備，重要的是這需要貴族們“自掏腰包”...

伊麗莎白一世遊行隊伍，各種騎士、貴族簇擁在周圍

以提供食物為例，一行人所需的食物供應量也十分驚人，幾乎能達到“三天吃垮一個貴族”的程度！不僅是多出來的幾百張嘴要喂，還包括為上千匹馬提供草料。

本地食材不足的情況下，貴族們往往還得跑到數英里之外去購買或徵收足夠的食材。

《王座背後：王室家族史》中記載：1602年，女王在哈菲爾德莊園住了3天，卻差點讓托馬斯·埃格頓爵士破產。

她的消耗了24只龍蝦、624只雞，還有4.8萬塊磚及許多其它東西...總開支2013磅18先令4便士，摺合現在約1000萬美元，一個放之今天也足以令人咋舌的數字。

女王“出行大軍”的威懾力是如此之強，使得很多貴族絞盡腦汁逃避“女王的恩典”。

《王座背後：王室家族史》記錄了一個有趣的故事：當林肯伯爵聽說女王要“帶領人馬”前往他在切爾西的家時，頓時感覺腰包一緊，然後跑路以對...

結果當女王一行人抵達時，兩次敲門都只見伯爵的僕人們從窗戶裡、院牆裡向外張望，場面一度非常尷尬。

最後還是女王的隨行人員諾丁漢伯爵和羅伯特·塞西爾爵士出來圓場，謊稱林肯伯爵有急事被突然叫走，但他要求為女王準備一頓晚餐，並由他負責買單。

收穫頗豐的“政治利益”

所謂：幾家歡喜，幾家愁。儘管國王的到來掏光了貴族們的腰包，但有時也會帶去意外的“收穫”。

1535年，亨利八世攜安妮·博林（亨利八世的第二任王后）來到約翰·西摩爵士的莊園。亨利八世很享受在這裡的生活，而安妮王后則不然...因為亨利八世在此覓得新歡——約翰·西摩爵士的女兒“簡·西摩”。

儘管英國曆史學者艾莉森·威爾（Alison Weir）在《亨利八世的六任妻子》中表示：“沒有證據顯示亨利八世對簡·西摩的愛始於此處”。但她還是成為了亨利八世的第三任王后，約翰·西摩爵士則成了國王的岳父。

亨利八世、簡·西摩王后，以及他們的兒子，後來的愛德華六世

1575年，伊麗莎白一世到訪凱尼爾沃思城堡（Kenilworth Castle）時，她的寵臣羅伯特·杜德利（第一代萊斯特伯爵）為她舉辦了盛大的儀式和煙火表演，甚至一些雜技演員都是不遠萬里從義大利請來的。

而在沃裡克伯爵那裡，他為伊麗莎白一世專門安排了一場“模擬戰鬥”。期間甚至還有炮彈落入了附近的村莊引發火災，燒燬多棟房屋造成了不小的損害。

最為賣力的當屬伯格利勳爵，他的莊園“西奧波茲府”（Theobalds House）位於赫特福德郡，在那裡他專為國王設計了下榻的客房。

毫無疑問，“西奧波茲府”就女王伊麗莎白一世最喜歡的度假勝地。而伯格利伯勳爵也為此付出了不小的“代價”。

據他的傳記作者說：伯格利勳爵在接待女王出行方面，有著其它貴族無可替代的作用。他前後招待女王12次，每次花費都在2000-3000英鎊，這足以讓12個托馬斯·埃格頓爵士破產...

伊麗莎白一世在觀看戲劇（源自：1839年，伯頓的《紳士雜誌》）

當然還有些“精於計算”的，根據歷史學家哈莉·魯本霍德（Hallie Rubenhold）的說法：白手起家的銅業大亨弗朗西斯·特雷斯·巴里直到維多利亞時代才搬到聖倫納德山。

因為那裡靠近溫莎堡，距離阿斯科特賽馬場(Ascot racetrack)只有4公里左右，很容易吸引王室成員的注意。

最後詭計奏效了，王儲威爾士親王在那裡留居，而巴里則被封為“準男爵”。

1895年時的巴里準男爵

步入現代：逐漸偃旗息鼓

除了國王，有時“前國王”也可能是英國貴族眼中的麻煩製造者...

1946年，溫莎公爵愛德華（英王愛德華八世，1936年退位）帶著辛普森夫人到訪馬爾堡公爵夫人勞拉•斯賓塞-丘吉爾(Laura Spencer-Churchill)的鄉間別墅。

他們的行李中包含著一部分國王王冠上的珠寶，為此“房東”拒絕將他們的珠寶放入別墅的保險箱。然後，這些珠寶很快就被愛德華和辛普森放的到處都是，不知所蹤。

據說為了找到這些珠寶，愛德華一行從天黑找到天明，差點把馬爾伯勒公爵夫人的別墅給“拆了”...

愛美人不愛江山的“愛德華八世”，由於他的婚姻問題，英國一度出現憲政危機

到了戰後，雖然英國王室趨於低調，但仍有“不安定的因素”刺激著英國貴族們的神經。

現任英國女王伊麗莎白二世的妹妹“瑪格麗特公主”，就曾是為令所有人“聞風喪膽”的存在。

她從不管“房東”是何安排，只要是她想去便讓人通宵達旦的等候。更嚴重的是，她還隨意改變房間陳設、肆意毆打僕人，還引發了不少的問題...

1962年時的瑪格麗特公主，在英國人眼裡她就是被寵壞的孩子，是英國王室的麻煩

再到近些年來，隨著科技、媒體的發展，英國王室的一舉一動都在人們的眼皮底下。

今年，僅因為哈里和梅根被埃爾頓·約翰用私人飛機接往法國尼斯一事，就被人在網上批個不停。

對英國王室而言，這或許就是所謂的“今惜不同往日”。那種三天吃垮一個貴族的日子，一去不復返了...